Η Aston Martin ανακοίνωσε την προσθήκη του Zhenrui Chi, ενός από τους πιο ελπιδοφόρους οδηγούς της Κίνας, στην Ακαδημία της, ενισχύοντας σημαντικά το πρόγραμμα νέων ταλέντων της.

Η Aston Martin ενισχύει το δυναμικό των οδηγών της με την προσθήκη ενός ανερχόμενου Κινέζου αστέρα, εντάσσοντας στην Ακαδημία της τον Zhenrui Chi, τον οποίο περιέγραψε ως «έναν από τους πιο υποσχόμενους οδηγούς της Κίνας».

Η Formula 1 δεν διαθέτει πλέον Κινέζο οδηγό στο grid, μετά την αποχώρηση του Zhou Guanyu από τη Sauber στο τέλος της σεζόν του 2024, έπειτα από τρεις σεζόν και 68 συμμετοχές σε Grand Prix με την ομάδα. Ο Zhou εντάχθηκε στη Ferrari το 2025 ως εφεδρικός οδηγός, προτού αναλάβει τον ίδιο ρόλο φέτος με τη νεοεισερχόμενη Cadillac.

Expanding our Driver Academy.

We're pleased to announce 17-year-old Zhenrui Chi as the latest addition to our Academy’s expanding roster.

Find out more: https://t.co/SEuyupxtZk pic.twitter.com/Klz5hcbgJ2

— Aston Martin Aramco F1 Team (@AstonMartinF1) April 22, 2026

Η Aston Martin αναφέρει ότι η υπογραφή του Zhenrui «ακολουθεί μια ολοκληρωμένη διαδικασία επιλογής που διεξήχθη από το πρόγραμμα της Ακαδημίας Οδηγών της ομάδας, η οποία τον αξιολόγησε αρχικά σε μια δοκιμαστική ημέρα στο Mugello, προτού παρακολουθήσει την εντυπωσιακή του πορεία το 2025».

Ο 17χρονος αγωνίστηκε πέρυσι στο ιταλικό πρωτάθλημα F4, όπου σημείωσε μία νίκη για την Prema Racing στη Monza, καθώς και τρία ακόμη βάθρα, τερματίζοντας πέμπτος στη γενική κατάταξη. Συμμετείχε επίσης στο πρωτάθλημα F4 της Μέσης Ανατολής και στο 72ο Grand Prix του Macau. Φέτος, ο Zhenrui θα αγωνιστεί στη Formula Regional και, μετά τη συμφωνία του με την Aston Martin, το μονοθέσιό του θα φέρει τα χρώματα της ομάδας.

Παράλληλα με το αγωνιστικό του πρόγραμμα, ο νεαρός οδηγός θα συμμετάσχει σε ένα εξατομικευμένο πρόγραμμα εξέλιξης, σχεδιασμένο να υποστηρίξει την άνοδό του στην κλίμακα του μηχανοκίνητου αθλητισμού.

Χαρακτηρίζοντας την ένταξή του στην Aston Martin ως «τεράστια τιμή», ο Zhenrui πρόσθεσε: «Είναι μια μεγάλη ευθύνη, αλλά ταυτόχρονα μια απίστευτη ευκαιρία και κίνητρο για να συνεχίσω να πιέζω τον εαυτό μου στο επόμενο επίπεδο. Το να γνωρίζω ότι έχω την υποστήριξη μιας τόσο εμβληματικής ομάδας, με όλη την εμπειρία και την τεχνογνωσία της, μου δίνει μεγάλη αυτοπεποίθηση για το ταξίδι που έχω μπροστά μου».

Και συμπλήρωσε: «Ξέρω ότι ο δρόμος θα απαιτήσει σκληρή δουλειά και αφοσίωση, και έχω πλήρη επίγνωση ότι πρέπει να συνεχίσω να αποδεικνύω ότι αξίζω αυτή την ευκαιρία. Είμαι έτοιμος να δώσω τα πάντα και ανυπομονώ να ξεκινήσω αυτό το ταξίδι με την Aston Martin Aramco».

From discovering motorsport through Japanese anime to traversing the globe to relocate in Europe at a young age get to know Zhenrui Chi a little better here: https://t.co/DVOcdfYu0X

— Aston Martin Aramco F1 Team (@AstonMartinF1) April 22, 2026

Ο αγωνιστικός διευθυντής της Ακαδημίας της Aston Martin, Nuno Pinto, χαιρέτισε την άφιξη του Zhenrui. «Ο Zhenrui είναι ακριβώς το είδος του ταλέντου που η Ακαδημία μας υπάρχει για να ανακαλύπτει. Τον είδαμε για πρώτη φορά σε ένα δοκιμαστικό αξιολόγησης στο Mugello και εντυπωσιαστήκαμε αμέσως από την ικανότητα και την προσέγγισή του», δήλωσε αρχικά.

«Στη συνέχεια, παρακολουθήσαμε την πρόοδό του κατά την υπόλοιπη σεζόν του 2025, όπου έδειξε όχι μόνο ταχύτητα αλλά και ισχυρή συνέπεια σε μία από τις πιο ανταγωνιστικές κατηγορίες για νέους οδηγούς, την ιταλική F4», εξήγησε.

«Είμαστε ενθουσιασμένοι που τον καλωσορίζουμε στην Ακαδημία και που θα υποστηρίξουμε την εξέλιξή του μέσω του προγράμματός μας στο Silverstone. Με τους πόρους του AMR Technology Campus και το περιβάλλον που έχουμε δημιουργήσει γύρω από τους οδηγούς μας, πιστεύουμε ότι μπορούμε να τον βοηθήσουμε να συνεχίσει να εξελίσσεται. Αυτή είναι μια μακροπρόθεσμη συνεργασία και ανυπομονούμε για το ταξίδι που θα κάνουμε μαζί», κατέληξε ο Pinto.