Το Final Four 2026 βρίσκεται προ των πυλων και ο Ολυμπιακός ετοιμάζεται για μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της σεζόν απέναντι στη Φενέρμπατσε, στον ημιτελικό που θα διεξαχθεί στην Αθήνα. Στο πλαίσιο της media day των «ερυθρόλευκων», ο Ταϊρίκ Τζόουνς μίλησε για την πρώτη του συμμετοχή σε Final Four, την κατάσταση της υγείας του, τη δύναμη του κόσμου του Ολυμπιακού, την αγαπημένη του ελληνική λέξη, αλλά και το ιδιαίτερο συναίσθημα να αγωνίζεται σε μία τόσο μεγάλη διοργάνωση μπροστά σε χιλιάδες φίλους της ομάδας.
Ο Αμερικανός σέντερ, που αποκτήθηκε στα μέσα της χρονιάς και κατάφερε μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα να καθιερωθεί στο rotation του Γιώργου Μπαρτζώκα, εμφανίστηκε ιδιαίτερα αισιόδοξος και έτοιμος για τη μεγάλη μάχη απέναντι στη Φενέρ.
«Είναι όνειρο ζωής να βρίσκομαι σε Final Four»
Σε ερώτηση σχετικά με την πρώτη του παρουσία σε Final Four της EuroLeague αλλά και το γεγονός πως ήρθε μέσα στη σεζόν και κατάφερε να εδραιώσει τον εαυτό του στην ομάδα, ο Τζόουνς δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του:
«Οπως είπες είναι η πρώτη μου φορά, είμαι απλά ενθουσιασμένος που βρίσκομαι σε αυτήν την θέση. Όσον αφορά τον ημιτελικό πρέπει απλά να είμαστε ο εαυτός μας και να κάνουμε το παιχνίδι μας, δεν θα είναι εύκολο η Φενέρμπαχτσε είναι η απερχόμενη πρωταθλητρία για κάποιο λόγο και εμείς πρέπει να βγούμε εκεί έξω και να είμαστε εμείς».
«Πρέπει να εκμεταλλευτούμε το πλεονέκτημά μας στη ρακέτα»
Ο Αμερικανός ψηλός κλήθηκε επίσης να σχολιάσει το γεγονός πως η Φενέρμπαχτσε δεν διαθέτει κάποιον καθαρό dominant center για να τον αντιμετωπίσει στη θέση “5”.
Ο ίδιος παραδέχθηκε πως η μάχη της ρακέτας μπορεί να παίξει καθοριστικό ρόλο:
«Ξέρεις πρέπει να είσαι απλά έτοιμος όταν έρθει η σειρά σου και όταν έρθει δεν έχει να κάνει με το να ανταγωνιστείς με κάποιον άλλον, στην πραγματικότητα είσαι εσύ εναντόν του εαυτό σου, μετράει το πόσο πολύ το θέλεις και νομίζω πως όταν βγω εκεί έξω θα είναι ακριβώς αυτό. Πόσο πολύ το θέλω και το θέλω πάρα πολύ».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Μπαλαδόφατσες (@mpaladofatses.gr)
«Νιώθω πολύ καλύτερα, θα είμαι έτοιμος»
Ο Τζόουνς αναφέρθηκε και στον τραυματισμό που υπέστη στο παιχνίδι απέναντι στον Παναθηναϊκό για τη Stoiximan GBL, καθησυχάζοντας τον κόσμο του Ολυμπιακού.
«Ήταν μια δύσκολη στιγμή γιατί ποτέ δεν θέλεις να χάνεις παιχνίδια τέτοιας σημασίας. Νομίζω ότι τις τελευταίες μέρες αρχίζω να νιώθω όλο και περισσότερο ο εαυτός μου.Ήταν μια μακρά περίοδος ξέρεις ειδικά όταν μένεις ένα μηνα μακριά από το παιχνίδι. Μερικές φορές είναι δύσκολο να ξανά βρεις τον ρυθμό σου. Αλλά νομίζω όπως είπα, ότι τις τελευταίες μέρες εδώ νιώθω όλο και περισσότερο ο εαυτός μου»
«Όποτε μου κάνουν αυτήν την ερώτηση νιώθω ένα ρίγος να με διαπερνάει»
Ξεχωριστή στιγμή της συνέντευξης αποτέλεσε η αναφορά στην ατμόσφαιρα που αναμένεται να δημιουργήσουν οι φίλοι του Ολυμπιακού στην Αθήνα.
Ο Τζόουνς στάθηκε στη δυναμική που μπορεί να δώσει η έδρα στους «ερυθρόλευκους»:
«Νομίζω ότι κάθε φορά που κάνουν αυτήν την ερώτηση, νιώθω ένα ρίγος να διαπερναέι το σώμα μου. Αλλά, δεν ξέρω, δεν ξέρω τι να περιμένω έχουμε μεγάλη υποστήριξη εδώ, ξέρεις, γνωρίζοντας ότι μπορεί να είναι σαν εντός έδρας αγώνας».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Μπαλαδόφατσες (@mpaladofatses.gr)
Η αγαπημένη του ελληνική λέξη;
Όταν ρωτήθηκε ποια είναι η αγαπημένη του ελληνική λέξη μέχρι στιγμής, ο Αμερικανός σέντερ χαμογέλασε πριν απαντήσει:
«Χαχα η αγαπημένη μου ελληνική λέξη, μ@λ@κι@ς»
«Αν πάρουμε την EuroLeague… μάλλον θα το γιορτάσουμε όλοι μαζί εδώ, στο σπίτι μας!»
Το κλίμα έκλεισε με χιούμορ, όταν ο Τζόουνς ρωτήθηκε πώς σχεδιάζει να πανηγυρίσει σε περίπτωση κατάκτησης της EuroLeague.
«(γέλια) Θα το γιορτάσουμε με όλον τον κόσμο μας, εδώ στο σπίτι μας»
Ο Ταϊρίκ Τζόουνς δείχνει απόλυτα συνειδητοποιημένος για τη σημασία της στιγμής. Με ενέργεια, αυτοπεποίθηση και διάθεση να βοηθήσει σε κάθε τομέα του παιχνιδιού, ο Αμερικανός ψηλός αναμένεται να αποτελέσει ένα από τα σημαντικότερα “όπλα” του Ολυμπιακού στη μάχη για την πρόκριση στον μεγάλο τελικό της EuroLeague.