Ο Lando Norris πέτυχε την πρώτη του νίκη με το Νο.1 στο μονοθέσιο, δίνοντας στην McLaren την πρώτη φετινή της νίκη, έπειτα από ένα θεαματικό Grand Prix Ουγγαρίας! Διαβάστε το report του αγώνα.
Ο Lando Norris πανηγύρισε την πρώτη του νίκη για τη σεζόν στο Grand Prix Ουγγαρίας, αφού ο teammate του στη McLaren, Oscar Piastri, έχασε ουσιαστικά τη νίκη έπειτα από ένα περιστατικό με τον Carlos Sainz, με τον Αυστραλό μάλιστα να εγκαταλείπει λόγω προβλήματος με το κιβώτιο ταχυτήτων.
Ο Βρετανός διατήρησε αρχικά την πρωτοπορία στην εκκίνηση από την pole position, όμως ο Oscar Piastri ήταν εκείνος που βγήκε νικητής από την πρώτη αλληλουχία στροφών, προσπερνώντας τον teammate του στη McLaren και παίρνοντας το προβάδισμα του αγώνα.
Αντίθετα, ο Charles Leclerc έκανε κακή εκκίνηση και άρχισε αμέσως να χάνει θέσεις. Εγκλωβισμένος στη μάχη του midfield στις πρώτες στροφές, ο οδηγός της Ferrari υποχώρησε ακόμη περισσότερο, χάνοντας και από τον teammate του, Lewis Hamilton. Στο τέλος του πρώτου γύρου, ο Max Verstappen είχε ανέβει στην 3η θέση μπροστά από τον Hamilton, με τον Leclerc να βρίσκεται πέμπτος και τον polesitter του Σαββάτου, Kimi Antonelli, να έχει πέσει στην 6η θέση.
Εφιαλτική ήταν η εκκίνηση και για τον George Russell, ο οποίος έχασε σημαντικό χρόνο όταν το μονοθέσιό του «κόλλησε» στην εκκίνηση. Ο οδηγός της Mercedes καταποντίστηκε από την 6η στην 19η θέση πριν ακόμη ολοκληρωθεί ο πρώτος γύρος. Ωστόσο, αντέδρασε άμεσα, εκμεταλλευόμενος τον ρυθμό της W17 για να ανακτήσει διαδοχικά θέσεις και να επιστρέψει στη ζώνη των βαθμών πριν από τον πρώτο κύκλο των pit stop.
Ο Max Verstappen δεν κατάφερε να ακολουθήσει τον ρυθμό των δύο McLaren που βρίσκονταν μπροστά του και κατέληξε να κρατά πίσω του τον Lewis Hamilton. Παρ’ όλα αυτά, ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής δεν είχε ούτε τον απαιτούμενο ρυθμό ούτε την ευκαιρία να ολοκληρώσει μια επιτυχημένη προσπέραση.
Ο Hamilton επιχείρησε να περάσει τον Verstappen μέσω undercut στον 14ο γύρο, όμως η στρατηγική του επηρεάστηκε προσωρινά όταν επέστρεψε στην πίστα πίσω από τον Arvid Lindblad. Παρά τον χρόνο που έχασε ακολουθώντας τον οδηγό της Racing Bulls, ο Βρετανός κατάφερε να βρεθεί μπροστά από τον Verstappen όταν ο Ολλανδός πραγματοποίησε το δικό του pit stop, ανεβαίνοντας προσωρινά σε θέση βάθρου.
Ωστόσο, το πλεονέκτημα που απέκτησε η Ferrari μέσω στρατηγικής εξαφανίστηκε σχεδόν αμέσως. Μόλις προσπέρασε τον Lindblad, ο Verstappen πλησίασε ταχύτατα τον Hamilton και πραγματοποίησε ένα εντυπωσιακό προσπέρασμα με πολύ καθυστερημένο φρενάρισμα στην πρώτη στροφή, περνώντας από την εσωτερική και ανακτώντας την 3η θέση. Ο οδηγός της Ferrari αιφνιδιάστηκε πλήρως και δεν είχε καμία δυνατότητα να απαντήσει.
