Ο «Δικέφαλος» αποχαιρετάει μια γεμάτη χρονιά με συναισθήματα, χαρές και λύπες, τα οποία προήλθαν από την εξωπραγματική κατάκτηση του πρωταθλήματος, την εντυπωσιακή ευρωπαική του πορεία και τον άδικο αποκλεισμό στα ημιτελικά του Κυπέλλου Ελλάδας.
Ο ΠΑΟΚ έκλεισε το 2024 με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, καθώς επικράτησε κόντρα στον Ατρόμητο στην Τούμπα με σκορ 3-0. Τρομερή εμφάνιση από την ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου, η οποία βρίσκεται αυτήν την στιγμή στην δεύτερη θέση της Stoiximan Super League, έναν βαθμό μακριά από τον πρωτοπόρο Ολυμπιακό.
Όμως ας ξεκινήσουμε από την αρχή του 2024 και την πορεία του «Δικεφάλου» σε πρωτάθλημα, κύπελλο και Ευρώπη.
ΠΡΩΤΑΘΛΗΤΗΣ ΚΑΙ ΜΕ ΤΗ ΒΟΥΛΑ
Πρώτο παιχνίδι για τους «ασπρόμαυρους» για την χρονιά που μας πέρασε ήταν κόντρα στον ΟΦΗ στο γήπεδο της Τούμπας. Ο «Δικέφαλος» ξεκίνησε δυναμικά και «φιλοδώρησε» με τέσσερα γκολ το σύνολο του τότε Ισπανού τεχνικού των Κρητικών, Πέπε Μελ. Η αναμέτρηση αυτήν πραγματοποιήθηκε στις 3 Ιανουαρίου, όμως δεν χρειάστηκαν πολλές μέρες για να έρθει και το πρώτο άσχημο αποτέλεσμα του 2024.
Επτά Ιανουαρίου η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου αντιμετώπισε τον Άρη στο «Κλεάνθης Βικελίδης». Η ομάδα του Άκη Μάντζιου ήταν εμφανώς καλύτερη στο χορτάρι καθώς στην συγκεκριμένη αναμέτρηση ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να αντιδράσει στο γκολ του Σαβέριο και του Σουλειμάνοφ, ωστόσο άργησε να «ξυπνήσει» για να μπορέσει να πάρει κάτι από το παιχνίδι. Σκόρερ σε εκείνο το παιχνίδι ήταν οι Σαβέριο, Σουλειμάνοφ και Ραχμάν Μπάμπα. Την σεζόν 2023/24 μέχρι εκείνη την χρονική περίοδο, ο Δικέφαλος είχε έρθει ισόπαλος στην Τούμπα κόντρα στον Άρη και είχε ηττηθεί στο «Κλεάνθης Βικελίδης».
Τελευταίος αντίπαλος για την κανονική διάρκεια της Super League ήταν η Λαμία στο «Αθανάσιος Διάκος» . Ο ΠΑΟΚ στις 3 Μαρτίου ξεπέρασε εύκολα το εμπόδιο της ομάδας του Λεωνίδα Βόκολου με σκορ 2-0 και έτσι έκλεισε ιδανικά την κανονική διάρκεια της Stoiximan Super League. Έτσι, ο «Δικέφαλος» είχε τερματίσει στην πρώτη θέση του πρωταθλήματος μετά τους 26 αγώνες της κανονικής διάρκειας με 60 βαθμούς, έχοντας σε απόσταση αναπνοής την ΑΕΚ με 59 στην δεύτερη θέση του βαθμολογικού πίνακα.
Η έναρξη των play-off ήταν γεγονός και ο ΠΑΟΚ «φιλοξενούσε» τον Άρη στην Τούμπα για την 1η αγωνιστική. Η ομάδα του Ρουμάνου τεχνικού δεν είχε μπει καλά στο παιχνίδι και ο Άρης το εκμεταλλεύτηκε αυτό. Στο 31ο λεπτό της αναμέτρησης ο Λόρεν Μορόν έβαλε τρομερό γκολ και νίκησε τον Κοτάρσκι μέσα από την περιοχή των «ασπρόμαυρων» και πήρε το προβάδισμα στην αναμέτρηση.
