Ο Charles Leclerc αποκάλυψε ότι ένα σοβαρό πρόβλημα στα φρένα βρισκόταν πίσω από το ατύχημά του στο Grand Prix του Μονακό, υποστηρίζοντας πως μετά από την περίοδο αυτοκινήτου ασφαλείας, μόνο ένα από τα τέσσερα φρένα της Ferrari του λειτουργούσε κανονικά.
Το Grand Prix του Μονακό ολοκληρώθηκε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο για τον Charles Leclerc. Ο Μονεγάσκος εγκατέλειψε μετά από έξοδο στην τελευταία στροφή, την Antony Noghès, λίγο πριν από την επανεκκίνηση του αγώνα έπειτα από περίοδο αυτοκινήτου ασφαλείας, στον 66o γύρο του αγώνα.
Αμέσως μετά την πρόσκρουση στις μπαριέρες, ο οδηγός της Ferrari ξεκαθάρισε μέσω ασυρμάτου πως δεν θεωρεί τον εαυτό του υπεύθυνο για το συμβάν. «Δεν πρόκειται καν να αναλάβω την ευθύνη», δήλωσε στην ομάδα του.
Αργότερα, μιλώντας στους δημοσιογράφους στο Μονακό, εξήγησε ότι ένα σοβαρό τεχνικό πρόβλημα στα φρένα τον άφησε ουσιαστικά χωρίς δυνατότητα να επιβραδύνει το μονοθέσιο.
«Από τα τέσσερα φρένα, τα τρία δεν λειτουργούσαν. Σε ένα μονοθέσιο Formula 1 αυτό δεν είναι ποτέ καλό σημάδι. Το εμπρός αριστερό λειτουργούσε κανονικά, το εμπρός δεξί λειτουργούσε κατά το ήμισυ και τα δύο πίσω φρένα δεν λειτουργούσαν καθόλου. Και όταν λέω καθόλου, εννοώ ότι στα δεδομένα δεν υπάρχει καμία επιβράδυνση. Είναι σαν να μην υπήρχαν καν οι δαγκάνες πάνω στο αυτοκίνητο», δήλωσε ο Μονεγάσκος.
Ο Leclerc χαρακτήρισε την κατάσταση «εφιάλτη», ωστόσο αποκάλυψε πως η Ferrari έχει ήδη εντοπίσει τη λύση και ότι από τον επόμενο αγώνα θα χρησιμοποιεί την ίδια διαμόρφωση φρένων με εκείνη του Lewis Hamilton.
«Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι έχουμε τη λύση μέσα στην ομάδα και από τον επόμενο αγώνα θα περάσω στη διαμόρφωση που χρησιμοποιεί ο Lewis. Ελπίζω ότι αυτό θα αποτελέσει ένα βήμα μπροστά».
Σύμφωνα με τον ίδιο, το πρόβλημα εμφανίστηκε αμέσως μετά την είσοδο του αυτοκινήτου ασφαλείας και επιδεινώθηκε συνεχώς όσο περνούσαν οι γύροι.
«Από τη στιγμή που μπήκε το safety car, τρία από τα τέσσερα φρένα μου σταμάτησαν να λειτουργούν. Δεν κατάφερα ποτέ να τα επαναφέρω. Τίποτα δεν δούλευε πλέον».
«Δοκίμασα πολλές διαδικασίες μέσα στο αυτοκίνητο για να διορθώσω την κατάσταση, αλλά δεν υπήρχε τρόπος. Η μοναδική λύση θα ήταν να μην φρενάρω καθόλου στην τελευταία στροφή, αλλά τότε θα κατέληγα στον τοίχο στην πρώτη στροφή. Απλώς δεν υπήρχε λύση».
Παρότι η Ferrari συνεχίζει να ερευνά τα ακριβή αίτια της βλάβης, ο Μονεγάσκος δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να σχετίζεται με υπερβολική φθορά των φρένων, ένα ζήτημα που παραδοσιακά αποτελεί πρόκληση στους στενούς δρόμους του Monte Carlo.
«Δεν ξέρω αν επρόκειτο για θέμα φθοράς. Είναι κάτι που συχνά αποτελεί πρόβλημα εδώ. Δεν γνωρίζω ακριβώς τι συνέβη, αλλά υπήρχε ξεκάθαρα κάποιο σοβαρό πρόβλημα».
Όταν ρωτήθηκε αν έχει αντιμετωπίσει κάτι αντίστοιχο στο παρελθόν, ο Leclerc απάντησε: «Όχι, όχι σε τέτοιο βαθμό. Μερικές φορές μπορεί να υπάρχουν μικρές δυσκολίες, αλλά εδώ ήταν απλώς αδύνατο να στρίψω το αυτοκίνητο».
Ο οδηγός της Ferrari αποκάλυψε επίσης ότι τόσο ο επικεφαλής της ομάδας, Fred Vasseur, όσο και ο αναπληρωτής επικεφαλής Jérôme d’Ambrosio εξέτασαν τα δεδομένα και συμφώνησαν πλήρως με τη διάγνωση.
«Ο Fred και ο Jerome είδαν τα δεδομένα και νομίζω ότι είναι απολύτως ξεκάθαρα για όλους. Δεν θεωρώ ότι υπάρχει οποιαδήποτε αμφιβολία».
Όσο για το αν υπήρχε κάποιο θετικό στοιχείο να κρατήσει από το δύσκολο σαββατοκύριακο στο Μονακό, ο Leclerc έδωσε μια λακωνική απάντηση: «Το ότι θα έχω λύση για τα φρένα το επόμενο Σαββατοκύριακο».
Μετά τον αγώνα στο Μονακό, ο Leclerc παραμένει τέταρτος στο πρωτάθλημα οδηγών με 70 βαθμούς, ενώ ο teammate του, Lewis Hamilton, ανέβηκε στη 2η θέση της βαθμολογίας χάρη στη 2η θέση που κατέκτησε στους δρόμους του Πριγκιπάτου, φτάνοντας τους 90 βαθμούς.