Η εμπειρία του πρώτου χρόνου της διοίκησης της ΑΕΚ, πέρα από δύσκολη, πρέπει να είναι και διδακτική. Η «Ένωση» είναι υποχρεωμένη να διεκδικεί πάντα το πρωτάθλημα, όμως στο σημείο που βρίσκεται οφείλει να δώσει περισσότερο βάρος στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις αν θέλει να βελτιώσει το status της και να κλείσει τη ψαλίδα από τον άμεσο εγχώριο ανταγωνιστή της.

Ποιος θα τολμούσε να πει στον φίλαθλο της ΑΕΚ πως για τα επόμενα τρία χρόνια ο βασικός στόχος θα είναι οι ευρωπαϊκές πορείες και μετέπειτα το πρωτάθλημα; Προφανώς κανένας. Υποχρέωση του μεγέθους της ΑΕΚ είναι να διεκδικεί τα τρόπαια των εγχώριων διοργανώσεων και να στοχεύει στη καλύτερη δυνατή πορεία στις ευρωπαικές διοργανώσεις που συμμετέχει.

Είναι γεγονός πως ο Ολυμπιακός, ένας εκ των άμεσων εγχώριων ανταγωνιστών της «Ένωσης», ανέβασε ψηλά τον πήχη με την κατάκτηση του UEFA Europa Conference League. Ταυτόχρονα αυξήθηκαν και οι απαιτήσεις των φιλάθλων των άλλων μεγάλων Ελληνικών συλλόγων για αντίστοιχες πορείες. Κάτι τέτοιο, μόνο καλό μπορεί να κάνει στο Ελληνικό ποδόσφαιρο γενικότερα, όμως για να επιτευχθεί χρειάζεται να γίνουν στοχευμένες κινήσεις και συγκεκριμένο πλάνο.

Την τελευταία τριετία η ΑΕΚ κατάφερε να εδραιωθεί στην ελίτ του ελληνικού ποδοσφαίρου και να είναι βασική διεκδικήτρια της SuperLeague. Η σεζόν 2022-2023 ήταν ονειρεμένη για τον «κιτρινόμαυρο» οργανισμό, καθώς όχι μόνο επέστρεψε στο σπίτι της στη Νέα Φιλαδέλφεια, ύστερα από 20 χρόνια, αλλά συνοδεύτηκε και από ένα νταμπλ που τόσο ανάγκη είχε η ΑΕΚ μετά από την πολύχρονη ταλαιπωρία της σε άλλες εθνικές κατηγορίες και ούσα ουσιαστικά άστεγη, παίζοντας στο «ψυχρό» και αχανές ΟΑΚΑ. Το 2023-2024 άφησε γλυκόπικρη γεύση στους φίλους της ΑΕΚ. Η ομάδα επέστρεψε στους ομίλους του UEFA Europa League, παίζοντας σε έναν όμιλο «φωτιά» που πολλοί αποκάλεσαν όμιλο Champions League,με ομάδες όπως ο Άγιαξ, η Μαρσέιγ και Μπράιτον. Παρότι αποκλείστηκε, η ομάδα απέδωσε εξαιρετικό ποδόσφαιρο και όλοι χειροκρότησαν αυτή τη προσπάθεια.

Επίσης,στο ελληνικό πρωτάθλημα είχε εξαιρετική παρουσία. Η πικρή γεύση ήρθε όταν την προτελευταία αγωνιστική ο ΠΑΟΚ προσπέρασε τους «κιτρινόμαυρους» και το πρωτάθλημα χάθηκε μέσα από τα χέρια της. Τη φετινή χρονιά η ΑΕΚ, με νέα διοίκηση πια, πρωταγωνίστησε μέχρι την έναρξη των Play-off, όμως λόγω των αποτυχιών της σε Ελλάδα και Ευρώπη φαίνεται πως θα είναι το τέλος ενός project,με μπροστάρη τον Ματίας Αλμέιδα και το ξεκίνημα ενός άλλου.

Το νέο ξεκίνημα

Η ΑΕΚ αναμένει να μάθει σε ποια ευρωπαϊκή διοργάνωση θα αγωνίζεται τη νέα σεζόν. Αν κερδίσει τα δύο εναπομείναντα παιχνίδια με Παναθηναϊκό και ΠΑΟΚ κατακτά τη δεύτερη θέση και θα παίξει στο 2ο προκριματικό γύρο του Champions League με μεγάλες πιθανότητες να παίξει μίνιμουμ στη League Phase του Conference League. Αν τερματίσει τρίτη, θα εύχεται να μην γίνει έκπληξη στο τελικό κυπέλλου Ελλάδος και ο Ολυμπιακός να δικαιώσει τα προγνωστικά με την κατάκτηση του. Σε αυτή τη περίπτωση ξεκινά από τον 3ο προκριματικό γύρο του Europa League, προκειμένου να βρεθεί σίγουρα στους ομίλους του Conference League με 1/2 προκρίσεις και στη καλύτερη περίπτωση με 2/2, να βρεθεί στη League Phase του Europa League.

Σε αντίθετη περίπτωση ο ΟΦΗ παίρνει το «καλό» εισιτήριο του Europa League αποκλείοντας τον 5ο των play-off από την Ευρώπη και στέλνει τον τρίτο των play-off στα προκριματικά του Conference League. Αν τερματίσει τέταρτη θα ξεκινήσει από τον 2ο προκριματικό γύρο του Conference League, εκεί που απαιτούνται 3/3 προκρίσεις, χωρίς περιθώρια λάθους για να βρεθεί στη League Phase. Η ΑΕΚ έπαιξε σε αυτόν τον προκριματικό γύρο πέρυσι και αποκλείστηκε από την άσημη ΝΟΑ.

