Ο Max Verstappen μίλησε μετά τις κατατακτήριες δοκιμές του Γκραν Πρι Αυστραλίας, όπου αναφέρθηκε στην σφοδρή σύγκρουση που τον έθεσε εκτός κατατακτηρίων και επανέλαβε την δριμεία κριτική του για τους νέους κανονισμούς!
Ο Max Verstappen επανέλαβε την αντίθεσή του στους νέους κανονισμούς της Formula 1, δηλώνοντας ότι «η φόρμουλα απλώς δεν είναι σωστή», έπειτα από ένα σοβαρό ατύχημα στις κατατακτήριες δοκιμές του Γκραν Πρι Αυστραλίας.
Τα σχόλιά του ήρθαν στον απόηχο μιας έντονης συζήτησης στη σύσκεψη των οδηγών το βράδυ της Παρασκευής, όταν οι οδηγοί επέκριναν έντονα τους νέους κανονισμούς, με τον Ολλανδό να συγκαταλέγεται στους πιο ηχηρούς επικριτές. Ο ίδιος είχε μια καταστροφική περίοδο κατατακτηρίων στη Μελβούρνη, καθώς είχε μια σφοδρή έξοδο στο Q1 όταν το πίσω μέρος του μονοθεσίου μπλόκαρε.
Αφού βγήκε από το κόκπιτ, φάνηκε να έχει κάποιες ενοχλήσεις στα χέρια του, όμως μετά από επίσκεψη στο ιατρικό κέντρο, πήρε το «πράσινο φως». Όταν ρωτήθηκε για το αν είναι εντάξει και για το πως έγινε το ατύχημα, ο Verstappen δήλωσε: «Όλα καλά. Απλώς έπρεπε να κάνω μερικές ακτινογραφίες για να δούμε αν τα χέρια μου είναι καλά. Αλλά δεν έχει σπάσει τίποτα. Απλώς πάτησα το πεντάλ και ολόκληρος ο πίσω άξονας μπλόκαρε τελείως, κάτι που, ειδικά με αυτά τα μονοθέσια της F1, είναι πολύ περίεργο».
«Δηλαδή, δεν το έχω βιώσει ποτέ σε όλη μου τη ζωή. Δεν έχω ιδέα από πού προέρχεται. Και επίσης δεν έχω μιλήσει ακόμα με την ομάδα, δεν είχα τον χρόνο». Όταν ρωτήθηκε αν το περιστατικό σχετίζεται με τους νέους κανονισμούς, απάντησε: «Δεν ξέρω. Υπάρχουν τόσα πολλά πράγματα που πρέπει να εξετάσουμε, νομίζω, γενικά ως άθλημα. Οπότε ναι, τι μπορώ να πω;»
Ο Verstappen επιβεβαίωσε ότι εξέφρασε ανοιχτά τη γνώμη του στη σύσκεψη της Παρασκευής, προσθέτοντας ότι «δεν διασκεδάζει» με τα νέα μονοθέσια.
«Είπα αυτό που πιστεύω. Δηλαδή, σίγουρα δεν διασκεδάζω καθόλου με αυτά τα αυτοκίνητα. Δεν ξέρω. Μπορείτε να σχηματίσετε τη δική σας άποψη, αλλά νομίζω ότι αν δείτε τα onboard πλάνα, βλέπετε αρκετά, σωστά; Δεν υπάρχει τίποτα που να μπορείς να κάνεις. Μπορείς μόνο να το κάνεις πιο αργό, και τότε φυσικά έχεις έναν αγώνα με λίγο πιο φυσιολογικές ταχύτητες, αλλά είναι ένας αγώνας με χαμηλότερες ταχύτητες. Η φόρμουλα απλώς δεν είναι σωστή, και αυτό είναι κάτι που είναι λίγο πιο δύσκολο να αλλάξει, αλλά νομίζω ότι πρέπει να το κάνουμε».
Η Mercedes κυριάρχησε στις κατατακτήριες δοκιμές στο Albert Park κάνοντας ένα επιβλητικό 1-2, με τον George Russell να παίρνει την pole position μπροστά από τον ομόσταυλό του, Kimi Antonelli, σε μια εμφάνιση που αναζωπύρωσε τους ισχυρισμούς περί sandbagging. Ωστόσο, ο Verstappen επέμεινε ότι η Mercedes έχει το πλεονέκτημα που ο ίδιος περίμενε.
«Το είπα ήδη στο Μπαχρέιν: ας περιμένουμε να δούμε στη Μελβούρνη και θα δείτε πόσο γρήγοροι είναι. Οπότε για μένα αυτό δεν είναι έκπληξη. Η διαφορά είναι οκτώ δέκατα από την πρώτη θέση. Αυτό εξακολουθεί να είναι πολύ μεγάλη διαφορά. Και ξέρουμε ότι πρέπει να βελτιώσουμε το μονοθέσιο και τον κινητήρα για να παλέψουμε με τη Mercedes, γιατί στο τέλος της ημέρας δεν είμαστε εδώ για να είμαστε τρίτοι, τέταρτοι, πέμπτοι, έκτοι ή οτιδήποτε άλλο. Είμαστε εδώ για να κερδίζουμε. Οπότε ναι, βήμα-βήμα, ελπίζω να μπορέσουμε να πλησιάσουμε».
Ο Verstappen έχει τη δυνατότητα να αλλάξει το στήσιμο του μονοθεσίου και να εκκινήσει από το pitlane, όμως είναι απίθανο να το κάνει, σημειώνοντας: «Για να είμαι ειλικρινής, δεν θα ήξερα καν τι να αλλάξω». Όταν ρωτήθηκε αν η Κυριακή θα είναι μια δύσκολη ημέρα ξεκινώντας από την 20ή θέση, απάντησε: «Θα είναι μια μεγάλη σεζόν, αυτό σας λέω».