Εθνική Σλοβακίας: Παρούσα και πάλι στο μεγάλο ραντεβού

Η Σλοβακία ταξιδεύει για τρίτη συνεχόμενη φορά σε τελική φάση Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος και τα "Γεράκια" θέλουν να εκμεταλλευτούν την επιτυχία αυτή στην μετά-Χάμσικ εποχή.

Λίγες ημέρες μας χωρίζουν από την 17η έκδοση του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ποδοσφαίρου και οι πένες στο Mpaladofatses.gr ρίχνουν μελάνι στο τουρνουά που θα δροσίσει ένα ακόμα ζεστό καλοκαίρι. Σειρά έχει ο κατά τεκμήριο λιγότερο εμπορικός όμιλος της φετινής διοργάνωσης και η Σλοβακία. 

Ένδοξο παρελθόν, καλό παρόν και αβέβαιο μέλλον για τους Σλοβάκους, που ως αυτόνομο κράτος θα αγωνιστούν για τρίτη φορά σε τελική φάση EURO (συνεχόμενες παρουσίες), αλλά ως Τσεχοσλοβακία έχουν να επιδείξουν αρκετά επιτεύγματα. Για κακή τους τύχη βέβαια τις ένδοξες ιστορίες του παρελθόντος τις κληρονόμησε η Τσεχία σε μεγαλύτερο βαθμό μετά το σχίσμα το 1993.

Τα "Γεράκια" πάντως από το 2010 και έπειτα είναι παρόντα σε μεγάλα ραντεβού, χωρίς ωστόσο να έχουν κάποια επιτυχία στο παλμαρέ τους. Για την Τσεχοσλοβακία τα πράγματα ήταν εντελώς διαφορετικά τον προηγούμενο αιώνα. Μια παγκόσμια υπερδύναμη που μάλλον δεν πήρε ό,τι της αναλογούσε στο τέλος του δρόμου της, αν και διέθετε πάντα ισχυρά σύνολα. Στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης το 1976 με το γνωστό πλέον πέναλτι του Πανένκα στη διαδικασία της ρωσικής ρουλέτας κόντρα στην Γερμανία στον τελικό, 20 χρόνια αργότερα έχασε από τα "πάντσερ" το τρόπαιο, ενώ έχει και δύο τρίτες θέσεις το 1960 και το 1980. Συμμετείχε στο πρώτο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της ιστορίας και έχει αγωνιστεί σε δύο τελικούς Παγκοσμίου Κυπέλλου (1934,1962).

Η Σλοβακία είχε την χαρά να προκριθεί σε EURO για πρώτη φορά το 2016, όταν και κατάφερε ως μια από τις καλύτερες τρίτες ομάδες των ομίλων να βρεθεί στη φάση των "16". Εκεί, θα αντιμετώπιζε την Γερμανία, που ήταν φυσικά ανυπέρβλητο εμπόδιο. Ήττα με 3-0 και αποκλεισμός, αλλά σίγουρα μια πρώτη σημαντική παρουσία.

Πριν τρία χρόνια τα "Γεράκια" έχασαν μέσα από τα χέρια τους την πρόκριση στα νοκ άουτ. Νικηφόρα πρεμιέρα με την Πολωνία, ήττα στις λεπτομέρειες από την Σουηδία και ένα τραγικό απόγευμα κόντρα στην Ισπανία που τους στέρησε μια θέση στις 16 καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη. Οι Σλοβάκοι ηττήθηκαν με 5-0 από τη "Φούρια Ρόχας" καταστρέφοντας τον συντελεστή τερμάτων τους και χάνοντας τη θέση τους από την Ουκρανία. Οι τελευταίοι ήταν εκείνοι που πήραν το ύστατο εισιτήριο από τις χώρες που κατετάγησαν τρίτες στους ομίλους.

3 συμμετοχές σε EURO: 2016, 2020, 2024
Καλύτερη θέση: 14η (2016).

Έτσι έφτασε στα γήπεδα της Γερμανίας

Οι Σλοβάκοι μπήκαν στην αρένα των προκριματικών χωρίς την καβάτζα του Nations League, στο οποίο απέτυχαν παταγωδώς τερματίζοντας 3οι πίσω από Καζακστάν αλλά και Αζερμπαϊτζάν. Το βάρος της αποτυχίας μεγάλο, το κέρδος της κλήρωσης στα προκριματικά εξίσου. Τα "Γεράκια" στον 10ο όμιλο θα έπρεπε να αντιμετωπίσουν την Πορτογαλία, το Λουξεμβούργο, την Ισλανδία, τη Βοσνία Ερζεγοβίνη και το Λιχτενστάιν. Με τις δύο πρώτες θέσεις να δίνουν την πρόκριση οι ελπίδες ήταν πολλές, αν και μειώθηκαν μετά το 0-0 της πρώτης αγωνιστικής εντός έδρας κόντρα στο εξαιρετικό στη συνέχεια Λουξεμβούργο, που λίγο έλειψε να κλέψει ένα εισιτήριο για το EURO 2024.

