Ο Αστέρας Τρίπολης συνεχίζει την ενίσχυσή του ενόψει της νέας αγωνιστικής περιόδου. Μετά την απόκτηση του Φράνκο Ορόσκο με τη μορφή δανεισμού από τη Λανούς, οι Αρκάδες ανακοίνωσαν και την επιστροφή του Γιάννη Κώτσιρα.

Ο 32χρονος διεθνής δεξιός μπακ επιστρέφει στην ομάδα έπειτα από μια πενταετία στον Παναθηναϊκό, υπογράφοντας συμβόλαιο συνεργασίας μέχρι το καλοκαίρι του 2028. Ο Κώτσιρας είχε φορέσει τη φανέλα του Αστέρα από το 2016 έως το 2021, πραγματοποιώντας εξαιρετικές εμφανίσεις που τον οδήγησαν τόσο στην Εθνική Ελλάδας όσο και στη μεταγραφή του στους «πράσινους».

Στις πρώτες του δηλώσεις μετά την ολοκλήρωση της μεταγραφής, ο έμπειρος αμυντικός δεν έκρυψε τη συγκίνησή του:

«Για εμένα ο Αστέρας δεν αποτελεί απλώς μία επαγγελματική επιλογή, αλλά μία βαθιά συναισθηματική απόφαση. Επιστρέφω στην ομάδα του τόπου μου, εκεί όπου μου δόθηκε η ευκαιρία να αγωνιστώ στο κορυφαίο επίπεδο και να πραγματοποιήσω το παιδικό μου όνειρο.

Ευχαριστώ τη διοίκηση για την εμπιστοσύνη, αλλά και τον κόσμο για τα μηνύματα στήριξης που μου έστειλε τις τελευταίες ημέρες. Όλοι μαζί θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε τους στόχους της ομάδας και να χαρίσουμε χαρές στους φιλάθλους μας. Σας θέλουμε δίπλα μας. Καλή σεζόν σε όλους».

Στην ανακοίνωσή της, η ΠΑΕ Αστέρας Τρίπολης καλωσόρισε ξανά τον ποδοσφαιριστή, επισημαίνοντας πως επιστρέφει στην ομάδα όπου καθιερώθηκε στη Super League και εξελίχθηκε σε έναν από τους κορυφαίους Έλληνες ακραίους αμυντικούς.

Ο Κώτσιρας, που κατάγεται από τη Μεγαλόπολη, έκανε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα στις ακαδημίες της Δόξας Μεγαλόπολης, αγωνίστηκε επίσης σε Α.Ο. Φαλαισίας και Παναρκαδικό, πριν μετακομίσει στον Αστέρα το 2016.

Στην πρώτη του θητεία με τους Αρκάδες κατέγραψε 135 συμμετοχές, πέτυχε τρία γκολ και μοίρασε 13 ασίστ, ενώ φόρεσε και το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Παράλληλα αγωνίστηκε στο Europa League, κλήθηκε στην Εθνική Ελλάδας από το 2019 και τη σεζόν 2020-21 συμπεριλήφθηκε στην κορυφαία ενδεκάδα του πρωταθλήματος.

Το καλοκαίρι του 2021 μεταγράφηκε στον Παναθηναϊκό, με τον οποίο πραγματοποίησε συνολικά 156 επίσημες εμφανίσεις, μοίρασε 10 ασίστ, κατέκτησε δύο Κύπελλα Ελλάδας και συμμετείχε στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, πριν πάρει την απόφαση να επιστρέψει στην Τρίπολη για το νέο κεφάλαιο της καριέρας του.