Διαβάστε τα όσα αναφέρθηκαν στην ετήσια συνέντευξη τύπου της Honda με Ιαπωνικά ΜΜΕ για τα προβλήματα που αντιμετώπισε έως τώρα με τον κινητήρα!
Η Honda εργάζεται αδιάκοπα για να επιλύσει σοβαρά προβλήματα κραδασμών ενόψει της πρεμιέρας της Formula 1 το 2026 στην Αυστραλία, μετά από μια καταστροφική περίοδο δοκιμών με την Aston Martin, η οποία ξεκίνησε αρκετά δύσκολα, ήδη από πριν καν την πρώτη εμφάνιση του μονοθεσίου, που έγινε καθυστερημένα στην Shakedown Week της Βαρκελώνης.
Εκεί η Aston Martin κάλυψε ελάχιστα χιλιόμετρα, ενώ στις δύο εβδομάδες δοκιμών στο Μπαχρέιν, προβλήματα τόσο στο μονοθέσιο όσο και στη μονάδα ισχύος περιόρισαν περαιτέρω το πρόγραμμα με την ομάδα να καλύπτει συνολικά μόλις 2.115 χιλιόμετρα. Αυτό είναι μόλις λίγο πάνω από το ένα τρίτο των χιλιομέτρων που έγραψαν οι Mercedes και Ferrari που ήταν ανάμεσα στις κορυφαίες και λίγο πάνω από το μισό της Cadillac.
Δεδομένου ότι η Aston Martin είναι ο μοναδικός συνεργάτης της Honda στη F1, αυτό σημαίνει ότι και η νέα μονάδα ισχύος από τη Sakura υστερεί σημαντικά σε χιλιόμετρα συγκριτικά με τον ανταγωνισμό. Την τελευταία ημέρα του δεύτερου τεστ στο Μπαχρέιν, η ομάδα αναγκάστηκε να διακόψει πρόωρα, καθώς εξαντλήθηκαν οι εφεδρικές μπαταρίες, ολοκληρώνοντας μόλις έξι γύρους εγκατάστασης (install laps).
Μιλώντας στα ιαπωνικά ΜΜΕ, ο επικεφαλής του τμήματος τετράτροχου μηχανοκίνητου αθλητισμού της Honda Racing Corporation, Ikuo Takeishi, αποκάλυψε ότι οι υπερβολικοί κραδασμοί που προέρχονταν από τον V6 κινητήρα εσωτερικής καύσης προκαλούσαν ζημιές στη μπαταρία.
«Οι μη φυσιολογικοί κραδασμοί που παρατηρήθηκαν στις δοκιμές προκάλεσαν ζημιά στο σύστημα της μπαταρίας, γεγονός που αποτέλεσε τον βασικό λόγο διακοπής», δήλωσε, αναφερόμενος στη συντομευμένη πέμπτη ημέρα δοκιμών του Fernando Alonso στο Μπαχρέιν. «Σταματήσαμε το μονοθέσιο επειδή θεωρήσαμε ότι δεν έπρεπε να συνεχίσει να λειτουργεί σε αυτή την κατάσταση. Δεν ήταν ότι επίκειτο κάποιο ατύχημα, αλλά ήταν επικίνδυνο να συνεχίσει».
Η Honda διερευνά τα αίτια από την πλευρά της μονάδας ισχύος, ενώ παράλληλα εφαρμόζονται αντίμετρα και στο σασί. Συγκεκριμένα, χρησιμοποιείται η μπαταρία της Sakura σε πάγκο δοκιμών με το μονοκόκ τοποθετημένο, ώστε να πραγματοποιούνται ταυτόχρονα αναλύσεις και παρεμβάσεις κατά των κραδασμών.
Ο Takeishi ξεκαθάρισε ότι είναι ακόμη νωρίς για να ειπωθεί αν το πρόβλημα εντοπίζεται στον ίδιο τον σχεδιασμό της μπαταρίας. Η εικόνα που περιγράφει είναι αυτή ενός battery pack που «ταλαντώνεται» μέσα στο αμάξωμα, επειδή το σημείο έδρασής του υφίσταται ισχυρότερες δονήσεις από τις αναμενόμενες.