Ο ΠΑΟΚ δεν μπόρεσε να αντιδράσει κόντρα στο σύνολο του Άκη Μάντζιου, κυρίως λόγω του Χουλιάν Κουέστα ο οποίος βρέθηκε σε εξαιρετικό βράδυ και αποσώβησε κάθε κίνδυνο του «Δικεφάλου», έτσι η ομάδα του Ρουμάνου τεχνικού πραγματοποίησε με το καλημέρα την πρώτη του ήττα στα play-off της Super League. Δεύτερη ήττα από τον Άρη στην χρονιά και τα πράγματα δυσκόλεψαν απότομα για τον σύλλογο.
Φτάνουμε στις 19 Μαίου του 2024, όταν και ο «Δικέφαλος του Βορρά» αναζητεί μόλις μία νίκη για να κατακτήσει το τέταρτο πολυπόθητο ελληνικό πρωτάθλημα της ιστορίας του. Η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου έπειτα από ένα εξαιρετικό και απίστευτο νικηφόρο σερί κόντρα στην ΑΕΚ, τον Παναθηναϊκό και τον Ολυμπιακό, χρειαζόταν μόλις μία νίκη στην τελευταία αγωνιστική για να κατακτήσει το πρωτάθλημα της σεζόν 2023/24, ωστόσο ο αντίπαλος που θα έπρεπε να αντιμετωπίσει ήταν ο αιώνιος αντίπαλος του, ο Άρης, τον οποίο δεν μπόρεσε να νικήσει ούτε μια φορά όλη την σεζόν.
Το «Κλεάνθης Βικελίδης» ήταν κατάμεστο για το συγκεκριμένο παιχνίδι και ο ΠΑΟΚ αναζητούσε τρεις βαθμούς για να γίνει πρωταθλητής καθώς από πίσω του καραδοκούσε η ΑΕΚ, η οποία σε περίπτωση γκέλας του ΠΑΟΚ έπαιρνε το τρόπαιο .
Το παιχνίδι ξεκίνησε, με τις δύο ομάδες να μπαίνουν πολύ σκληρά στην αναμέτρηση. Στο πρώτο ημίωρο του παιχνιδιού, ο Αντρίγια Ζίφκοβιτς έκλεψε την μπάλα από τον Μορόν στο κέντρο, πάσαρε στον Μπράντον Τόμας κάθετα, ο Ισπανός νίκησε τον συμπατριώτη του, Χουλιάν Κουέστα και σκόραρε το πρώτο ιστορικό γκολ για την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Ωστόσο, δεν θα ήταν τόσο εύκολο για τους «ασπρόμαυρους», ο Άρης με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου μπόρεσε να ισοφαρίσει και να γκρεμίσει ψυχολογικά το σύνολο του ΠΑΟΚ. Στο 47ο λεπτό ο Μορόν πέτυχε ένα πανέμορφο γκολ με γυριστό σουτ νικώντας τον Ντομινίκ Κοτάρσκι.
Με το σκορ στο 1-1 ο «Δικέφαλος» θα έχανε το πρωτάθλημα στο νήμα από την «Ένωση», έτσι χρειαζόταν μόνο νίκη. Δεκαπέντε λεπτά μετά, μια τριπλά του Κωνσταντέλια πάνω στον Οντουμπάτζο και μια εξαιρετική κούρσα του άνοιξε την άμυνα του Άρη και την αποσυντόνισε, με τον Τάισον να παίρνει την μπάλα έπειτα από σπάσιμο του Μπράντον Τόμας μέσα στην περιοχή, με τον Βραζιλιάνο να σουτάρει με όλη του την δύναμη γράφοντας το τελικό 2-1.
