Η Mercedes αποσύρθηκε από τις διαπραγματεύσεις για την αγορά μειοψηφικού πακέτου μετοχών της Alpine, καθώς θεώρησε ότι η αποτίμηση της ομάδας ήταν υπερβολικά υψηλή.

Η Γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία και ο επικεφαλής της ομάδας της στη Formula 1, Toto Wolff, είχαν καταλήξει κατ’ αρχήν σε συμφωνία με τη Renault για την εξαγορά του 24% της Alpine, ποσοστό που ανήκει στο επενδυτικό fund Otro Capital.

Ωστόσο, η Otro ζητούσε τίμημα το οποίο η Mercedes θεωρούσε υψηλότερο από την πραγματική αγοραία αξία και, ως αποτέλεσμα, οι διαπραγματεύσεις κατέρρευσαν, όπως ανέφερε πρώτο το έγκυρο BBC Sport και ο Andrew Benson.

Πηγές ανέφεραν στο Βρετανικό μέσο ότι η Otro Capital ζητούσε 720 εκατομμύρια δολάρια (617 εκατ. Ευρώ) για το ποσοστό της, αποτιμώντας ουσιαστικά την Alpine στα 3 δισεκατομμύρια δολάρια (2,57 δισ. Ευρώ).

Η Otro είχε αποκτήσει το συγκεκριμένο ποσοστό τον Ιούνιο του 2023 έναντι 200 εκατομμυρίων ευρώ. Πηγή από τη Renault δήλωσε πως «Κατανοούμε ότι οι συζητήσεις έχουν σταματήσει», ενώ μέχρι στιγμής δεν έχει σχολιάσει η Mercedes ή ο Toto Wolff.

Σύμφωνα με πηγές, η Mercedes θεωρεί ότι μια αποτίμηση μεταξύ 2,2 και 2,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων (1,88 έως 2,05 δις Ευρώ) αντιπροσωπεύει πιο δίκαια την αξία της Alpine, βάσει των συνήθων μεθόδων αποτίμησης επιχειρήσεων. Καθώς η Alpine παραμένει ζημιογόνος, η αποτίμηση βασίζεται κυρίως σε πολλαπλασιαστές εσόδων.

Σε πρόσφατες συμφωνίες που αφορούσαν ομάδες της Formula 1, η Mercedes αποτιμήθηκε στα 3,95 δισεκατομμύρια Ευρώ, ενώ η πρωταθλήτρια McLaren στα 3 δισεκατομμύρια Ευρώ.

Και οι δύο ομάδες είναι κερδοφόρες και σημαντικά πιο επιτυχημένες από την Alpine, η οποία βρίσκεται στην 5η θέση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών μετά τους πέντε πρώτους αγώνες της φετινής σεζόν, έχοντας τερματίσει τελευταία πέρσι.

Μεταξύ των ενδιαφερόμενων για την αγορά του ποσοστού της Otro βρισκόταν επίσης ομάδα επενδυτών που συνδέεται με τον Christian Horner, πρώην επικεφαλής της Red Bull, ο οποίος φαίνεται να…σκαρώνει κάτι σε συνεργασία με την Κινεζική BYD, καθώς και αρκετά επενδυτικά κεφάλαια ιδιωτικών συμμετοχών (private equity funds).

Ωστόσο, η Renault φέρεται να αποφάσισε να μην προχωρήσει σε περαιτέρω συζητήσεις με κανέναν ενδιαφερόμενο. Η Γαλλική εταιρεία διατηρεί δικαίωμα βέτο σε οποιαδήποτε πώληση των μετοχών της Otro έως τον Σεπτέμβριο και, σύμφωνα με πληροφορίες, θα το χρησιμοποιούσε για να εμποδίσει οποιαδήποτε συναλλαγή με επενδυτικό σχήμα που διατηρεί δεσμούς με τον Horner.

Παράλληλα, η Alpine ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα μια σημαντική συμφωνία χορηγίας τίτλου με τον οίκο πολυτελών ειδών Gucci. Η συμφωνία επιτεύχθηκε από τον εκτελεστικό σύμβουλο Flavio Briatore, αξιοποιώντας τη σχέση του με τον Luca de Meo, πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Renault και νυν CEO της Kering, μητρικής εταιρείας της Gucci.

Το ενδιαφέρον της Mercedes για μετοχική συμμετοχή στην Alpine βασιζόταν κυρίως στην προοπτική μιας μακροχρόνιας συνεργασίας στον τομέα των κινητήρων, καθώς και στα οφέλη που θα μπορούσαν να προκύψουν από οικονομίες κλίμακας.

Η Mercedes σχεδιάζει να περιορίσει τον αριθμό των πελατειακών της ομάδων στη Formula 1 σε δύο, ενόψει της νέας γενιάς κανονισμών κινητήρων που αναμένεται να τεθούν σε πλήρη εφαρμογή το αργότερο έως το 2031.

Αυτή τη στιγμή προμηθεύει με μονάδες ισχύος τις McLaren, Williams και Alpine, γεγονός που σημαίνει ότι μία από αυτές τις τρεις ομάδες θα πρέπει να αναζητήσει νέο προμηθευτή κινητήρων εάν το σχέδιο υλοποιηθεί.

Η Williams αποτελεί τον μακροβιότερο πελάτη της Mercedes, ακολουθεί η McLaren, ενώ η Alpine χρησιμοποιεί κινητήρες Mercedes μόλις από τη φετινή σεζόν.