«Αν η αιτία περιοριζόταν σε ένα μόνο στοιχείο — για παράδειγμα στο κιβώτιο ή στον κινητήρα — θα ήταν πιο εύκολο να αντιμετωπιστεί. Υποψιάζομαι όμως ότι πολλαπλά εξαρτήματα αλληλεπιδρούν και δημιουργούν το φαινόμενο. Δεν μπορούμε να εγγυηθούμε ότι η διόρθωση ενός μόνο σημείου θα το λύσει. Δεν αποκλείεται να τραβήξει σε βάθος χρόνου».
Αυτό σημαίνει ότι η Aston Martin και η Honda πιθανότατα θα ξεκινήσουν τη σεζόν με σημαντικούς περιορισμούς. Ο Takeishi δήλωσε πως στόχος είναι να μειωθούν οι κραδασμοί πριν από την Αυστραλία, αλλά το μονοθέσιο να βρίσκεται «σε ανταγωνιστική κατάσταση» έως το Γκραν Πρι Ιαπωνίας στη Suzuka, τον τρίτο αγώνα της χρονιάς.
Παρότι υπάρχει συγκρατημένη αισιοδοξία ότι η μονάδα ισχύος θα αποδώσει καλύτερα μόλις ελεγχθεί το πρόβλημα, η Honda παραδέχεται ότι δεν βρίσκεται σε θέση να μιλήσει ενεργά για απόδοση αυτή τη στιγμή. Ο πρόεδρος της HRC, Koji Watanabe, χαρακτήρισε τις δοκιμές εξαιρετικά απαιτητικές: «Δεν πετύχαμε τα επίπεδα απόδοσης που αναμέναμε και προέκυψε ένα σύνθετο σύνολο ζητημάτων. Ωστόσο, οι δοκιμές αυτές ήταν κρίσιμες, καθώς μας επέτρεψαν να οπτικοποιήσουμε τις προκλήσεις».
Πρόσθεσε ότι υπάρχει ενότητα στόχου μεταξύ Honda και Aston Martin για μια μακροπρόθεσμη συνεργασία και ότι είχε θετικές συνομιλίες με τον πρόεδρο της ομάδας Lawrence Stroll και τον τεχνικό διευθυντή Adrian Newey σχετικά με την επίλυση της κατάστασης.
«Ενδέχεται να υπάρχουν διάφορα ζητήματα και από τις δύο πλευρές, όμως στοχεύουμε σε μια μακροπρόθεσμη συνεργασία και, σε αυτό το στάδιο, πιστεύω ότι είμαστε ενωμένοι στην επιθυμία μας να επιλύσουμε τα θέματα ως μία ομάδα. Είχα πολύ θετικές τηλεφωνικές συζητήσεις με τον πρόεδρο [Lawrence Stroll] και τον [Adrian Newey] σχετικά με το πώς θα αντιμετωπίσουμε την κατάσταση. Με την έναρξη της σεζόν να πλησιάζει, είναι αυτονόητο ότι θα κάνουμε το παν για να είμαστε έτοιμοι να αγωνιστούμε στην Αυστραλία. Φυσικά, οι οδηγοί που συμμετέχουν στις δοκιμές είναι δικαιολογημένα απογοητευμένοι, αλλά μπορούμε να το αντιμετωπίσουμε μόνο μέσω της απόδοσης», δήλωσε ο Watanabe.
Με την πρεμιέρα να πλησιάζει, η Honda δεσμεύεται να καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια ώστε να είναι έτοιμη για την Αυστραλία, αναγνωρίζοντας παράλληλα την απογοήτευση των οδηγών, η οποία — όπως σημειώνει — μπορεί να αντιμετωπιστεί μόνο μέσω βελτίωσης της απόδοσης.
