Διαβάστε όσα είπε ο Ολλανδός τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής στην Ελβετική Blick, όπου μεταξύ άλλων αναφέρθηκε στον Michael Schumacher, το μέλλον του με την Red Bull, αλλά και τα Papaya rules!

Ο Max Verstappen μπορεί να απέτυχε στο να γίνει πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, χάνοντας μόλις για δύο βαθμούς από τον Lando Norris, με το μέλλον του να γίνεται αρκετές φορές θέμα συζήτησης, ελέω της πτώσης της απόδοσης που είχε η Red Bull κατά την διάρκεια του 2025, προτού οι αναβαθμίσεις της Monza, τον φέρουν πάλι σε θέση να κερδίζει αγώνες. Ο ίδιος όμως σε συνέντευξή του με την Ελβετική Blick, τονίζει για ακόμη μια φορά πως θέλει να παραμείνει στους «Ταύρους» μέχρι το τέλος του συμβολαίου του.

«Είμαι 28 ετών τώρα και έχω συμβόλαιο με τη Red Bull έως το 2028. Θέλω να το τιμήσω και αυτό. Σε αυτή τη φάση αποκλείω το ενδεχόμενο αλλαγής ομάδας. Είναι κρίμα που το 2026 δεν θα έχω πια στο πλευρό μου τον φίλο και υποστηρικτή μου, τον Helmut Marko. Θα μου λείψει» τόνισε ο Verstappen, ενώ σε ερώτηση σχετικά με την χρονιά που μόλις τελείωσε και τις δυσκολίες που ενείχε η πτώση της απόδοσης της ομάδας σε σημεία της, μίλησε ανοιχτά λέγοντας:

«Το χαμηλότερο σημείο ήταν η Βουδαπέστη. Τίποτα δεν πήγε καλά εκείνο το Σαββατοκύριακο. Συσπειρωθήκαμε ως ομάδα μετά από αυτό και τελικά είχαμε ένα καλό φινάλε, με έξι νίκες στους τελευταίους εννέα αγώνες».

Ο Ολλανδός κλήθηκε επίσης να σχολιάσει τους Papaya rules, που εφάρμοσε η McLaren κατά την διάρκεια του 2025 και οι οποίοι κατακρίθηκαν από μεγάλη μερίδα του φιλάθλου κοινού, με πολλούς να θεωρούν πως αυτοί ήταν που άφησαν στον Verstappen το «παραθυράκι» για να ξαναμπεί στην μάχη του τίτλου στο τελευταίο τρίτο της σεζόν. Ερωτηθείς για το εάν θα υπάκουε στις εντολές της ομάδας, φέρνοντας το παράδειγμα του Oscar Piastri στην Monza, ο 28χρονος ήταν απόλυτος:

«Σίγουρα όχι. Αν το κάνεις αυτό έστω και μία φορά χωρίς ξεκάθαρο λόγο, πουλάς την ψυχή σου. Από εκεί και πέρα, η ομάδα μπορεί να κάνει ό,τι θέλει μαζί σου. Και ας μην το ξεχνάμε: ο Piastri βρισκόταν στο επίκεντρο της μάχης για τον τίτλο».

Με το βλέμμα στο μέλλον πλέον, με νέους κανονισμούς και ολοκαίνουρια μονοθέσια, όταν ρωτήθηκε για τις προοπτικές για την ερχόμενη σεζόν, απάντησε κάνοντας λόγο για αβεβαιότητα.

«Κανείς από εμάς δεν έχει ιδέα για το νέο μονοθέσιο ή για τον κινητήρα. Νομίζω ότι στις πρώτες δοκιμές στη Βαρκελώνη, που ξεκινούν στις 26 Ιανουαρίου, θα περνάμε περισσότερο χρόνο στα γκαράζ παρά στην πίστα. Ελπίζω πως μετά τα δύο τεστ στο Μπαχρέιν τον Φεβρουάριο θα είμαστε όλοι λίγο σοφότεροι. Ναι, έχω πάει στο εργοστάσιο μερικές φορές. Αλλά, όπως είπα, όλοι ακόμη βρισκόμαστε στο σκοτάδι», επεσήμανε.

Την ώρα που οδηγοί όπως ο Lewis Hamilton και ο Fernando Alonso βρίσκονται ακόμη στην κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού, διψώντας ακόμη για νίκες παρά το ότι έχουν περάσει πλέον τα 40 χρόνια, σε ερώτηση για το εάν ο ίδιος ο Verstappen βλέπει τον εαυτό του να κάνει κάτι αντίστοιχο, ο Max ήταν απορριπτικός στην ιδέα.

