Η Pirelli επεξεργάζεται ένα τολμηρό σχέδιο για τη διεξαγωγή δοκιμών βρόχινων ελαστικών της Formula 1 στο Μπαχρέιν αργότερα μέσα στον μήνα.
Στο πλαίσιο της προσπάθειας να βελτιώσει τα ελαστικά της για βροχή, η Pirelli αξιολογεί τρόπους για να πραγματοποιήσει δοκιμές σε βρεγμένο οδόστρωμα σε μια πίστα που να πληροί τις κατάλληλες προϋποθέσεις.
Παρόλο που πίστες όπως το Fiorano, το Paul Ricard ή το Magny-Cours διαθέτουν συστήματα τεχνητής βροχής, καμία από αυτές δεν προσφέρει τα υψηλά επίπεδα φθοράς που ιδανικά αναζητά η Pirelli.
A closer look at all the teams' wheel covers for the 2026 season! 👀#F1 #F1Testing pic.twitter.com/q8tXfNHkog
— Formula 1 (@F1) February 14, 2026
Έτσι, μετά από ένα αρχικά «παράξενο αίτημα» προς τους διοργανωτές του Μπαχρέιν σχετικά με το ενδεχόμενο να βρουν έναν τρόπο να βρέξουν την πίστα τους, τα σχέδια για μια δοκιμή στην καρδιά της ερήμου Sakhir κερδίζουν έδαφος.
Ο διευθυντής του αγωνιστικού τμήματος της Pirelli, Mario Isola, αποκάλυψε: «Έχουν μια φανταστική ιδέα με ψεκαστήρες και κάποιες άλλες συσκευές. Οφείλω να πω ότι οι άνθρωποι στο Μπαχρέιν είναι πάντα πολύ συνεργάσιμοι όταν τους υποβάλλουμε περίεργα αιτήματα», δήλωσε αρχικά.
«Τηλεφώνησα στους υπεύθυνους εδώ (στο Μπαχρέιν) και τους είπα, “τι θα λέγατε να προγραμματίσουμε μια δοκιμή σε βρεγμένο οδόστρωμα στο Μπαχρέιν;” Εκείνοι απάντησαν, “ναι, φυσικά και μπορούμε”. Ρώτησα, “Είστε σίγουροι; Ας το σκεφτούμε. Χρειαζόμαστε σταθερότητα στη στάθμη του νερού, γιατί προφανώς ο κίνδυνος είναι ότι η αστάθεια στη στάθμη του νερού είναι πιο σημαντική από τη διαφορά μεταξύ των πρωτότυπων ελαστικών”. Αλλά ήταν ξεκάθαροι. “Ναι, το καταλάβαμε, θα φροντίσουμε να προετοιμάσουμε την πίστα και όλα τα υπόλοιπα”», πρόσθεσε.
Οι ιθύνοντες του Μπαχρέιν πιστεύουν ότι το σύστημα ψεκαστήρων τους θα λειτουργήσει, διατηρώντας την πίστα σε σταθερά βρεγμένο επίπεδο για τις ανάγκες της δοκιμής.
Shark fins have returned for 2026 🦈🧐
— Formula 1 (@F1) February 15, 2026
These aero surfaces sticking out from above the engine cover have seen various iterations throughout F1's modern history! 👀#F1 pic.twitter.com/Etnuq4RF0c
Η ιδέα είναι να πραγματοποιηθεί το τεστ με τα υβριδικά μονοθέσια του 2026 των McLaren και Mercedes στις 28 Φεβρουαρίου και 1 Μαρτίου, το Σαββατοκύριακο πριν από τον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν στην Αυστραλία.
Ο Isola συμπλήρωσε: «Θα έχουμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε σε μια πίστα υψηλής καταπόνησης σε βρόχινες συνθήκες. Αυτό είναι κάτι που δεν συμβαίνει πολύ συχνά. Έτσι, έχουμε αυτή την ευκαιρία και θέλουμε να την αξιοποιήσουμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
Η Pirelli προβλέπει ότι οι δοκιμές θα διεξαχθούν από το απόγευμα έως το βράδυ, κάτι που θα επιτρέψει και τη δοκιμή σε μεταβαλλόμενες θερμοκρασίες.
Ένας από τους βασικούς στόχους της Pirelli για φέτος είναι να κάνει τη γόμα για ακραία βροχή πιο κατάλληλη για τους αγώνες, καθώς στο παρελθόν ήταν χρήσιμη μόνο σε πολύ ακραίες συνθήκες, όπου ούτως ή άλλως η δράση στην πίστα συχνά διακοπτόταν για λόγους ασφαλείας.
«Αυτό που προσπαθήσαμε να κάνουμε είναι να μειώσουμε τον χρόνο μετάβασης από το βρόχινο στο ενδιάμεσο ελαστικό, ώστε να καταστήσουμε το βρόχινο πιο χρηστικό. Το θέμα είναι ότι αν βρίσκεσαι σε συνθήκες αγώνα και η πρόβλεψη είναι ότι η πίστα θα στεγνώσει, οι ομάδες θα βάλουν το ενδιάμεσο ελαστικό επειδή θέλουν να ελαχιστοποιήσουν τον αριθμό των pit stop», κατέληξε ο Isola.