Το φετινό Grand Prix Ιαπωνίας μας έδωσε νέο πρωτοπόρο στην βαθμολογία οδηγών, ένα βάθρο με τρία διαφορετικά μονοθέσια και όπως πάντα μια λίστα από νικητές και χαμένους, την οποία ξεδιαλέγει η ομάδα του MPS Motorsports!

Grand Prix Ιαπωνίας τέλος, με την F1 πλέον να μπαίνει σε ένα «αναγκαστικό» διάλειμμα πέντε εβδομάδων με τον νικητή για δεύτερη φορά, Kimi Antonelli, να είναι πλέον και νέος πρωτοπόρος στην βαθμολογία οδηγών! Με το βλέμμα όλων στραμμένο πλέον στην απαραίτητη ξεκούραση, την εξέλιξη και τις επερχόμενες αναβαθμίσεις, αλλά και ότι άλλο πριν το Miami, οι Μάριος Γαντζούδης και Άγγελος Φραγκισκάτος γράφουν για τους νικητές και τους χαμένους από την Suzuka!

Νικητές: Charles Leclerc

Ύστερα από την «ενδοοικογενειακή» ήττα του από τον Hamilton στην Κίνα, ο Μονεγάσκος επέστρεψε στα καλύτερά του και παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισε η Scuderia στην διάθεση ενέργειας, αλλά και την γενικότερα υποδεέστερη ισχύ που έχει η Ferrari σε σχέση με την Mercedes, κατάφερε να πάρει μια θαυμάσια 3η θέση! Όλο αυτό έχοντας σταθερά καλύτερο τριήμερο από τον teammate του και έχοντας βρεθεί σε μειονεκτική θέση όταν βγήκε το αυτοκίνητο ασφαλείας στον 22ο γύρο.
Μάριος Γαντζούδης

Χαμένοι: George Russell

Ο George Russell θα μετανιώνει για την κακοτυχία του, καθώς ένα τεχνικό πρόβλημα στην Κίνα μείωσε τις πιθανότητές του για την pole position, και η τύχη του δεν ήταν καλύτερη στην Ιαπωνία. Ο Βρετανός υπέφερε από μια κακή εκκίνηση, ακολουθούμενη από το χειρότερο δυνατό χρονισμό του αυτοκινήτου ασφαλείας, το οποίο χάρισε στον Antonelli ένα «δωρεάν» pitstop αμέσως μετά το δικό του. Σε όλα αυτά δεν βοήθησε ένα λάθος στο στήσιμο του μονοθεσίου το οποίο τον άφησε σε μειονεκτική θέση για τις κατατακτήριες και τον αγώνα.

«Στους αγώνες, μερικές φορές τα πράγματα πάνε υπέρ σου, μερικές φορές εναντίον σου. Απλώς νιώθω ότι αυτή τη στιγμή, τα τελευταία δύο τριήμερα, κάθε πρόβλημα που έχουμε είναι από τη δική μου πλευρά και είμαι εγώ αυτός που βιώνει αυτόν τον πόνο», δήλωσε ο Βρετανός, μετά το πέσιμο της καρό σημαίας στην Ιαπωνία.

Ο Russell μπορεί να προσπάθησε να παραμείνει ήρεμος μπροστά στις κάμερες, αλλά ήταν εμφανώς ταραγμένος. Η Mercedes δεν μπορεί να θεωρεί δεδομένο το τρέχον πλεονέκτημά της στην αρχή μιας μακράς σεζόν, η οποία θα περιλαμβάνει σημαντική εξέλιξη των μονοθεσίων.
Άγγελος Φραγκισκάτος

Νικητές: Kimi Antonelli

Λίγοι θα στοιχημάτιζαν εναντίον ενός οδηγού της Mercedes στην κορυφή της βαθμολογίας μετά το πρώτο σκέλος της σεζόν. Ακόμα λιγότεροι, όμως, θα πόνταραν στον Kimi Antonelli ως τον κορυφαίο οδηγό της Mercedes μετά από μόλις τρεις αγώνες.

Φυσικά, υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που εξηγούν πώς ο Ιταλός βρέθηκε μπροστά από τον ομόσταυλό του, George Russell, αλλά ο Antonelli δεν θα έπρεπε και δεν πρόκειται να ασχοληθεί καθόλου με αυτό. Αυτό που μπορεί να ελέγξει είναι οι δικές του επιδόσεις, οι οποίες υπήρξαν εξαιρετικές, ελεγχόμενες και με διαρκώς αυξανόμενη ωριμότητα.

Η νίκη του Antonelli στην Ιαπωνία δεν ήταν προϊόν τύχης, αλλά μια ισχυρή δήλωση προς την ομάδα του ότι, παρά την έλλειψη εμπειρίας, διαθέτει την ταχύτητα για να διεκδικήσει τον τίτλο.
Άγγελος Φραγκισκάτος