Όλη η Θεσσαλονίκη ήταν στο πόδι μετά το αποτέλεσμα αυτό, με την ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου να κατακτά το τέταρτο πρωτάθλημα της ιστορίας του ΠΑΟΚ και να παίρνει ένα από τα πιο ανταγωνιστικά πρωταθλήματα της ιστορίας.
Οι Θεσσαλονικείς κατάφεραν να κατακτήσουν ένα πρωτάθλημα το οποίο είχε τέσσερις διεκδικητές και κάθε αγωνιστική άλλαζε πρωταθλητή. Η Stoiximan Super League της σεζόν 2023/24 θα μείνει χαραγμένη σε κάθε αγνό φίλαθλο του ελληνικού ποδοσφαίρου και ας ελπίσουμε πως κάθε πρωτάθλημα θα είναι σαν κι αυτό.
Πριν τελειώσει το 2024 ο ΠΑΟΚ στο πρωτάθλημα της σεζόν 2024/25 βρίσκεται στην 2η θέση πίσω από τον Ολυμπιακό μόλις έναν βαθμό και κυνηγάει ξανά την κατάκτηση της Stoiximan Super League.
ΚΑΘΙΕΡΩΣΗ ΣΤΙΣ ΕΥΡΩΠΑΙΚΕΣ ΔΙΟΡΓΑΝΩΣΕΙΣ
Πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι για τον «Δικέφαλο του Βορρά» για το 2024, ήταν κόντρα στην Ντιναμό Ζάγκρεμπ στην Κροατία. Η σειρά αγώνων με την Ντιναμό έδινε εισιτήριο για τα προημιτελικά του UEFA Europa Conference League. Στην συγκεκριμένη αναμέτρηση ο ΠΑΟΚ ήταν κάκιστος και δεν μπορούσε να αναπτυχθεί στο γήπεδο, δημιουργώντας ελάχιστες ευκαιρίες κατά την διάρκεια του παιχνιδιού.
Για κακή τύχη του Ραζβάν Λουτσέσκου, ο Μπρούνο Πέτκοβιτς, ο οποίος ήταν και αρχηγός της κροατικής ομάδας, σκόραρε εις διπλούν στο 37′ και στο 71′, διαμορφώνοντας το τελικό 2-0 της πρώτης αναμέτρησης. Ο ΠΑΟΚ και ο Ρουμάνος τεχνικός βρίσκονταν με την πλάτη στον τοίχο και στην ρεβάνς θα έπρεπε να κάνουν εξωπραγματική εμφάνιση για περάσουν στους «8» της διοργάνωσης.
Ωστόσο έγινε κάτι τρομερό στις 14 Μαρτίου του 2024, με τον «Δικέφαλο» να «σκορπάει» και να «ισοπεδώνει» με πέντε γκολ τον κροατικό σύλλογο στην ρεβάνς της Τούμπας. Οι «ασπρόμαυροι» με μπροστάρη τον Κωνσταντίνο Κουλιεράκη και τον Αντρίγια Ζίφκοβιτς πραγματοποίησαν μια εμφάνιση την οποία οι παίκτες της Ντιναμό Ζάγκρεμπ δεν θα την ξεχάσουν ποτέ.
Ο «Δικέφαλος» επικράτησε με 5-1 και πήρε «αφηνιασμένος» το εισιτήριο για την συνέχεια. Ο ΠΑΟΚ προκρίθηκε στις 8 καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης με εμφατικό τρόπο κόντρα στους Κροάτες και η αισιοδοξία ξεχείλιζε τόσο από τον σύλλογο της Θεσσαλονίκης όσο και από τους οπαδούς της ομάδας.