Το σύνολο του Φραντσέσκο Καλτσόνα πάντως κέρδισε όλες τις "μάχες" που είχε να δώσει και δίκαια βρέθηκε πίσω μόνο από τους Πορτογάλους στο τέλος. Μέσα-έξω θετικά αποτελέσματα με τους άμεσους διεκδικητές, στους οποίους δεν άφησε περιθώριο αντίδρασης. Απολογισμός εξαιρετικός με 7 νίκες, 1 ισοπαλία, 2 ήττες και 22 βαθμοί.

5ος όμιλος

Στον λιγότερο εμπορικό όμιλο του τουρνουά τα πάντα είναι ανοιχτά για την πρόκριση στην νοκ άουτ φάση και οι Σλοβάκοι έχουν μια τρομερή ευκαιρία να βρεθούν στις 16 καλύτερες ομάδες της Ευρώπης ξανά μετά από το 2016. Ξεκινούν τις υποχρεώσεις τους απέναντι στο Βέλγιο στις 17/6 (19:00), μετέπειτα αντιμετωπίζουν την Ουκρανία στις 21/6 (16:00) και κλείνουν με την Ρουμανία 26/6 (19:00).

Αποστολή Σλοβακίας για το EURO 2024:

Τερματοφύλακες: Χένριχ Ράβας (Βίτζεβ Λοντζ), Μάρτιν Ντουμπράβκα (Νιούκαστλ), Μάρεκ Ρόντακ (Φούλαμ)

Αμυντικοί: Ντάβιντ Χάντσκο (Φέγενορντ), Ντένις Βάβρο (Κοπεγχάγη), Ανταμ Ομπέρτ (Κάλιαρι), Μίλαν Σκρίνιαρ (Παρί Σεν Ζερμέν), Νόρμπερτ Γκιόμπερ (Σαλερνιτάνα), Πίτερ Πέκαρικ (Χέρτα), Βεμόν Ντε Μάρκο (Χάτα), Σεμπάστιαν Κόσα (Σπάρτακ Τρνάβα).

Μέσοι: Μάτους Μπέρο (Μπόχουμ), Γιουράι Κούτσκα (Σλόβαν Μπρατισλάβας), Λάζλο Μπένες (Αμβούργο), Οντρέι Ντούντα (Βερόνα), Πάτρικ Χροβόφσκι (Γκενκ), Στάνισλαβ Λομπότκα (Νάπολι), Τόμας Ρίγκο (Μπάνικ Οστράβα).

Επιθετικοί: Ντάβιντ Στρέλετς (Σλόβαν Μπρατισλάβας), Ιβάν Σρανζ (Σλάβια Πράγας), Λέο Σάουερ (Φέγενορντ), Λούκας Χαρασλίν (Σπάρτα Πράγας), Ρόμπερτ Μποζένικ (Μποαβίστα), Τόμας Σουσλόφ (Βερόνα), Ντάβιντ Ντούρις (Ασκολι), Λούμπομιρ Τούπτα (Σλόβαν Λίμπερετς).

Σημεία αναφοράς:

Το ρόστερ της Σλοβακίας δεν διεκδικεί δάφνες ποιότητας, όμως δεν περνά και απαρατήρητο. Εννέα παίκτες αγωνίζονται στα πέντε κορυφαία πρωταθλήματα της Ευρώπης, αλλά ιδιαίτερης προσοχής χρήζει ο μέσος της Νάπολι, Στάνισλαβ Λομπότκα. Ο 29χρονος με γεμάτη σεζόν φέτος στην Ιταλία (38 αγώνες) αποτελεί τον βασικό κρίκο στον άξονα του Καλτσόνα στο πρώτο μεγάλο τουρνουά που θα λάβει μέρος, αφού το στο προηγούμενο EURO αγωνίστηκε μόλις σε ένα ματς. Από τότε μετρά 30 συμμετοχές με την εθνική ομάδα με 1 γκολ και 2 ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις.

4-3-3 από τον Ιταλό τεχνικό με σημείο αναφοράς τον Λομπότκα και βράχο της άμυνας τον Μίλαν Σκρίνιαρ. Ο στόπερ της Παρί Σεν Ζερμέν στην πρώτη του σεζόν στη Γαλλία ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμό στον αστράγαλο με αποτέλεσμα να απουσιάσει για περίπου 3 μήνες και να χάσει 17 αγώνες με Παρί και εθνική Σλοβακίας. Πάντως, στα παιχνίδια που ήταν υγιείς έκανε κάποιες αρκετά καλές εμφανίσεις και στην τρίτη του παρουσία σε EURO θέλει να βάλει το λιθαράκι του σε μια ενδεχόμενη πρόκριση της χώρας του στα νοκ άουτ.

Αρκετά σημαντικό κομμάτι για τα "Γεράκια" που διαθέτουν έναν από τους κορυφαίους αμυντικούς του τουρνουά. Ο αρχηγός της Σλοβακίας με 67 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις με το εθνόσημα αποτελεί τον top class παίκτη της Σλοβακίας σε αυτό το EURO, παίρνοντας την μπαγκέτα από τον Μάρεκ Χάμσικ.