Την έγκρισή του για τα νέα μονοθέσια έδωσε ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, Lewis Hamilton, ο οποίος υποστηρίζει ότι είναι πιο διασκεδαστικά στην οδήγηση.
Ο Lewis Hamilton, εισέρχεται στην πέμπτη μεγάλη αναθεώρηση των κανονισμών της καριέρας του και έχει συχνά εκφράσει την άποψή του για την εποχή του μονοθεσίου που προτιμά να αγωνίζεται, ειδικά μετά από μια εξαντλητική εμπειρία στην περίοδο ground-effect 2022-25.
Μάλιστα, η πλούσια εμπειρία του στη Formula 1 τον τοποθετεί στην καλύτερη θέση για να αξιολογήσει τη νέα γενιά μονοθεσίων και όπως φαίνεται, απολαμβάνει αυτό που οδηγεί μέχρι στιγμής.
Μετά από μια αρκετά δύσκολη σεζόν ως οδηγός της Scuderia Ferrari, ίσως αυτό να δίνει ώθηση στη θετική στάση του Βρετανού απέναντι στη νέα γενιά μονοθεσίων της Formula 1, τα οποία έκαναν το επίσημο ντεμπούτο τους στο shakedown της Βαρκελώνης αυτή την εβδομάδα, όπου ο Βρετανός δοκίμασε την SF-26 της Ferrari μετά από μια ημερήσια κινηματογράφηση στο Fiorano και έπειτα από την παρουσίασή της την περασμένη εβδομάδα.
Ο Hamilton, ο οποίος ανεπίσημα σημείωσε τον ταχύτερο γύρο του shakedown με 1:16.348 και συνέβαλε στο σύνολο των 444 γύρων της Ferrari στην πίστα Circuit de Barcelona-Catalunya με τον teammate του, Charles Leclerc, λέει ότι τα νέα μονοθέσια είναι πιο ευχάριστα στην οδήγηση, καθώς συγχωρούν περισσότερο τα λάθη σε σύγκριση με τη σταθερότητα «στην κόψη του ξυραφιού» που ήταν χαρακτηριστικό των μονοθεσίων με ground effect.
«Η γενιά των αυτοκινήτων είναι στην πραγματικότητα λίγο πιο διασκεδαστική στην οδήγηση. Είναι υπερβολικά στριφογυριστό, απότομο και γλιστράει, αλλά είναι λίγο πιο εύκολο να το πιάσεις. Σίγουρα θα έλεγα πιο ευχάριστο. Αλλά σίγουρα έχουμε δουλειά να κάνουμε για να βελτιωθούμε, φυσικά, όπως κάνουν όλοι. Αλλά νομίζω ότι είχαμε εξαιρετικές συζητήσεις. Όλοι είναι πραγματικά αφοσιωμένοι σε αυτό. Νιώθω πραγματικά τη νοοτροπία του νικητή, δηλαδή, σε κάθε άτομο στην ομάδα περισσότερο από ποτέ. Οπότε είναι θετικό.» Δήλωσε μετά το shakedown στη Βαρκελώνη.
Τα σχόλια του Hamilton ακολούθησαν μια αισιόδοξη αξιολόγηση του προγράμματος shakedown της Ferrari, το οποίο περιελάμβανε το ασυνήθιστο σχέδιο να τρέξει σε βρεγμένες συνθήκες την Τρίτη. Κάπου εδώ πρέπει να αναφέρουμε ότι η Red Bull ήταν η μόνη ομάδα που συμμετείχε στην πίστα με τη Ferrari μόλις άρχισε η βροχή, αλλά ο Βρετανός οδηγός ήταν πρόθυμος να δοκιμάσει την SF-26 στη βροχή, έχοντας περάσει την «πολύ δύσκολη» καμπύλη μάθησης της πρώτης του συμμετοχής σε βρεγμένο καιρό με το μονοθέσιο της ιταλικής ομάδας στο περσινό Γκραν Πρι της Αυστραλίας.
«Ήταν μια πραγματικά ευχάριστη εβδομάδα, ειλικρινά. Νομίζω ότι πολλή δουλειά κατά τη διάρκεια του χειμώνα από την πλευρά μου, αλλά αυτό που έκανε η ομάδα κατά τη διάρκεια του χειμώνα για να κάνει αλλαγές πριν από τις δοκιμές είναι θετικό. Ένα κάπως ασυνήθιστο ξεκίνημα της εβδομάδας όταν δοκιμάσαμε και είχαμε μια εντελώς βροχερή μέρα, κάτι που δεν ήταν κάτι που θα επιλέγαμε κανονικά, αλλά πέρυσι πήγα στο πρώτο Γκραν Πρι και ήταν η πρώτη φορά που οδήγησα τη Ferrari, και αυτός ήταν ένας πολύ δύσκολος αγώνας. Οπότε ήταν καλό που είχα αυτή την εμπειρία και απέκτησα αυτή τη γνώση. Και μετά απλώς για να δω τα χιλιόμετρα που καταφέραμε να κάνουμε τις τελευταίες δύο ημέρες, χάρη στην τόσο πολλή εξαιρετική δουλειά από όλους τους ανθρώπους πίσω στο εργοστάσιο, για την οποία είμαι πραγματικά ευγνώμων επειδή έχουμε συνέπεια, δεν έχουμε προβλήματα.»
«Φυσικά, υπάρχουν πάντα μικρά πράγματα, αλλά δεν είχαμε πραγματικά στιγμές διακοπής, ενώ είμαι σίγουρος ότι ίσως θα μπορούσαν ενδεχομένως να προκύψουν τις επόμενες εβδομάδες, αλλά κατά τα άλλα είναι μια πραγματικά, πραγματικά καλή δύο ημέρες. Και από την άποψη της κατανόησης του μονοθεσίου και της ισορροπίας, έχουμε πολύ λιγότερη κάθετη δύναμη από τα προηγούμενα χρόνια.»