Ο Χρήστος Ζαφείρης αλλάζει σελίδα στην καριέρα του, αφήνοντας τη Σλάβια Πράγας για να συνεχίσει στον ΠΑΟΚ, σε μια μεταγραφή που συγκεντρώνει ενδιαφέρον τόσο για το αγωνιστικό της σκέλος όσο και για τη χρονική συγκυρία στην οποία πραγματοποιείται. Ο νεαρός Έλληνας μέσος επιστρέφει στην Ελλάδα για να αγωνιστεί στη Stoiximan Super League έχοντας ήδη αποκτήσει εμπειρίες σε πρωτάθλημα και ευρωπαϊκές διοργανώσεις, με τον ΠΑΟΚ να επενδύει σε έναν ποδοσφαιριστή που συνδυάζει ηλικία, ένταση και τακτική συνέπεια, στοιχεία απαραίτητα για τις απαιτήσεις της σύγχρονης μεσαίας γραμμής.
Σε ηλικία που πολλοί ποδοσφαιριστές αναζητούν ακόμα σταθερότητα, ο Χρήστος Ζαφείρης κάνει μια επιλογή με αυξημένες απαιτήσεις. Μετά από χρόνια εξέλιξης στο εξωτερικό, επιστρέφει στο ελληνικό ποδόσφαιρο για να δοκιμαστεί σε ένα από τα πιο απαιτητικά περιβάλλοντα της χώρας, με τον ΠΑΟΚ να επενδύει σε έναν παίκτη που έρχεται έτοιμος αγωνιστικά και πνευματικά.
Γεννημένος το 2003 στην Αθήνα ξεκίνησε την ποδοσφαιρική του διαδρομή στην Ελλάδα, αγωνιζόμενος σε διάφορες ακαδημίες πριν ενταχθεί σε αυτή του Παναθηναϊκού. Σε ηλικία μόλις δέκα ετών αποχώρησε από τη χώρα και μετακόμισε στη Νορβηγία, μια μετακίνηση που αποδείχθηκε καθοριστική για την ποδοσφαιρική του εξέλιξη.
Η προσαρμογή σε ένα διαφορετικό ποδοσφαιρικό και κοινωνικό περιβάλλον ήρθε σε ιδιαίτερα μικρή ηλικία. Στη Νορβηγία, ο Ζαφείρης εντάχθηκε σε οργαμωμένες ακαδημίες – Φορνέμπου, Λίλεστρεμ, Φέλαμα και Βαλερένγκα – δουλεύοντας σε συνθήκες που έδιναν έμφαση τόσο στην τακτική εκπαίδευση όσο και στη συνολική κατανόηση του παιχνιδιού. Εκεί άρχισε να διαμορφώνεται το προφίλ ενός σύγχρονου μέσου, με ένταση, αγωνιστική συνέπεια και πειθαρχία.
Το γεγονός ότι βρέθηκε από τόσο νωρίς εκτός Ελλάδας τον βοήθησε να ωριμάσει γρηγορότερα, πενυματικά αλλά και ποδοσφαιρικά. Η πορεία του μέχρι την επαγγελματική καταξίωση δεν βασίστηκε σε γρήγορα άλματα, αλλά σε σταθερή εξέλιξη, στοιχείο που χαρακτηρίζει συνολικά την καρίερα του.
Το επαγγελματικό του ντεμπούτο ήρθε το 2020 με τη Γκρόρουντ, όπου μέσα σε δυο σεζόν κατέγραψε συνολικά 50 συμμετοχές, τρία γκολ και πέντε ασίστ, ενώ τον Αύγουστο του 2021 αποκτήθηκε από τη Χάαγκεσουντ, όπου συνέχισε την εξέλιξή του καταγράφοντας 32 συμμετοχές, πέντε γκολ και πέντε ασίστ.
Τον Ιανουάριο του 2023 έκανε το μεγάλο άλμα στην καρίερα του υπογράφοντας με τη Σλάβια Πράγας. Εκεί, βρήκε το ιδανικό περιβάλλον για να ωριμάσει. Αγωνίστηκε σε πρωτάθλημα με υψηλό ρυθμό και φυσική ένταση, πήρε ευρωπαϊκές εμπειρίες και απέκτησε σταθερό ρόλο σε μια ομάδα με συγκεκριμένες αγωνιστικές αρχές και εξελίχθηκε σε έναν αξιόπιστο μέσο, ικανό να καλύπτει χώρους και να λειτουργεί υπέρ του συνόλου.