Ο «Δικέφαλος» προκρίθηκε για δεύτερη φορά σε τρία χρόνια στα προημιτελικά του Conference League γεγονός το οποίο είναι τεράστιο επίτευγμα για τον ελληνικό σύλλογο. Στην κλήρωση για τα προημιτελικά της τρίτης τη τάξει ευρωπαϊκής διοργάνωσης, η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου κλήθηκε να αντιμετωπίσει την Κλαμπ Μπριζ, η οποία δεν τρόμαζε στην αρχή και όλοι ήταν αισιόδοξοι, ωστόσο στο χορτάρι δεν πήγεόπως το περιμέναμε. Το πρώτο παιχνίδι πραγματοποιήθηκε στο Βέλγιο στις 11 Απριλίου του 2024, με τον ΠΑΟΚ να μην έχει μπει καλά στο «Γιαν Μπρέιντελ» και την Κλαμπ Μπριζ να πετάει «φωτιές» στο γήπεδο. Για καλή τύχη του Λουτσέσκου, το σκορ έληξε μόνο 1-0 υπέρ της Μπριζ με σκόρερ τον Βέτλεσεν μόλις στο 6ο λεπτό της αναμέτρησης. Παράλληλα, ο Ιγκόρ έχασε πέναλτι κόντρα στον ΠΑΟΚ και δεν διεύρυνε το προβάδισμα του βελγικού συλλόγου για την ρεβάνς της Τούμπας, δίνοντας την ευκαιρία να αντιδράσει.
Μια βδομάδα μετά την δύσκολη βραδιά του «Δικεφάλου» στις Βρυξέλλες, ο ΠΑΟΚ «φιλοξενούσε» την Μπριζ στην κατάμεστη Τούμπα για να μπορέσει να πάρει το εισιτήριο για τα ημιτελικά της διοργάνωσης, όμως κανείς δεν περίμενε πως η ομάδα του Λουτσέσκου θα ήταν τόσο ανήμπορη να γυρίσει το αρχικό 1-0 του πρώτου αγώνα.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε στην Τούμπα, με τον ΠΑΟΚ να πιέζει σε όλο το γήπεδο αλλά όχι αποτελεσματικά και η Μπριζ έχανε αδιάκοπα ευκαιρίες για γκολ. Μέχρι που ήρθε το τετ α τετ του Τζούτγκλα ενάντια στον Κοτάρσκι στο 33′ το οποίο «έσβησε» τα όνειρα όλου του οργανισμού ΠΑΟΚ για συνέχεια στο Conference League. Η Μπριζ πήρε προβάδισμα στο σκορ και σε συνδυασμό με την ανούσια εμφάνιση του «Δικεφάλου» όλοι καταλάβαιναν πως ο αποκλεισμός στην Ευρώπη ήταν πολύ κοντά.
Ο Ισπανός σέντερ φορ της Μπριζ πέτυχε κι άλλο τέρμα στο 45′ και έτσι η υπόθεση Conference League τελείωσε άδοξα για τον «Δικέφαλο» καθώς έφτασε για άλλη μια φορά στην πηγή και δεν ήπιε νερό.
Ο ΠΑΟΚ για την σεζόν 2024/25 δεν κατάφερε για άλλη μια φορά να προκριθεί στους πολυπόθητους χρυσοφόρους ομίλους του Chmapions League, ωστόσο μπήκε στην League Phase του Europa League και αυτήν την στιγμή που μιλάμε βρίσκεται σε ένα σερί δύο ευρωπαικών νικών κόντρα στην Ρίγας και στην Φερεντσβάρος.
