Η συνεδρίαση της Επιτροπής της F1 την Τρίτη, κατέληξε σε μερικές αλλαγές, χωρίς όμως να βρεθεί ακόμη η «χρυσή τομή» στο φλέγον ζήτημα των κινητήρων για το 2027!
Η συνεδρίαση της Επιτροπής της F1 που πραγματοποιήθηκε αυτή την εβδομάδα δεν οδήγησε σε συμφωνία σχετικά με την προτεινόμενη αναλογία 60/40 για το 2027, μια πρόταση που στοχεύει στην ενίσχυση της συμβολής του κινητήρα εσωτερικής καύσης σε σχέση με τα όσα προβλέπουν οι κανονισμοί του 2026.
Ενόψει του Grand Prix του Καναδά, η FIA είχε ανακοινώσει ότι υπήρχε «συμφωνία επί της αρχής» για τις αλλαγές στους κινητήρες από το 2027. Ωστόσο, στο Μόντρεαλ έγινε σαφές πως η πρακτική εφαρμογή των αλλαγών είναι πολιτικά πολύ πιο περίπλοκη απ’ ό,τι φαίνεται.
Καταρχάς, τα εμπλεκόμενα μέρη συμφώνησαν σε «μικρές τροποποιήσεις σε στοιχεία του αμαξώματος και αεροδυναμικά εξαρτήματα» για τη σεζόν του 2027, χωρίς ωστόσο να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες για τη φύση αυτών των αλλαγών.
Αρκετοί επικεφαλής ομάδων τόνισαν ότι οι όποιες ανησυχίες μπορούν να αντιμετωπιστούν. Για παράδειγμα, οι ομάδες που επιθυμούν να διατηρήσουν το ίδιο σασί και την επόμενη χρονιά δεν θα επηρεαστούν σημαντικά.
Υπάρχει επίσης επαρκής υποστήριξη για τη μείωση της διάρκειας ορισμένων Grand Prix κατά λίγους γύρους, καθώς και για τον περιορισμό των γύρων αναγνώρισης της διαδρομής πριν από την εκκίνηση σε έναν ανά οδηγό. Με αυτόν τον τρόπο θα αποφευχθεί η ανάγκη για μεγαλύτερα ρεζερβουάρ καυσίμου, τα οποία ενδεχομένως θα απαιτούσαν ανασχεδιασμό του σασί.
Στο μέτωπο των μονάδων ισχύος, ωστόσο, η κατάσταση είναι πολύ πιο σύνθετη. Οι αλλαγές στη ροή καυσίμου εγείρουν αρχικά το ερώτημα του ακριβούς τρόπου εφαρμογής τους, καθώς υπάρχουν αρκετές διαφορετικές τεχνικές προσεγγίσεις. Παράλληλα, ενδέχεται να απαιτηθούν πρόσθετες μετατροπές σε εξαρτήματα του κινητήρα, με τη Honda να επισημαίνει ότι ορισμένες από αυτές συνδέονται και με ζητήματα αξιοπιστίας.
Το θέμα παραμένει ιδιαίτερα ευαίσθητο για πολλούς κατασκευαστές μονάδων ισχύος, αν και για διαφορετικούς λόγους. Η Ferrari εξακολουθεί να εστιάζει έντονα στο ζήτημα του ADUO (Additional Design and Upgrade Opportunities), κάτι που συζητείται παρασκηνιακά εδώ και αρκετές εβδομάδες. Από την άλλη πλευρά, Audi και Honda ανησυχούν κυρίως για τις επιπλέον επενδύσεις που θα απαιτούσαν πιθανές τροποποιήσεις.
Για να εγκριθούν αλλαγές απαιτείται ενισχυμένη πλειοψηφία μεταξύ των κατασκευαστών κινητήρων. Συγκεκριμένα, τέσσερις από τους έξι κατασκευαστές πρέπει να ψηφίσουν υπέρ, ενώ δικαίωμα ψήφου διαθέτει και η General Motors. Θεωρείται πιθανό πως θα ευθυγραμμιστεί με τη Ferrari, τον σημερινό τεχνικό της εταίρο.
Αρκετές πλευρές δήλωσαν στον Καναδά ότι επιθυμούν άμεσα σαφήνεια σχετικά με τις πιθανές αλλαγές στους κινητήρες, ωστόσο μέχρι το Grand Prix του Μονακό δεν είχε προκύψει κάποια ουσιαστική πρόοδος. Αυτό αναδεικνύει την πολιτική πολυπλοκότητα ενός σχεδίου που έχει ήδη λάβει δημόσια στήριξη από αρκετούς οδηγούς της Formula 1, μεταξύ αυτών και ο Max Verstappen.
Επιπλέον, εγκρίθηκε η πρόταση για παράταση των χειμερινών δοκιμών κατά μία ημέρα, αυξάνοντάς τες από τρεις σε τέσσερις ημέρες για την επόμενη σεζόν. Η τοποθεσία δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί. Το Μπαχρέιν παραμένει ο προορισμός για τις δοκιμές, αν και η διεξαγωγή τους εκεί ή μη, θα εξαρτηθεί από τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή.
Φέτος, η Formula 1 πραγματοποίησε έξι επίσημες ημέρες χειμερινών δοκιμών στο Μπαχρέιν, επιπλέον μιας εβδομάδας δοκιμών shakedown στη Βαρκελώνη. Το εκτεταμένο αυτό πρόγραμμα αποτέλεσε εξαίρεση λόγω της μεγάλης αλλαγής κανονισμών.
Τέλος, εγκρίθηκαν και αλλαγές στους κανονισμούς των δοκιμών με παλαιότερα μονοθέσια (Testing of Previous Cars – TPC). Οι τροποποιήσεις συνδέονται με ανησυχίες ότι ορισμένες ομάδες χρησιμοποιούν αυτές τις δοκιμές όχι μόνο για να προσφέρουν επιπλέον χιλιόμετρα σε νεαρούς οδηγούς, αλλά και για να συλλέγουν δεδομένα και τεχνογνωσία που θα μπορούσαν να αποδειχθούν χρήσιμα στο μέλλον.
Ως αποτέλεσμα, αποφασίστηκε η επιβολή περιορισμών στις δοκιμές TPC σε πίστες που πρόκειται να φιλοξενήσουν Grand Prix στο άμεσο μέλλον, ώστε να διασφαλιστεί ότι οι συγκεκριμένες δοκιμές εξυπηρετούν αποκλειστικά τον σκοπό της εξέλιξης και της προετοιμασίας νέων οδηγών.