Στην τσεχική ομάδα μέτρησε 118 εμφανίσεις, 14 γκολ και 13 ασίστ πανηγυρίζοντας επίσης και την κατάκτηση του πρωταθλήματος τη σεζόν 2024-25 και του κυπέλλου το 2022-23.
Όσον αφορά το επίπεδο των εθνικών ομάδων, έχει αγωνιστεί σε όλες τις μικρές εθνικές της Νορβηγίας, ενώ είχε φορέσει και τη φανέλα της Εθνικής παίδων Κ-16 της Ελλάδας, πριν πάρει την οριστική απόφαση το 2024 να εκπροσωπήσει την Εθνική μας, πραγματοποιώντας το επίσημο ντεμπούτο του στις 7 Σεπτεμβρίου 2024 υπό τις οδηγίες του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, αγωνιζόμενος για 25 λεπτά απέναντι στην Φινλανδία στο πλαίσιο του UEFA Nations League. Η εμφάνιση του έδειξε την όρεξη και την δίψα που έχει να δείξει πολλά πράγματα στους Έλληνες φιλάθλους αλλά κυρίως στον Σέρβο τεχνικό.
Η μεταγραφή στον «Δικέφαλο του Βορρά»
Η μεταγραφή του Χρήστου Ζαφείρη στον ΠΑΟΚ δεν προέκυψε αιφνιδιαστικά. Το όνομά του βρισκόταν για αρκετό καιρό στο μεταγραφικό ραντάρ του συλλόγου, με τους ανθρώπους του ΠΑΟΚ να παρακολουθούν την εξέλιξή του στο εξωτερικό. Η ηλικία του αλλά και η εμπειρία που είχε ήδη αποκτήσει εκτός Ελλάδας τον καθιστούσαν μια περίπτωση που ταίριαζε με την φιλοσοφία της ομάδας.
Οι επαφές με την Σλάβια Πράγας δεν ήταν απλές καθώς επρόκειτο για έναν ποδοσφαιριστή με ενεργό ρόλο και αξία στην αγορά. Παρ’ όλα αυτά, ο ΠΑΟΚ από την μερία του επέμεινε, δείχνοντας ξεκάθαρα ότι βλέπει τον Ζαφείρη ως μια επένδυση με προοπτική, ενώ επίσης και η επιθυμία του ίδιου να επιστρέψει στην Ελλάδα, είχε καθοριστικό ρόλο στην ολοκλήρωση της μεταγραφής.
Έτσι, στις 26 Αυγοούστου 2025, ο ΠΑΟΚ ανακοίνωσε την απόκτησή του, με τον νεαρό 22χρονο να υπογράφει συμβόλαιο συνεργασίας με τον Δικέφαλο μέχρι τις 31.12.2029.
Ωστόσο, παρέμεινε δανεικός στην Σλάβια Πράγας για τους επόμενους μήνες με την τελευταία του εμφάνιση με την τσεχική ομάδα να πραγματοποιείται στις 14 Δεκεμβρίου, στην εντός έδρας αναμέτρηση της ομάδας απέναντι στην Γιάμπλονετς.
Μετά τη λήξη της αναμέτρησης ακολούθησε η αποθέωση για τον Έλληνα διεθνή τόσο από την ομάδα όσο και από τους φιλάθλους που βρέθηκαν στις εξέδρες του γηπέδου.
Έτσι, ξεκίνησε το νέο κεφάλαιο της αγωνιστικής του καριέρας αγωνιζόμενος με την φανέλα του ΠΑΟΚ, όπου αναμένεται από την νέα χρονιά να κάνει το ντεμπούτο του.
Σε αγωνιστικό επίπεδο, ο Ζαφείρης έρχεται για να προσθέσει βάθος και ένταση στη μεσαία γραμμή του ΠΑΟΚ. Πρόκειται για έναν ποδοσφαιριστή που μπορεί να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις ενός συνόλου με υψηλό ρυθμό, τόσο στο ελληνικό πρωτάθλημα όσο και στην Ευρώπη.
Η παρουσία του δεν συνδέεται απαραίτητα με άμεσο πρωταγωνιστικό ρόλο, αλλά με τη σταδιακή ενσωμάτωση και τη δυνατότητα να εξελιχθεί σε βασικό στέλεχος.