Η σημασία της συμμετοχής σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης

Το σενάριο να μην συμμετέχει η ΑΕΚ και τη νέα σεζόν σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης είναι εφιαλτικό. Το πρεστίζ σε αυτή τη περίπτωση θα είναι το λιγότερο , καθώς θα πληγεί σε πολλά επίπεδα.

Η οικονομική πολιτική της ομάδας με τη νέα διοίκηση φαίνεται πως έχει αλλάξει. Μεγάλα συμβόλαια δόθηκαν σε ποδοσφαιριστές εγνωσμένης αξίας και τα οικονομικά ανοίγματα είναι δεδομένα περισσότερα. Επομένως, μια εκ νέου απουσία από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις θα αποτελέσει σοβαρό οικονομικό «πλήγμα» για τον «κιτρινόμαυρο» οργανισμό. Ένα υγιές club στοχεύει στις οικονομικές απολαβές αυτών των διοργανώσεων.

Λόγω της φτωχής συγκομιδής βαθμών τη τελευταία 5ετία στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, η ΑΕΚ είναι αναγκασμένη να κάνει αγωνιστικές υπερβάσεις στα προκριματικά των τριων διοργανώσεων της UEFA, καθώς θα κληρωθεί ως ανίσχυρη στους περισσότερους γύρους προκριματικών. Αυτό σημαίνει πως στο δρόμο της θα βρίσκει ομάδες με μεγαλύτερο συντελεστή και πιθανόν μεγαθήρια, κάνοντας πιο δύσκολο το έργο της για προκρίσεις με στόχο τους ομίλους. Αν αυτό συνεχιστεί η «Ένωση» θα βυθιστεί ακόμα περισσότερο στην εν λόγω βαθμολογία, κανόντας αυτόματα πιο δύσκολες και τις επόμενες ευρωπαικές σεζόν. Αυτή τη στιγμή η ΑΕΚ έχει 9.500 βαθμούς στην ειδική βαθμολογία του UEFA Ranking.

Ένα άλλο ζήτημα που προκύπτει σε ενδεχόμενη απουσία της ΑΕΚ για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν από ομίλους ευρωπαϊκών διοργανώσεων είναι η δυσκολία προσέλκυσης ποιοτικών ποδοσφαιριστών για την ενίσχυση της ομάδας. Ο κάθε ποδοσφαιριστής θέλει να αγωνίζεται στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις και αποτελεί αντικίνητρο για εκείνους η επιλογή μιας ομάδας που δεν συμμετέχει σε αυτές. Ακόμα και αν καταφέρει να τους πείσει θα πρέπει να βάλει το χέρι βαθιά στη τσέπη (μεγαλύτερα οικονομικά ανοίγματα), για να εξισορροπιστεί το κίνητρο. Υπάρχει ως φαινόμενο, ποδοσφαιριστές να επιλέγουν μεταξύ άμεσων ανταγωνιστών, την ομάδα που αγωνίζεται σε καλύτερη ευρωπαϊκή διοργάνωση συγκριτικά με την άλλη. Αυτό με τη σειρά του θα προκαλέσει ποιοτικό χάσμα ανάμεσα στις ομάδες που διεκδικούν τις εγχώριες διοργανώσεις και θα είναι δύσκολο να ανταποκριθεί με συνέπεια στον πρωταθλητισμό που απαιτείται από ομάδες τέτοιου βεληνεκούς

Ανάγκη για πλάνο τριετίας στην ΑΕΚ

Με βάση τα παραπάνω δεδομένα η ΑΕΚ για να συνεχίσει να διεκδικεί με σοβαρές προϋποθέσεις το πρωτάθλημα και τα επόμενα χρόνια, χρειάζεται να στρέψει, για τα επόμενα τουλάχιστον τρία χρόνια, το βλέμμα της περισσότερο στις ευρωπαϊκες διοργανώσεις της UEFA. Η συμμετοχή και μόνο δεν αρκεί. Η «Ένωση» χρειάζεται όσο το δυνατόν περισσότερες νίκες σε League Phase και αυτό ίσως μπορέσει να το βρει με μεγαλύτερη ευκολία στη δεύτερη και τρίτη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση (UEFA Europa League και UEFA Europa Conference League).

H AEK οφείλει πάντα να κοιτά όσο πιο ψηλά μπορεί, όμως με δεδομένο πως άλλες ελληνικές ομάδες όπως Ολυμπιακός και ΠΑΟΚ, έχουν διαγράψει αξιοσέβαστες πορείες στο Conference League , της δείχνει το δρόμο για το που μπορεί να πετύχει μεγαλύτερο ποσοστό νικών τα επόμενα χρόνια, για να αναρριχηθεί εκ νέου στην ειδική βαθμολογία και να διεκδικεί με μεγαλύτερη άνεση συμμετοχές στη League Phase του Champions League και Europa League. Ο Παναθηναϊκός μπορεί να αποτελέσει ένα τρανό παράδειγμα για την ΑΕΚ, καθώς σε μια σεζόν κατάφερε να συλλέξει 11.000 βαθμούς από τη συμμετοχή του στο Conference League.