Οι πελατειακές ομάδες της Mercedes αναμένεται να δουν βελτίωση στην απόδοσή τους στον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν στην Αυστραλία.
Οι πελατειακές ομάδες της Mercedes στη Formula 1, McLaren, Alpine και Williams, αναμένεται να δουν βελτίωση στην απόδοσή τους ενόψει του εναρκτήριου αγώνα της σεζόν στην Αυστραλία, καθώς θα παραλάβουν για πρώτη φορά την τελευταία, αγωνιστικών προδιαγραφών, έκδοση της μονάδας ισχύος.
Με τους νέους κανονισμούς να τίθενται σε ισχύ φέτος και τη Mercedes να αντιμετωπίζει την πρόκληση της προμήθειας τεσσάρων ομάδων συνολικά, αποκαλύφθηκε ότι ο Γερμανός κατασκευαστής χρησιμοποίησε ελαφρώς διαφορετικές εκδόσεις κινητήρων κατά τη διάρκεια των δοκιμών.
Κατά την προετοιμασία για τη σεζόν, η έμφαση δόθηκε στην αξιοπιστία, ειδικά καθώς οι ομάδες έπρεπε να κατανοήσουν την πολυπλοκότητα της διαχείρισης ενέργειας. Για τον λόγο αυτό, η Mercedes επέλεξε να δώσει στις πελατειακές της ομάδες μια δοκιμασμένη έκδοση του κινητήρα, ώστε να μπορέσουν να εκτελέσουν απρόσκοπτα το πρόγραμμά τους.
Στο πλαίσιο της προσπάθειάς της να «κλειδώσει» την έκδοση του κινητήρα που θα χρησιμοποιηθεί στην έναρξη της σεζόν -με την ομολογκασιόν της να έχει προγραμματιστεί για την 1η Μαρτίου- η εργοστασιακή ομάδα της Mercedes είχε την αποκλειστική χρήση της πιο πρόσφατης εξελιγμένης έκδοσης της M17 E performance.
Η ανάγκη προετοιμασίας των νέων εξαρτημάτων μόνο για μία ομάδα, αντί για τέσσερις, αποτέλεσε σημαντική βοήθεια από πλευράς οργάνωσης και χρονοδιαγραμμάτων παραγωγής, καθιστώντας λογική την επιλογή να δοκιμαστεί πρώτα η τελική έκδοση.
Solid work, W17. 716 total laps across six days in Bahrain 🇧🇭💪 pic.twitter.com/eyRWofXIQO
— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) February 20, 2026
Αν και οι διαφορές μεταξύ των τύπων κινητήρα πιθανότατα δεν ήταν τεράστιες, υπήρχαν σίγουρα κάποιες αποκλίσεις. Δεδομένου ότι οι κανονισμοί της Formula 1 ορίζουν ρητά ότι οι πελάτες πρέπει να λαμβάνουν τις ίδιες προδιαγραφές με την εργοστασιακή ομάδα με την έναρξη της σεζόν, το τρίο των συνεργατών της Mercedes μπορεί να προσβλέπει σε ένα βήμα προόδου στη Μελβούρνη, όταν θα μεταβεί στην τελευταία έκδοση.
Ο επικεφαλής της McLaren, Andrea Stella, απέφυγε να υπεισέλθει σε λεπτομέρειες σχετικά με τις διαφορές, αλλά τόνισε ότι το κρισιμότερο ήταν η Mercedes να επιλέξει την καλύτερη δυνατή έκδοση για την Αυστραλία.
«Δεν θέλω να σχολιάσω εκτενώς τις προδιαγραφές του υλικού. Πιστεύω ότι αυτό αποτελεί μέρος της στρατηγικής που εφάρμοσε η HPP (Mercedes-AMG High Performance Powertrains) όσον αφορά την προμήθεια των μονάδων ισχύος στους πελάτες και την εργοστασιακή ομάδα. Ήταν σίγουρα ένα εντατικό πρόγραμμα για τους κατασκευαστές κινητήρων, όχι μόνο για τις ομάδες από πλευράς σασί.
Αυτό που έχει σημασία, όμως, είναι η σωστή έκδοση να είναι διαθέσιμη για τον πρώτο αγώνα. Πρέπει να πω ότι η μονάδα ισχύος που είχαμε σε αυτές τις δοκιμές λειτούργησε εξαιρετικά αξιόπιστα και μας έδωσε την ευκαιρία να κάνουμε όλες τις δοκιμές που θέλαμε, αλλά και να μάθουμε για την αλληλεπίδραση μεταξύ κινητήρα, σασί και οδηγού», δήλωσε.
Οι κανονισμοί της Formula 1 είναι αυστηροί και διασφαλίζουν την απόλυτη ισοτιμία στην απόδοση μεταξύ μιας εργοστασιακής ομάδας και των πελατών της. Το άρθρο 1.4 του Παραρτήματος 4 των τεχνικών κανονισμών αναφέρει: «Κάθε κατασκευαστής μονάδων ισχύος πρέπει να υποβάλει έναν φάκελο ομολογκασιόν που ισχύει για όλους τους αγωνιζόμενους που σκοπεύει να προμηθεύσει. Μόνο οι προδιαγραφές καυσίμου, λιπαντικού και καλωδίωσης της μονάδας ισχύος μπορεί να διαφέρουν μεταξύ των αγωνιζομένων».
Οι κανονισμοί ορίζουν επίσης ότι οι ρυθμίσεις του λογισμικού πρέπει να είναι πανομοιότυπες, ώστε να αποτρέπεται το ενδεχόμενο οι πελάτες να μην έχουν πρόσβαση σε λειτουργίες υψηλότερης απόδοσης. Συγκεκριμένα, προσθέτουν ότι όλες οι μονάδες ισχύος πρέπει να «λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο», να «χρησιμοποιούν πανομοιότυπο λογισμικό για τον έλεγχο της PU» και να «είναι ικανές να λειτουργούν με ακριβώς τον ίδιο τρόπο».
Όσον αφορά τα καύσιμα και τα λιπαντικά, οι κανονισμοί διευκρινίζουν ότι οι προδιαγραφές τους πρέπει να είναι «πανομοιότυπες» με αυτές της εργοστασιακής ομάδας, εκτός εάν ο πελάτης προτιμά έναν εναλλακτικό προμηθευτή.