Μετά τον πρώτο κύκλο των pit stop, ο Norris έκλεισε γρήγορα τη διαφορά από τον Piastri και άρχισε να ασκεί έντονη πίεση στον teammate του. Παρότι παρέμεινε σε απόσταση επίθεσης για αρκετούς γύρους, δεν κατάφερε να βρει τρόπο να περάσει. Η προσπάθειά του δέχθηκε σημαντικό πλήγμα στον 29ο γύρο, όταν βγήκε εκτός πίστας σε μια έξοδο, χάνοντας πολύτιμα δευτερόλεπτα.
Στον 39ο γύρο, ο αγώνας πήρε δραματική τροπή όταν ο Αυστραλός είχε επαφή με τον Carlos Sainz, ενώ προσπαθούσε να του ρίξει γύρο. Μια παρεξήγηση από την πλευρά του οδηγού της Williams, ο οποίος δεν άφησε έγκαιρα χώρο, κόστισε πολύτιμα δευτερόλεπτα στον οδηγό της McLaren και επέτρεψε στον Lando Norris να πραγματοποιήσει το pit stop του και να επιστρέψει στην πίστα στην πρωτοπορία.
Από εκείνο το σημείο και μετά, ο παγκόσμιος πρωταθλητής είχε ένα σχετικά άνετο τελευταίο stint, διαχειριζόμενος προσεκτικά τον ρυθμό του μέχρι την καρό σημαία. Ο Βρετανός διατήρησε τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα και φαινόταν έτοιμος να οδηγήσει τη McLaren σε ένα εντυπωσιακό 1-2.
Ωστόσο, στους τελευταίους γύρους σημειώθηκε νέα ανατροπή, καθώς ο Piastri εγκατέλειψε από τη 2η θέση λόγω βλάβης στο κιβώτιο ταχυτήτων. Ο Αυστραλός αναγκάστηκε να αποσύρει το μονοθέσιό του στον 56ο γύρο, βάζοντας τέλος στις ελπίδες της McLaren για ένα κυρίαρχο 1-2.
Η εγκατάλειψη του Piastri άφησε τον Norris ως τον μοναδικό εκπρόσωπο της McLaren στην κορυφή. Ο Βρετανός διαχειρίστηκε χωρίς δυσκολία τη διαφορά του από τον Max Verstappen και πέρασε πρώτος τη γραμμή του τερματισμού, πανηγυρίζοντας την πρώτη του νίκη στη σεζόν.
Πίσω τους, ο Kimi Antonelli πίεσε μέχρι το τέλος, προσπαθώντας να καλύψει τη διαφορά από τον Max Verstappen και να του αποσπάσει τη 2η θέση. Ωστόσο, δεν κατάφερε να ολοκληρώσει την ανατροπή και αρκέστηκε στην τρίτη θέση, τερματίζοντας λίγο πίσω από τον οδηγό της Red Bull, με οδηγούς που επρόκειτο να δεχθούν γύρο, να παίζουν μάλιστα αρνητικό ρόλο.
Λίγο πιο πίσω, ο Lewis Hamilton είδε τον αγώνα του να ολοκληρώνεται με απογοητευτικό τρόπο, καθώς οι αγωνοδίκες του επέβαλαν ποινή πέντε δευτερολέπτων για υπέρβαση του ορίου ταχύτητας στο pit lane, κάτι που τον έριξε στην 5η θέση, πίσω από τον teammate του, Charles Leclerc.
Την βαθμολογούμενη 10αδα συμπλήρωσαν οι Isack Hadjar, George Russell, Liam Lawson, Nico Hulkenberg, με τον Γερμανό να σημειώνει τους πρώτους βαθμούς του για φέτος, ενώ 10ος αναδείχθηκε ο Arvid Lindblad.