«Στα 40 μου μπορεί να βρίσκομαι ακόμη στα πιτ, ως επικεφαλής ομάδας σε κάποιο άλλο πρωτάθλημα». Ο Ολλανδός έχει πολλάκις εκφράσει την επιθυμία του να αγωνιστεί και σε άλλα πρωταθλήματα, κυρίως σε αγώνες αντοχής και με αυτοκίνητα GT3, με τον Ολλανδό να κάνει το επίσημο ντεμπούτο του πέρσι, κερδίζοντας μάλιστα σε αγώνα στο Nurburgring Nordschleife, όπου οδήγησε μια Ferrari 296 GT3.

Ο Verstappen ερωτήθηκε επίσης και για τον Kimi Antonelli, ο οποίος βρέθηκε θύμα επιθέσεων από φανατικούς οπαδούς του Ολλανδού και της Red Bull, όταν γλίστρησε στο τέλος του Γκραν Πρι του Κατάρ, την ώρα που είχε τον Lando Norris πίσω του, με την προσπέραση αυτή να αποδεικνύεται «κλειδί» για την κατάκτηση του τίτλου από τον Βρετανό.

«Ο Κimi έκανε δυστυχώς ένα λάθος που έπαιξε μεγάλο ρόλο. Αλλά τα λάθη είναι μέρος του σπορ μας. Ειδικά όταν οδηγείς στο όριο και έχεις πίσω σου αντίπαλο στο καλύτερο αυτοκίνητο. Κρίμα που υπό πίεση άνοιξε πολύ την τροχιά του, αλλά αυτά συμβαίνουν. Δεν κρατάω κακία. Είναι ένα καλό παιδί, που από τους rookies του 2025 δέχτηκε τη μεγαλύτερη πίεση επειδή ήταν στην εργοστασιακή Mercedes. Ο Bearman, ο Hadjar ή ο Bortoleto είχαν σίγουρα πιο εύκολο έργο σε πιο αδύναμα μονοθέσια».

Όσο για την ερώτηση «Υπάρχουν φίλοι στην Formula 1;» ο Verstappen ήταν ετοιμόλογος, λέγοντας: «Όσο περισσότερα κερδίζεις, τόσο λιγότεροι είναι οι οδηγοί που συναντάς άνετα στο paddock», ενώ αναφέρθηκε στην πολύ καλή σχέση που διαθέτει με τον οδηγό της Audi, Gabriel Bortoleto. «Με τον Bortoleto έχω ιδιαίτερα καλή σχέση, γιατί έχουμε τρέξει μαζί σε sim-racing. Επίσης τον βοήθησα λίγο παλιότερα στη Formula 3 και τη Formula 2. Ο Gabriel είναι ένας φυσιολογικός άνθρωπος».

Παρά το ότι ο Verstappen έχει πετύχει τις περισσότερες νίκες Sprint από όλους τους υπόλοιπους οδηγούς, έπειτα από την εισαγωγή τους το 2021, παραμένει «ψυχρός» απέναντί τους. «Συχνά αυτά τα Σαββατιάτικα shows ήταν βαρετά. Και χειρότερα: Διαταράσσουν την κανονική προετοιμασία για τον πραγματικό αγώνα της Κυριακής. Και κάτι που ξεχνούν οι περισσότεροι: αυτός ο συνεχής φόρτος εξαντλεί κυρίως τους μηχανικούς. Σε πολλές ομάδες δουλεύουν ήδη σε δύο βάρδιες», επισημαίνει.

Τέλος ο Ολλανδός ρωτήθηκε για τις αναμνήσεις που έχει από τον Michael Schumacher, έναν οδηγό με τον οποίο έχει πολλάκις συγκριθεί από τα μέσα. «Αυτές οι εικόνες είναι όμορφες αναμνήσεις. Ο πατέρας μου, ο Jos, ήταν teammate του Schumacher το 1994, γι’ αυτό και οι οικογένειές μας έμειναν κοντά τα χρόνια που ακολούθησαν. Μάλιστα, κάναμε μαζί και μερικές διακοπές. Τον γνώριζα ως “Θείο Michael”».

«Ως οδηγός ήταν ακούραστος. Έδινε τα πάντα. Για εκείνον, όλα περιστρέφονταν γύρω από τη νίκη, με κάθε τρόπο. Στην πίστα ήταν, όπως κι εγώ, απόλυτα συγκεντρωμένος. Στο σπίτι, αντίθετα, φρόντιζε την οικογένειά του και τους έδινε την προσοχή που τους άξιζε».

Όσο για το εάν βλέπει παραλληλισμούς με τον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή, ο Verstappen ήταν κατηγορηματικός: «Ναι, στην πίστα και στην προσωπική ζωή. Αλλά μετά από περισσότερα από 230 Grand Prix, ο στόχος μου σίγουρα δεν είναι να κερδίσω επτά παγκόσμιους τίτλους. Η οικογένειά μου και τα παιδιά μου είναι το πιο σημαντικό για μένα. Με παρακινούν με έναν τρόπο που μπορείς να νιώσεις μόνο μέσα στο ίδιο σου το σπίτι».