Ο Ζέλσον Μάρτινς ήταν αναμφίβολα ένας εκ των πρωταγωνιστών της φετινής πορείας του Ολυμπιακού στο Champions League. Διαβάστε πώς από παίκτης που πολλοί θεωρούσαν φλύαρο και χωρίς καθαρό “killer instinct”, έχει γίνει καθοριστικός στις μεγάλες βραδιές της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.
Στην αρχή της σεζόν, λίγοι πίστευαν ότι ο Ζέλσον Μάρτινς θα έπαιζε ρόλο-κλειδί στην ευρωπαϊκή πορεία του Ολυμπιακού. Ο Πορτογάλος εξτρέμ, με πλούσια τεχνική κατάρτιση και καλές ενέργειες με την μπάλα στα πόδια, είχε χαρακτηριστεί συχνά ως παίκτης που «έχει ποιότητα… αλλά τελικά δεν προσφέρει ουσία» — χωρίς αρκετά γκολ και τελικές πάσες που να κάνουν τη διαφορά.
Κι όμως, η φετινή League Phase του Champions League έχει διαψεύσει τους σκεπτικιστές. Ο Μάρτινς έχει γίνει ένας από τους πιο καθοριστικούς παίκτες του Ολυμπιακού σε κρίσιμες αναμετρήσεις, με τρεις πολύ σημαντικές συμμετοχές στα γκολ που άλλαξαν την πορεία της ομάδας στη διοργάνωση — και συνολικά 7 βαθμούς που έχουν προστεθεί στην ευρωπαϊκή βαθμολογία των «ερυθρολεύκων» χάρη σε δικές του ενέργειες.
1. Ο κεραυνός κόντρα στην Αϊντχόφεν – το πρώτο μεγάλο βήμα
Στην 4η αγωνιστική της League Phase, ο Ολυμπιακός υποδέχτηκε την Αϊντχόφεν στο Φάληρο. Σε ένα ματς που οι Πειραιώτες ήθελαν βαθμούς για να διατηρήσουν ζωντανές ελπίδες πρόκρισης, ο Μάρτινς ήταν αυτός που έσπασε τον “πάγο”.
Μετά από μια σκαστή μπαλιά του Τζολάκη και κίνηση μέσα στην περιοχή, ο Ζέλσον έκανε το κοντρόλ και εκτέλεσε με ένα «κεραυνό» που έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0 — ένα γκολ που έδωσε στον Ολυμπιακό προβάδισμα και σημαντικό μομέντουμ μέσα στο παιχνίδι.
Αν και το τελικό αποτέλεσμα δεν ήταν υπέρ των Πειραιωτών (ισοπαλία στο τέλος), το γκολ αυτό ενίσχυσε καθοριστικά την ψυχολογία της ομάδας και έδειξε για πρώτη φορά την αποτελεσματικότητα του Μάρτινς σε ευρωπαϊκή βραδιά.
2. Στο παγωμένο Καζακστάν: η “γκολάρα” που κράτησε ζωντανό τον Ολυμπιακό
Η εξόρμηση στην Αστάνα για το παιχνίδι με την Καϊράτ Αλμάτι ήταν άλλο ένα σταυροδρόμι για την ευρωπαϊκή συνέχεια του Ολυμπιακού. Η ομάδα έψαχνε βαθμούς και κυρίως ψυχολογική ώθηση.
Στο 73ο λεπτό, ο Μάρτινς έκανε το 0-1 με τρομερή τελική προσπάθεια από δύσκολη θέση, με σουτ που άφησε τον τερματοφύλακα ξαπλωμένο — ένα γκολ που όχι μόνο έδωσε πολύτιμη νίκη 0-1, αλλά επίσης κράτησε ζωντανές τις ελπίδες της ομάδας για την πρόκριση.
Ήταν ένα τέρμα που έδειξε πως ο Μάρτινς δεν σκοράρει μόνο «εύκολα» γκολ, αλλά έχει πλέον την ψυχραιμία και την τεχνική να τελειώνει τις μεγάλες φάσεις.
3. Η κορυφαία στιγμή: το γκολ στο Άμστερνταμ απέναντι στον Άγιαξ
Όμως η πιο καθοριστική στιγμή του Μάρτινς ήρθε στο Johan Cruyff Arena κόντρα στον Άγιαξ — μια μέρα που έχει μείνει ήδη στην ιστορία των «ερυθρολεύκων».
Στο 52’, σε ένα σημαντικό ματς που θα καθόριζε την πρόκριση στα πλέι-οφ του Champions League, ο Ζέλσον άνοιξε το σκορ με ένα πανέμορφο γκολ, έπειτα από συνδυασμό με τον Ταρέμι και εκτέλεση σε κενό χώρο, κάνοντας το 0-1 και βάζοντας τον Ολυμπιακό σε τροχιά νίκης.
Αυτό το τέρμα δεν ήταν απλώς ένα γκολ — ήταν το «κλειδί» που οδήγησε την ομάδα στην ιστορική νίκη 1-2 απέναντι στον Άγιαξ, σε μια από τις πιο κρίσιμες αναμετρήσεις της διοργάνωσης, και στην πρόκριση στην επόμενη φάση.
Ο ίδιος μάλιστα αναδείχθηκε ως MVP της αναμέτρησης, ένδειξη της καθοριστικής επίδρασής του στο παιχνίδι.
Η ουσία πίσω από τα νούμερα
Παρά τις κριτικές που του έχουν γίνει για το γεγονός ότι δεν σκοράρει τακτικά και δεν δίνει πολλές ασίστ, οι αριθμοί της φετινής του παρουσίας στον Champions League δείχνουν κάτι άλλο: έχει σημειώσει τρία κρίσιμα γκολ σε ισάριθμες σημαντικές στιγμές· αυτό μεταφράζεται σε τουλάχιστον 7 βαθμούς που έχει προσφέρει στην ομάδα του με τα τέρματά του και το μομέντουμ που δίνει στους αγώνες, σε μια διοργάνωση όπου κάθε βαθμός μετράει ιδιαίτερα.
Αν κάποιος δει το σύνολο της εικόνας, ο Μάρτινς δεν είναι απλά ένας ταλαντούχος “δεξιός εξτρέμ”. Στην πραγματικότητα, είναι ένας παίκτης που ζητάει και παίρνει τις ευθύνες όταν το ματς… χρειάζεται κάτι παραπάνω. Και αυτό είναι που τον κάνει πολύτιμο — ειδικά όταν όλα κρίνονται σε μεγάλα ευρωπαϊκά παιχνίδια.
Το απαύγασμα
Ο Ζέλσον Μάρτινς έχει γίνει φέτος στον Ολυμπιακό κάτι παραπάνω από ένας απλός τεχνίτης με καλή τενική κατάρτιση: είναι πηγή βαθμών στην κορυφαία ευρωπαϊκή σκηνή. Η εικόνα του έχει αλλάξει: από παίκτης που του έλειπε η ουσία, σε μοχλό νίκης σε κρίσιμα ματς — η περίπτωση του δείχνει πως στο ποδόσφαιρο ούτε όλα είναι όπως φαίνονται, ούτε οι ρόλοι στα νούμερα αντικατοπτρίζουν πάντα την πραγματική επίδραση στο παιχνίδι.