Η Formula 1 φαίνεται έτοιμη να αντιμετωπίσει ένα από τα πιο επικίνδυνα στοιχεία των εκκινήσεων στους αγώνες, έπειτα από προειδοποιήσεις ότι η τρέχουσα κατάσταση αποτελούσε «συνταγή για καταστροφή».
Η Formula 1 φαίνεται έτοιμη να εξαλείψει άλλη μία επικίνδυνη πτυχή των εκκινήσεων των αγώνων, μετά από προειδοποιήσεις ότι η τρέχουσα κατάσταση αποτελούσε «συνταγή για καταστροφής». Στο επίκεντρο των συζητήσεων βρέθηκαν οι διαδικασίες χρονισμού, και συγκεκριμένα η προετοιμασία των turbo από τους οδηγούς πριν από την έναρξη της ακολουθίας των κόκκινων φώτων.
Η FIA αντέδρασε, παραχωρώντας πέντε επιπλέον δευτερόλεπτα στους οδηγούς στο grid για να προετοιμαστούν καλύτερα. Ακολούθησαν αρκετές επιτυχημένες προσομοιώσεις εκκίνησης κατά τη διάρκεια των δοκιμών στο Μπαχρέιν αυτή την εβδομάδα. Ωστόσο, προέκυψε ένας ακόμη τομέας ανησυχίας: το γεγονός ότι οι οδηγοί επιτρεπόταν να χρησιμοποιούν την ενεργή αεροδυναμική λειτουργία για τις ευθείες από την αρχή του αγώνα.
Δεδομένου ότι τα grid εκκίνησης βρίσκονται συνήθως εντός των ζωνών ενεργοποίησης αυτής της λειτουργίας, οι κανονισμοί επέτρεπαν στους οδηγούς να διατηρούν τις αεροτομές τους σε διάταξη χαμηλής οπισθέλκουσας κατά την εκκίνηση.
Θεωρητικά, αυτό θα παρείχε μια ώθηση στην τελική ταχύτητα, καθώς θα ελαχιστοποιούσε την αντίσταση του αέρα στην πορεία προς την πρώτη στροφή, καθώς οι οδηγοί μάχονται για τη θέση τους. Παρόλα αυτά, ο συνδυασμός της επιτάχυνσης των μονοθεσίων με τη δραματική απώλεια κάθετης δύναμης που συνεπάγεται αυτή η λειτουργία, δημιουργούσε τον κίνδυνο ατυχημάτων.
Αυτό ακριβώς το στοιχείο είχε επισημάνει ο Oscar Piastri ως πιθανό καταλύτη για προβλήματα, εάν επιτρεπόταν να συνεχιστεί. «Ένα γκρουπ 22 μονοθεσίων με μερικές εκατοντάδες μονάδες λιγότερη κάθετη δύναμη μου ακούγεται σαν συνταγή καταστροφής», είχε δηλώσει. Πλέον, έχει γίνει γνωστό ότι οι ομάδες αποδέχθηκαν πως η διατήρηση της υπάρχουσας κατάστασης δεν άξιζε τον κίνδυνο, και έτσι συμφωνήθηκε η τροποποίηση του κανονισμού.
Office views 💯#McLarenF1 | #F1Testing 🇧🇭 pic.twitter.com/tjegMUTfj6
— McLaren Mastercard Formula 1 Team (@McLarenF1) February 12, 2026
Αυτή η αλλαγή θα πρέπει να εγκριθεί επίσημα από τη FIA – είτε μέσω τροποποίησης των κανονισμών είτε μέσω απευθείας εντολής από τον αλυτάρχη της Formula 1 για λόγους ασφαλείας – κάτι που αναμένεται να συμβεί εγκαίρως για το Γκραν Πρι της Αυστραλίας.
Ο επικεφαλής της McLaren, Andrea Stella, εξήγησε: «Νομίζω ότι υπήρξε κοινή συμφωνία σχετικά με τη μη χρήση της λειτουργίας ευθείας από το grid μέχρι την πρώτη στροφή. Αν και αυτό πρέπει να επικυρωθεί κατά κάποιο τρόπο από τη FIA, καταλαβαίνω ότι υπάρχει γενική συμφωνία σε όλο το grid».
Κατά τη διάρκεια των πολυάριθμων δοκιμαστικών εκκινήσεων στο Μπαχρέιν την περασμένη εβδομάδα, οι οδηγοί διατήρησαν τις αεροτομές τους σε λειτουργία για στροφές, ώστε να εξασφαλίσουν τη μέγιστη διαθέσιμη κάθετη δύναμη στην πορεία προς την πρώτη στροφή.
Οι ανησυχίες δεν έχουν εκλείψει πλήρως
Παρά την επικείμενη απαγόρευση της λειτουργίας ευθείας στις εκκινήσεις και τη βελτιωμένη διαδικασία, φαίνεται ότι τα πρώτα δευτερόλεπτα ενός Γκραν Πρι θα εξακολουθούν να ενέχουν σημαντικό ρίσκο. Οι διαφορετικές επιδόσεις των διαφόρων μονάδων ισχύος, με αυτή της Ferrari να δείχνει ιδιαίτερα δυνατή στην εκκίνηση, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μεγάλες ανακατατάξεις στις πρώτες στιγμές του αγώνα.
Ο οδηγός της Mercedes, George Russell, ο οποίος σε μια δοκιμαστική εκκίνηση είδε τον Lewis Hamilton να τον προσπερνά για την πρώτη στροφή παρότι ξεκινούσε από πολύ πίσω, παραδέχεται ότι χρειάζεται να γίνουν μεγάλες βελτιώσεις από την πλευρά του.
Pre-season testing complete 🙏 pic.twitter.com/CQ6WcRq7M8
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) February 20, 2026
«Πιστεύω ότι έχουμε πολλές δυνατότητες, αλλά για να κερδίσεις έναν αγώνα πρέπει επίσης να ξεκινάς καλά. Νομίζω ότι οι δύο εκκινήσεις που έκανα αυτή την εβδομάδα ήταν χειρότερες από τη χειρότερη εκκίνησή μου ποτέ στη Formula 1. Έτσι, ο Lewis από την 11η θέση βρέθηκε στην 1η. Σε αυτό το στάδιο, δεν νομίζω ότι έχει σημασία πόσο γρήγορος είσαι. Αυτό που θα σε δυσκολέψει είναι το υψηλότερο εμπόδιο, και αυτό προσπαθούμε να κατανοήσουμε αυτή τη στιγμή. Και ναι, σκοντάφτουμε σε μερικά από αυτά προς το παρόν», δήλωσε.
Ο Stella εκτίμησε ότι οι μεγάλες διαφορές στην ταχύτητα εκκίνησης θα μπορούσαν να αποτελέσουν ένα ζήτημα που θα χρειαστεί περαιτέρω εξέταση.
«Νομίζω ότι η δραστηριότητα που λαμβάνει χώρα στις εκκινήσεις είναι πολύ θετική. Δημιουργεί μια κατάσταση όπου δίνεται σε όλους η ευκαιρία να προετοιμάσουν τη μονάδα ισχύος τους, αν και, για να είμαστε δίκαιοι, εξακολουθούμε να βλέπουμε ότι υπάρχει αρκετά μεγάλη απόκλιση στην απόδοση της εκκίνησης. Έτσι, κατά μία έννοια, η ανησυχία, με βάση όσα βλέπουμε στις δοκιμές, δεν έχει απαραίτητα ξεπεραστεί», εξήγησε ο Ιταλός.