Αισιόδοξος εμφανίστηκε στις δηλώσεις του ύστερα από το Γκραν Πρι Αυστραλίας ο Lewis Hamilton, που πιστεύει ότι η Ferrari έχει την δυναμική για να «κλείσει την ψαλίδα» από την Mercedes!
Ο Lewis Hamilton δήλωσε ότι η Ferrari έχει ακόμη δουλειά να κάνει για να φτάσει τη Mercedes, αλλά πιστεύει ότι η ομάδα μπορεί να κλείσει τη διαφορά, ύστερα από έναν αγώνα που παραλίγο να οδηγήσει σε βάθρο.
Τόσο ο ίδιος όσο και ο teammate του στη Ferrari, Charles Leclerc, είχαν εξαιρετικά δυνατές εκκινήσεις στο Γκραν Πρι Αυστραλίας. Ο Μονεγάσκος πήρε την πρωτοπορία από τον George Russell στην εκκίνηση του αγώνα, ενώ στους πρώτους γύρους εκτυλίχθηκε μια έντονη μάχη μεταξύ των δύο οδηγών. Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής ήταν επίσης μέσα στη μάχη, καθώς ακολουθούσε πολύ κοντά αφού ανέβηκε από την 7η θέση της εκκίνησης στην 3η.
Όταν δύο διαφορετικά περιστατικά προκάλεσαν περιόδους εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας (VSC) , η Scuderia αποφάσισε να μην καλέσει στα pits ούτε τον Leclerc ούτε τον Hamilton. Παρότι ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής αμφισβήτησε εκείνη τη στιγμή την απόφαση, εξήγησε μετά τον αγώνα ότι θα την επανεξετάσει.
«Πρέπει να επιστρέψω και να το δω ξανά, αλλά γενικά είμαι πραγματικά περήφανος για την ομάδα. Έχουν κάνει καταπληκτική δουλειά για να φέρουν το μονοθέσιο στο σημείο που βρίσκεται. Φυσικά δεν είμαστε τόσο γρήγοροι όσο η Mercedes και έχουμε δουλειά να κάνουμε, αλλά είμαστε μέσα στη μάχη. Ήταν ένας πραγματικά διασκεδαστικός αγώνας και ένιωσα καλά. Με μερικούς ακόμη γύρους θα είχα περάσει τον Charles, οπότε είχα πολύ καλό ρυθμό. Υπάρχουν πολλά θετικά από τη σημερινή ημέρα», δήλωσε ο Hamilton στο Sky Sports F1.
Όταν ρωτήθηκε αν ο αγώνας αντικατοπτρίζει πραγματικά τον ρυθμό της Ferrari, πρόσθεσε:
«Όλο το Σαββατοκύριακο ήμουν πολύ δυνατός. Οι κατατακτήριες δεν έδειξαν τον πραγματικό ρυθμό. Είχαμε μερικά προβλήματα κατά τη διάρκεια των κατατακτηρίων που σήμαιναν ότι ξεκίνησα πιο πίσω από όσο θα έπρεπε. Πηγαίνοντας στον αγώνα σήμερα, κανείς μας δεν ήξερε πραγματικά ποιος θα ήταν ο πραγματικός ρυθμός, αλλά ένιωθα πολύ καλά από την αρχή».
«Υπάρχουν πολλά θετικά, αλλά έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε για να φτάσουμε τη Mercedes. Δεν είναι αδύνατο. Πιστεύω ότι μπορούμε να κλείσουμε τη διαφορά. Δεν θα είναι εύκολο, έχουμε πολλή δουλειά να κάνουμε γιατί η διαφορά είναι αρκετά σημαντική, ιδιαίτερα σε έναν γύρο. Πρέπει να βρούμε αν πρόκειται για θέμα ισχύος ή ενέργειας της μπαταρίας, αλλά τα μονοθέσια είναι το ίδιο γρήγορα στις στροφές, οπότε πρέπει να συνεχίσουμε να πιέζουμε».
Ερωτηθείς από το F1 TV για το εάν ευχαριστήθηκε ή όχι τον αγώνα ο 41χρονος απάντησε: «Νιώθω υπέροχα. Νιώθω ότι θα μπορούσα να συνεχίσω – μακάρι ο αγώνας να ήταν μεγαλύτερος! Με πέντε ακόμα γύρους, νομίζω ότι θα είχα καταλάβει την 3η θέση. Yπάρχουν πολλά θετικά που μπορώ να αποκομίσω από τη σημερινή μέρα και το αυτοκίνητο είναι σε εξαιρετική κατάσταση. Ήταν πραγματικά ένας πολύ διασκεδαστικός αγώνας».