Χαμένοι: Lewis Hamilton

O Hamilton δεν ήταν στα καλύτερά του στην Ιαπωνία. Ή ανάλογα το τι θέλετε να πιστέψετε «τον σαμποτάρει ήδη η ομάδα». Η αλήθεια όμως είναι πως σε όλο το τριήμερο δεν αισθάνθηκε άνετα με το στήσιμο της SF26 και πως -όπως και ο Leclerc- αντιμετώπισε θέματα με την διάθεση ενέργειας, τα οποία του κόστισαν προς το τέλος του αγώνα. Παρόλα αυτά στάθηκε τυχερός με το αυτοκίνητο ασφαλείας, αλλά δεν κατάφερε να το εκμεταλλευτεί όπως θα ήθελε (ακόμη και πριν αντιμετωπίσει ένα μυστηριώδες πρόβλημα στο τέλος), πέφτοντας σταδιακά στην 6η θέση, ύστερα από σκληρές μάχες με τον teammate του και τον Norris. Όσοι βλέπουν Formula 1 και όχι Formula Ham1lton θα αναγνωρίσουν απλώς πως ήταν ένα μέτριο τριήμερο για τον επτά φορές παγκόσμιο πρωταθλητή, ενισχυμένο από γενικά προβλήματα της Scuderia.
Μάριος Γαντζούδης

Νικητές: McLaren

Πολλοί είχαν βιαστεί να ξεγράψουν τη McLaren πριν καν αρχίσει η σεζόν, με τα προβλήματα στην Αυστραλία και την Κίνα να ενισχύουν αυτή την άποψη. Ωστόσο, η βρετανική ομάδα έχει αποδείξει επανειλημμένα την ικανότητά της να εξελίσσει το μονοθέσιό της κατά τη διάρκεια της χρονιάς. Η βαθιά κατανόηση του μονοθεσίου είναι το κλειδί, και το βάθρο του Oscar Piastri στην Ιαπωνία αποτελεί την καλύτερη απόδειξη.
Άγγελος Φραγκισκάτος

Χαμένοι: Red Bull

«Προς το παρόν, έχω την αίσθηση ότι βρισκόμαστε περισσότερο στη μάχη του midfield παρά στην κορυφή», είπε μετά τον αγώνα ο Max Verstappen. «Ήταν αδύνατο να οδηγηθεί {το μονοθέσιο}, ήταν ακόμη και επικίνδυνο», τόνισε ο Isack Hadjar. Αυτές οι δηλώσεις αναδεικνύουν το πόσα προβλήματα έχει η RB22 στην μεριά του σασί, τα οποία είναι τόσο σφοδρά που η Alpine του Pierre Gasly έχει σταθεί κυριολεκτικά απροσπέλαστη σε Κίνα και Ιαπωνία. Η Red Bull βιώνει μια ραγδαία πτώση ανταγωνιστικότητας, κάτι το οποίο φοβόμασταν ότι μπορεί να συμβεί και αυτό είναι περισσότερο από εμφανές, καθώς «πονάει» σε όλους τους τομείς.

Οι αναβαθμίσεις στο μονοθέσιο του Verstappen φαίνεται να μην δούλεψαν, οι λέξεις correlation issue, επανήλθαν στο λεξιλόγιο και όπως φαίνεται ακόμη και πιθανές αναβαθμίσεις στον κινητήρα της RBPT-Ford μέσω του συστήματος ADUO, ίσως σταθούν αδύνατες από μόνες τους να βελτιώσουν την εικόνα της ομάδας. Στο Milton Keynes έχουν πολύ δουλειά και όπως φαίνεται αρκετούς πονοκεφάλους, τους οποίους οι συνεχείς δηλώσεις περί σκέψεων αποχώρησης του Verstappen από την Formula 1 δεν βοηθούν καθόλου.
Μάριος Γαντζούδης

Νικητές: Pierre Gasly

Άλλος ένας πραγματικά εξαιρετικός αγώνας για τον Γάλλο! Ξανά 7ος στο grid εξάγοντας τα μέγιστα από την A526 του (σε αντίθεση με τον teammate του), ο Gasly ήταν αριστοτεχνικός σε όλο τον αγώνα, κρατώντας πίσω του για το μεγαλύτερο διάστημα τον Max Verstappen, κερδίζοντας έτσι την άτυπη «νίκη» του best of the rest. Το να νικάς για δεύτερο σερί τριήμερο «στα ίσια» τις δύο Red Bull παραμένει κατόρθωμα και σίγουρα ο Flavio Briatore χαμογελάει με τις σταθερά ικανότατες επιδόσεις του!
Μάριος Γαντζούδης

Νικητές: Cadillac

Αν και δεν πέτυχε ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα, η Cadillac έκανε ένα σημαντικό βήμα προόδου στην Ιαπωνία. Ο νέος διαχύτης βελτίωσε την κάθετη δύναμη, μειώνοντας τη διαφορά από τις ομάδες του midfield στο ένα δευτερόλεπτο. Πλέον, η αμερικανική ομάδα δείχνει να είναι σταθερά ταχύτερη από την Aston Martin.
Άγγελος Φραγκισκάτος

Άξιοι αναφοράς:

Νικητές: Esteban Ocon γιατί κατάφερε να πάρει τους πρώτους του βαθμούς για φέτος στη Formula 1.

Χαμένοι: Audi διότι μετά την 9η (Gabriel Bortoleto) και 12η θέση (Nico Hulkenberg) στις κατατακτήριες, οι προσδοκίες στον αγώνα ήταν υψηλότερες.

Νικητές: Liam Lawson αφού ήταν συνεπής στην απόδοσή του, καταφέρνοντας να πάρει ξανά βαθμούς.

Χαμένοι: Williams επειδή για έναν ακόμη αγώνα αναμενόμενα βρέθηκε στο απόλυτο πουθενά.

Χαμένοι: Franco Colapinto διότι την ώρα που ο teammate του πάλευε για την 7η θέση, ο ίδιος ήταν ξανά «χαμένος στην μετάφραση» και αρκετά μακριά του.