Ο Παναθηναϊκός συνεχίζει την πορεία του στο φετινό πρωτάθλημα με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, έχοντας δημιουργήσει από νωρίς ένα εντυπωσιακό αήττητο σερί σε Ελλάδα και Ευρώπη.
Η νίκη με 1-0 επί της Καλαμάτας στη Νίκαια, για την 5η αγωνιστική της Stoiximan Super League, αποτέλεσε το τελευταίο κομμάτι ενός εξαιρετικού πρώτου διαστήματος για το «Τριφύλλι», το οποίο πηγαίνει στη διακοπή των εθνικών ομάδων έχοντας το απόλυτο στο πρωτάθλημα.
Το γκολ του Ανδρέα Τεττέη στο 33ο λεπτό ήταν αυτό που έκανε τη διαφορά σε ένα παιχνίδι όπου οι «πράσινοι» δεν έπιασαν υψηλά επίπεδα απόδοσης. Ο Έλληνας επιθετικός πήρε την μπάλα λίγο έξω από την περιοχή, δημιούργησε χώρο με την ατομική του ενέργεια και με εξαιρετικό τελείωμα έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, χαρίζοντας στην ομάδα του ένα πολύτιμο τρίποντο.
Μία νίκη που δεν ήρθε εύκολα
Η Καλαμάτα αποδείχθηκε ιδιαίτερα ανταγωνιστική και δεν επέτρεψε στον Παναθηναϊκό να επιβάλει πλήρως τον ρυθμό του. Οι γηπεδούχοι διατήρησαν την αμυντική τους συνοχή και προσπάθησαν να χτυπήσουν στις στιγμές που τους παρουσιάστηκαν, με σημαντικότερη τη διπλή ευκαιρία στο 62ο λεπτό.
Ο Πένια, ωστόσο, δήλωσε «παρών» όταν χρειάστηκε. Ο Ισπανός τερματοφύλακας απέκρουσε αρχικά το τετ α τετ του Χάμζα και στη συνέχεια σταμάτησε και τη δεύτερη προσπάθεια των γηπεδούχων, κρατώντας το προβάδισμα του Παναθηναϊκού.
Οι «πράσινοι» δυσκολεύτηκαν ιδιαίτερα στο δεύτερο ημίχρονο να δημιουργήσουν συνεργασίες στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου. Παίκτες όπως ο Αζεντίν Ουναΐ και ο Λιβάι δεν μπόρεσαν να κάνουν τη διαφορά, με αποτέλεσμα η ομάδα του Τζέικομπ Νίστρουπ να χρειαστεί να διαχειριστεί μέχρι τέλους το εύθραυστο προβάδισμά της.
Τελικά, το 1-0 παρέμεινε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα και ο Παναθηναϊκός έφτασε στο 5/5 στο πρωτάθλημα, διατηρώντας την απόσταση από τους διώκτες του και απολαμβάνοντας τη μοναξιά της κορυφής.
13 παιχνίδια χωρίς ήττα και ιστορική επίδοση
Πέρα από το απόλυτο στο πρωτάθλημα, ιδιαίτερη σημασία έχει και η συνολική εικόνα του Παναθηναϊκού από την έναρξη της αγωνιστικής περιόδου. Οι «πράσινοι» έχουν πλέον συμπληρώσει 13 παιχνίδια χωρίς ήττα σε όλες τις διοργανώσεις, με απολογισμό 10 νίκες και 3 ισοπαλίες.
Η επίδοση αυτή φέρνει τον φετινό Παναθηναϊκό στα επίπεδα της σεζόν 2001-02, όταν η ομάδα του αείμνηστου Γιάννη Κυράστα είχε επίσης παραμείνει αήττητη στα πρώτα 13 παιχνίδια της. Εκείνη η σειρά σταμάτησε στις 16 Οκτωβρίου 2001, όταν οι «πράσινοι» ηττήθηκαν με 2-1 από την Άρσεναλ στο Λονδίνο για το Champions League.
Στο παρελθόν, ο Παναθηναϊκός είχε φτάσει τα 11 παιχνίδια χωρίς ήττα σε ξεκίνημα σεζόν με ευρωπαϊκές υποχρεώσεις, τόσο το 1995-96 με τον Χουάν Ραμόν Ρότσα όσο και τις σεζόν 1999-00 και 2000-01, με Γιάννη Κυράστα και Άγγελο Αναστασιάδη αντίστοιχα.
Οι απόλυτες επιδόσεις, βέβαια, βρίσκονται ακόμη αρκετά πιο μακριά. Το 1963-64 ο Παναθηναϊκός είχε φτάσει τα 33 παιχνίδια χωρίς ήττα στο ξεκίνημα της σεζόν, ενώ το 1983-84 είχε καταγράψει 26 αγώνες αήττητος στο πρωτάθλημα πριν ηττηθεί από την ΑΕΛ στη Λάρισα.
«Δεν είναι σπριντ, είναι μαραθώνιος»
Μέσα σε αυτό το κλίμα ενθουσιασμού, ο Τζέικομπ Νίστρουπ θέλησε να κρατήσει χαμηλούς τόνους. Ο Δανός προπονητής αναγνώρισε τη σημασία της νίκης, αλλά ταυτόχρονα έστειλε ξεκάθαρο μήνυμα ενόψει της συνέχειας.
«Είμαστε όλοι ενθουσιασμένοι, αλλά το πρωτάθλημα μόλις ξεκίνησε, δεν είναι σπριντ, είναι μαραθώνιος», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο Νίστρουπ στάθηκε περισσότερο στη μαχητικότητα που έδειξε η ομάδα του παρά στην ποιότητα της εμφάνισης. Όπως εξήγησε, ο Παναθηναϊκός δεν έπαιξε στο επίπεδο που μπορεί, αλλά κατάφερε να πάρει ένα δύσκολο παιχνίδι χάρη στην αποτελεσματικότητα και την αποφασιστικότητά του.
Παράλληλα, αναφέρθηκε στη δυσκολία του ελληνικού πρωταθλήματος, αλλά και στην επιβάρυνση των ποδοσφαιριστών από τα διαδοχικά παιχνίδια. Η πρόκριση από τα ευρωπαϊκά προκριματικά έχει ήδη απαιτήσει σημαντική προσπάθεια και η συνέχεια αναμένεται ακόμη πιο απαιτητική.
Ο Παναθηναϊκός, λοιπόν, φτάνει στη διακοπή με 5 νίκες σε ισάριθμες αγωνιστικές, 13 παιχνίδια αήττητος σε όλες τις διοργανώσεις και την κορυφή της βαθμολογίας. Η εκκίνηση είναι αναμφίβολα εντυπωσιακή, όμως το μήνυμα από το εσωτερικό της ομάδας είναι σαφές: η φετινή σεζόν δεν θα κριθεί στο πρώτο σπριντ, αλλά στον μαραθώνιο που μόλις άρχισε.