Ο πρώτος αγώνας της νέας εποχής της F1 αποτελεί παρελθόν και η ομάδα του MPS Motorsports διαλέγει νικητές και χαμένους από το Γκραν Πρι Αυστραλίας!

Νέοι κανονισμοί, νέα εποχή και νέοι κυρίαρχοι! Το πρώτο Γκραν Πρι της χρονιάς στην Αυστραλία ήταν διασκεδαστικό και στο τέλος του ο George Russell και η Mercedes έφυγαν με τον τίτλο του φαβορί ακόμη κολλημένο επάνω τους! Όμως πριν η Formula 1 ταξιδέψει για την Κίνα και τον 2ο αγώνα της σεζόν, οι Μάριος Γαντζούδης και Ιωάννα Καπουρνιώτη επιλέγουν το πρώτο γκρουπ νικητών και χαμένων, από τον αγώνα του Albert Park!

Νικητές: Mercedes

Είναι η Mercedes το φαβορί για φέτος; Για εμένα ίσως ναι – και έχει τη δυνατότητα να κυριαρχήσει πλήρως! Μια ομάδα που επέστρεψε για εκδίκηση, μετά από σχεδόν τρία χρόνια στην αδράνεια. Με την Formula 1 να αλλάζει με το γερό ground-effect το 2022, η «βασιλεία» της σταμάτησε, βλέποντας πρώτα την Red Bull και στη συνέχεια την McLaren να εναλλάσσονται στην πρώτη γραμμή.

Η κυριαρχική εικόνα που περιμέναμε μετά τις δοκιμές σε Βαρκελώνη και Μπαχρέιν και προμήνυαν τι θα συνέβαινε στο Albert Park επιβεβαιώθηκε, αφού η γερμανική ομάδα είδε τους οδηγούς της να βρίσκονται με χαρακτηριστική άνεση στην κορυφή στις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου -αν και η σύγκρουση του Kimi Antonelli στο FP3 παραλίγο να του στερήσει την συμμετοχή- με τον George Russell να παίρνει την pole position με οκτώ δέκατα διαφορά από τον 3ο Isack Hadjar και τον Ιταλό στην 2η θέση .

Αυτό συνεχίστηκε και στον αγώνα της Κυριακής παρά τις προσπάθειες της Ferrari στο πρώτο μέρος του, με τον Russell να παίρνει το προβάδισμα στο πρωτάθλημα για πρώτη φορά στην καριέρα του, ενώ ο Kimi Antonelli με τη δεύτερη θέση, ισοφάρισε το καλύτερο αποτέλεσμα που είχε ποτέ στη Formula 1.
Ιωάννα Καπουρνιώτη

Χαμένοι: McLaren

Δεν περίμεναν τέτοια αρχή σίγουρα στο Woking. Οι back to back παγκόσμιοι πρωταθλητές είχαν έναν κακό πρώτο αγώνα, δείχνοντας ότι τουλάχιστον για το πρώτο μέρος της σεζόν, θα βρίσκονται ένα σκαλί πίσω από Mercedes και Ferrari.

Ακόμη και η σαφώς καλύτερη κατανόηση της κινητήριας μονάδας από την ίδια την Μercedes σε επίπεδο μπαταρίας και deployment δεν δικαιολογεί την χαώδη διαφορά των οκτώ δεκάτων του δευτερολέπτου των Piastri-Norris από την Pole Position, με το 5-6 να είναι και κάπως… τυχερό.

Έπειτα η σύγκρουση του Oscar Piastri πριν καν αρχίσει ο αγώνας έκανε τα πράγματα χειρότερα, ενώ ο Norris έβλεπε σαν θεατής να εξαφανίζονται τα ασημί και κόκκινα μονοθέσια που ήταν μπροστά του. Ευτυχώς που είδε το εμπόδιο του Hadjar να εξαφανίζεται σχετικά νωρίς, ενώ τουλάχιστον κατάφερε να κρατήσει τον «μαινόμενο» Verstappen πίσω του για να τερματίσει 5ος, 51 δευτερόλεπτα μακριά από την νίκη και 36 από το βάθρο. Θα χρειαστούν πολλή δουλειά στην McLaren, γιατί ακόμα και τα βάθρα για την ώρα… φαντάζουν απίθανα.
Μάριος Γαντζούδης