Σήμερα είναι στην 22η θέση του ενιαίου πρωταθλήματος του Europa League και μένουν μόλις δύο αγωνιστικές κόντρα σε Σλάβια Πράγας και Ρεάλ Σοσιεδάδ για να μάθουμε εάν ο «Δικέφαλος» θα μπορέσει να προκριθεί στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
ΚΎΠΕΛΛΟ ΚΑΙ Η ΠΙΟ ΤΡΑΓΙΚΗ ΑΝΑΜΝΗΣΗ ΓΙΑ ΚΆΘΕ ΦΙΛΑΘΛΟ ΤΟΥ ΠΑΟΚ
Το σύνολο του Ραζβάν Λουτσέσκου είχε προσπεράσει τα εμπόδια του Βόλου και του Πανσερραϊκού για τον θεσμό του κυπέλλου Ελλάδας με ευκολία και είχε φτάσει στα ημιτελικά της διοργάνωσης χωρίς να «ιδρώσει». Στους 4 της διοργάνωσης, ο ΠΑΟΚ είχε να αντιμετωπίσει την ομάδα του Φατίχ Τερίμ για να μπορέσει να φτάσει στον τελικό και να διεκδικήσει τον τίτλο του κυπέλλου.
Πρώτο παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων πραγματοποιήθηκε στην Τούμπα και συγκεκριμένα στις 14 Φεβρουαρίου του 2024.Σε εκείνη την αναμέτρηση, δύο ήταν τα σημαντικά γεγονότα, το γκολ του Άντραζ Σπόραρ στο 53′ και ο διαπληκτισμός ανάμεσα σε Τάισον και Μπακασέτα ο οποίος απέφερε τις αποβολές και των δύο. Το σκορ του παιχνιδιού της Τούμπας ήταν 1-0 υπέρ του Παναθηναϊκού χάρις το γκολ του Σλοβένου επιθετικού, με τον «Δικέφαλο» να έχει τις ευκαιρίες αλλά να μην βρίσκει το πολυπόθητο τέρμα.
Η ρεβάνς στο «Απόστολος Νικολαΐδης» πραγματοποιήθηκε μια βδομάδα αργότερα. Η ομάδα του Ρουμάνου τεχνικού έκανε εμφάνιση για σεμινάριο και «ισοπέδωσε» τον Παναθηναϊκό αγωνιστικά.
Ο Αντρίγια Ζίφκοβιτς πέτυχε το γκολ της ισοφάρισης της σειράς στο 72′ και έστειλε το παιχνίδι στην παράταση. Εκεί ο ΠΑΟΚ ευτύχησε να βρει κι άλλο γκολ μετά από κόρνερ με τον Τόμας Κεντζιόρα στο 15ο λεπτό της παράτασης.
Ωστόσο, στο 115′ της αναμέτρησης ο Μπάμπα έπειτα από σύγκρουση με τον Βαγιαννίδη έχασε τις αισθήσεις του και δεν μπορούσε να συνεχίσει στην αναμέτρηση, με αποτέλεσμα η ψυχολογία των «ασπρόμαυρων» να πέσει κατακόρυφα.
Μέχρι το τέλος ο «Δικέφαλος» έπαιζε με παίκτη λιγότερο καθώς ο Ραζβάν Λουτσέσκου είχε ολοκληρώσει τις αλλαγές του, γεγονός το οποίο ωφέλησε το «τριφύλλι» και στις καθυστερήσεις του παιχνιδιού ένας πρώην «ασπρόμαυρος» «πλήγωσε» τον ΠΑΟΚ.
Ο Δημήτρης Λημνιός με ένα πλασέ στην αντίθετη γωνία του Κοτάρσκι ισοφάρισε την σειρά των αγώνων και έστειλε το παιχνίδι στα πέναλτι. Εκεί τα πράγματα έγιναν χειρότερα για τον σύλλογο της Θεσσαλονίκης καθώς είχε τρεις ευκαιρίες να πάρει την πρόκριση έπειτα από χαμένα πέναλτι του Παναθηναϊκού αλλά δεν ευστόχησε σε κανένα.
Οζντόεφ, Ότο και Σαμάτα ήταν οι μοιραίοι εκείνης της βραδιάς καθώς ήταν εκείνοι που έχασαν τα πέναλτι και την πρόκριση στον τελικό.