Η Σάντερλαντ προκρίθηκε στον τελικό ανόδου για τη Premier League με γκολ στο 120+2′ και απέχει 90′ από το να βρεθεί στα «μεγάλα σαλόνια» μετά από οκτώ χρόνια .
Ούτε ένα , ούτε δύο , αλλά οκτώ χρόνια πέρασαν από τη τελευταία φορά που η Σάντερλαντ βρέθηκε στη Premier League . Και πλέον στον τελικό του Γουέμπλεϊ έχει την «χρυσή» ευκαιρία ανόδου ξανά .
Στους ημιτελικούς με τη Κόβεντρι , οι «μαυρόγατες» είχαν εξασφαλίσει ένα ισχνό προβάδισμα (1-2) από το πρώτο παιχνίδι ενόψει το δευτέρου αγώνα στην έδρα τους .
Μέχρι και τις πινακίδες μετακίνησαν στο γήπεδο τους , σε μια κίνηση «ματ» για να μπλοκάρουν το δυνατό στοιχείο της Κόβεντρι με τα πλάγια , που μετέτρεπε σχεδόν κάθε πλάγιο σε κόρνερ .
Τα πράγματα όμως δεν κυλλούσαν όπως θα τα ήθελαν στη Σάντερλαντ καθώς στο 76′ η Κόβεντρι άνοιξε το σκορ με τον Μέισον-Κλαρκ , ισοφαρίζοντας το συνολικό σκορ των αναμετρήσεων .
Το παιχνίδι οδηγήθηκε στη παράταση και λίγο πριν τη διαδικασία των πέναλτι , μία κεφαλιά του Μπάλαρντ έβαλε φωτιά στο γήπεδο και έστειλε τις «μαυρόγατες» στον τελικό αφήνοντας στα «κρύα του λουτρού» την ομάδα του Φρανκ Λάμπαρντ .
Στον τελικό της 24ης Μαΐου Σάντερλαντ και Σέφιλντ Γιουνάιτεντ θα διεκδικήσουν την άνοδο στη Premier League και πακέτο τα 200 εκατ. έπαθλο .