Νικητές: Scuderia Ferrari

Η Ferrari μπορεί να μην είχε τον ρυθμό για να απειλήσει πραγματικά τη Mercedes σε καθαρή απόδοση στο Αυστραλιανό Γκραν Πρι, ωστόσο η εικόνα της ήταν σαφώς βελτιωμένη σε σχέση με πέρσι. Ένα από τα στοιχεία που επιβεβαιώθηκαν στον αγώνα ήταν το πλεονέκτημα που είχε δείξει στις δοκιμές στις εκκινήσεις. Τόσο ο Charles Leclerc όσο και ο Lewis Hamilton ξεκίνησαν εξαιρετικά, με τον Leclerc να κάνει εντυπωσιακή εκκίνηση και να περνά μπροστά, πριν εμπλακεί σε μια συναρπαστική μάχη με τον George Russell. Στους πρώτους δέκα γύρους είδαμε επτά αλλαγές στην πρωτοπορία, σε μία από τις πιο διασκεδαστικές μονομαχίες του αγώνα.

Παρότι τελικά έχασε τη μάχη, ο Leclerc διατήρησε άνετα την τρίτη θέση, χαρίζοντας στη Ferrari το τελευταίο σκαλί του βάθρου, ενώ ο Hamilton -στη δεύτερη χρονιά του με τη Scuderia- ακολούθησε σε πολύ μικρή απόσταση στην τέταρτη θέση, ολοκληρώνοντας ένα δυνατό αποτέλεσμα 3-4 για την ομάδα.

Παρόλα αυτά, υπάρχει ακόμη περιθώριο βελτίωσης. Η Ferrari βρίσκεται αυτή τη στιγμή δεύτερη στο πρωτάθλημα και αποτελεί τον βασικό διώκτη των «ασημένιων βελών», με την προοπτική μιας ισχυρής εξέλιξης μέσα στη σεζόν να μην μπορεί να αποκλειστεί.

Αν κάτι μπορεί να θεωρηθεί λάθος, σε όλο το τριήμερο είναι η απόφαση της ομάδας να μην καλέσει κανένα από τα δύο μονοθέσια στα pit κατά την πρώτη περίοδο εικονικού αυτοκινήτου ασφαλείας. Το δίλημμα ήταν υπαρκτό, όμως ακόμη και αν επέλεγαν να ρισκάρουν με τον Leclerc ή τον Hamilton, θεωρώ πως δύσκολα το αποτέλεσμα θα ήταν χειρότερο από το τελικό 3-4 που πέτυχε η Ferrari.
Ιωάννα Καπουρνιώτη

Νικητές: Arvid Lindblad

Ως ο μοναδικός rookie του grid, αλλά και λόγω της ραγδαίας ανόδου του στις κατηγορίες που δημιούργησε κάποια ερωτηματικά παρά το εμφανές ταλέντο του, ο Lindblad είχε πολλά να αποδείξει στην Μελβούρνη. Ο 18χρονος όχι μόνο αποκρίθηκε στις απαιτήσεις, αλλά έλαμψε στο ντεμπούτο του! Ανώτερος σε όλο το τριήμερο του teammate του, Liam Lawson, δεν έκανε λάθη, πάλεψε στα ίσια τους πάντες (ακόμη και τον Verstappen) και με την επιθετικότητα που χρειάζεται να έχει ένας μελλοντικός star και ολοκλήρωσε τον πρώτο του αγώνα πετυχαίνοντας βαθμούς με την 8η θέση του. Ότι ακριβώς χρειαζόταν ο οργανισμός Red Bull από τον «νέο Verstappen» της!
Mάριος Γαντζούδης

Χαμένοι: Red Bull

Η Red Bull παρόλο που είχε τρέξει πολύ αξιόπιστα στις δοκιμές πριν από την σεζόν, γεγονός που ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακό δεδομένου ότι χρησιμοποιούσαν τη δική τους μονάδα ισχύος για πρώτη φορά στην ιστορία της Formula 1, δεν έκανε ιδανικό ξεκίνημα στη σεζόν.

Ο Isack Hadjar πραγματοποίησε έναν εξαιρετικό γύρο στις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου και πήρε την καλύτερη τρίτη θέση στην καριέρα του, ωστόσο, ένα τεχνικό πρόβλημα που προέκυψε λίγο μετά την εκκίνηση του αγώνα ήταν αρκετό για να αναγκάσει τον Γάλλο να αποσυρθεί νωρίς από τον αγώνα.

Από την άλλη, ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής, Max Verstappen, είδε το σβήσιμο των κόκκινων φώτων από την 20ή θέση, αφού ο πίσω άξονας του μπλοκάρισε και τον έστειλε να στριφογυρίσει στις μπαριέρες στις κατατακτήριες δοκιμές, με τον Ολλανδό να τερματίζει εν τέλει στην 6η θέση ύστερα από έναν σπουδαίο αγώνα ανάκαμψης και να αναδεικνύεται ως ο «Οδηγός της ημέρας» από το κοινό, σώζοντας κάπως την ημέρα για τους «Ταύρους».
Ιωάννα Καπουρνιώτη

Χαμένοι: Williams και Alpine

Δύο ομάδες που είχαν στόχο την κορυφή του midfield και απογοητεύουν πλήρως. Η μεν Williams με τα λίγο πολύ γνωστά της προβλήματα (υπέρβαρο μονοθέσιο), αντιμετώπισε και προβλήματα αξιοπιστίας τα οποία εμπόδισαν τον Carlos Sainz από το να λάβει μέρος σε FP3 και κατατακτήριες. Ακόμη όμως και έτσι η απόδοση απλά δεν υπήρχε, με τον Ισπανό να δηλώνει μετά τον αγώνα ότι «Το μονοθέσιο δεν είναι για βαθμούς» και πως «πρέπει να βελτιωθούμε σε όλους τους τομείς αν θέλουμε να παλέψουμε για βαθμούς», κάτι που σίγουρα ενισχύεται από το 12-15 της τελικής κατάταξης.

Απογοήτευση σκέτη ήταν και η Alpine, καθώς ακόμη και χωρίς την κινητήρια μονάδα της Renault αλλά με αυτή της Mercedes δεν «εκτοξεύθηκε» προς την κορυφή του midfield, παρά το ότι δημόσια ήταν από τις ομάδες που θυσίασαν νωρίς νωρίς την εξέλιξη του περσινού μονοθεσίου, με σκοπό την όσο το δυνατόν καλύτερη προετοιμασία για φέτος. Ο Pierre Gasly όντας εξαιρετικός κατάφερε να πάρει τον ένα βαθμό της 10ης θέσης, όμως σίγουρα στο Enstone πρέπει να ανησυχούν, αναλογιζόμενοι τις επιδόσεις των Haas, Racing Bulls και Audi.
Μάριος Γαντζούδης

Νικητές: Ollie Bearman

Έχοντας ολοκληρώσει δυναμικά την πρώτη του σεζόν, ο Oliver Bearman, ανέβηκε στην 7η θέση την Κυριακή, καθώς συνεχίζει να χτίζει τη φήμη του ως ένας πολύ έξυπνος και γρήγορος οδηγός. Αν και μόλις 12ος στις κατατακτήριες, ξεπέρασε ξανά τον teammate του Esteban Ocon, κάτι που γίνεται για 8η φορά στα τελευταία 10 Γκραν Πρι!

Έχοντας πέσει από την 12η στην 13η θέση στον πρώτο γύρο, ο ίδιος και η Ηaas εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία να μπει στα pit κάτω από το VSC όταν χρησιμοποιήθηκε στον 18ο γύρο για 2η φορά, έχοντας ήδη ανέβει στην κατάταξη μένοντας εκτός κατά τη διάρκεια του αρχικού VSC. Παράλληλα, η αλλαγή σε σκληρό ελαστικό είχε ως αποτέλεσμα αγώνα ενός μόνο pit stop, με το προσπέρασμα στον Αrvid Lindblad που πάλεψε σκληρά, για την 7η θέση, σήμανε ότι ο Βρετανός ήταν best of the rest!
Ιωάννα Καπουρνιώτη

Άξιοι αναφοράς:
Νικητές: Cadillac γιατί τερμάτισε τον πρώτο της αγώνα, έστω και μόνο με τον Perez, βάζοντας βάσεις για την συνέχεια.
Χαμένοι: Aston Martin για όλους τους λόγους που είναι πάνω κάτω γνωστοί…
Νικητές: Gabriel Bortoleto γιατί εκμεταλλεύτηκε άρτια το αρκετά καλό πακέτο της Audi για να πετύχει τους πρώτους βαθμούς της στην F1
Χαμένοι: Nico Hulkenberg διότι ένα τεχνικό πρόβλημα τους στέρησε την δυνατότητα έστω της εκκίνησης και γιατί όχι των βαθμών…