Το πρόβλημα τελικής ταχύτητας που ταλαιπώρησε τον George Russell καθ’ όλη τη διάρκεια του τριημέρου στο Silverstone βρίσκεται στο μικροσκόπιο της Mercedes, με τον Toto Wolff να τονίζει ότι η ομάδα πρέπει να κατανοήσει τι ακριβώς συνέβη.
Ο επικεφαλής της ομάδας, Toto Wolff, δήλωσε ότι η Mercedes διερευνά το πρόβλημα τελικής ταχύτητας που εμπόδισε τον George Russell στις κατατακτήριες δοκιμές του Grand Prix Μεγάλης Βρετανίας.
Ο Russell ήταν σχεδόν τέσσερα δέκατα του δευτερολέπτου πιο αργός από τον teammate του, Kimi Antonelli, στις κατατακτήριες του Silverstone, χάνοντας το μεγαλύτερο μέρος αυτού του χρόνου στην Hangar Straight, όπου ο Antonelli ήταν κατά μέσο όρο περίπου 6 χλμ./ώρα ταχύτερος.
Και οι δύο οδηγοί της Mercedes φάνηκε να χρησιμοποιούν παρόμοιες τεχνικές ανάκτησης ενέργειας στο προηγούμενο τμήμα Maggotts-Becketts, επομένως τα δεδομένα τηλεμετρίας δεν υπέδειξαν κάποια προφανή διαφορά σε αυτόν τον τομέα. Το μειονέκτημα στην τελική ταχύτητα ήταν επίσης εμφανές στις κατατακτήριες του Sprint, αν και σε μικρότερο βαθμό, ενώ στον αγώνα η διαφορά ήταν επίσης αισθητά μικρότερη, περίπου 3 έως 4 χλμ./ώρα.
Μιλώντας μετά τον αγώνα, ο Wolff δήλωσε ότι η ομάδα θα πρέπει να πραγματοποιήσει μια πιο εις βάθος διερεύνηση του ζητήματος, καθώς δεν υπήρχε κάποια εμφανής διαφορά σε επίπεδο μονάδας ισχύος.
«Είχε πρόβλημα στην ευθεία όλο το Σαββατοκύριακο», εξήγησε ο Wolff. «Δεν μπορέσαμε να διακρίνουμε κάτι όσον αφορά την ισχύ του κινητήρα. Πρέπει να οφειλόταν σε κάποιο μηχανικό ζήτημα, είτε σχετιζόταν με το slipstream είτε με κάτι άλλο. Ωστόσο, τα δεδομένα επιβεβαίωσαν ξεκάθαρα ότι υστερούσε, αλλά είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστεί η αιτία. Ήταν πολύ καλύτερα [κατά τη διάρκεια του αγώνα]. Δεν το είδαμε πλέον. Παρ’ όλα αυτά, είναι κάτι που πρέπει να κατανοήσουμε».
Μιλώντας μετά τις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου, ο Russell δήλωσε: «Όλο αυτό το Σαββατοκύριακο δυσκολευόμαστε στην τελική ταχύτητα και δεν γνωρίζουμε γιατί. Σε σύγκριση με όλα τα υπόλοιπα μονοθέσια της Mercedes, χάνω 6 χλμ./ώρα στον τελευταίο τομέα, 3 χλμ./ώρα στον μεσαίο τομέα, κάτι που μεταφράζεται σε μερικά δέκατα στον γύρο σε σχέση με όλα τα υπόλοιπα μονοθέσια της Mercedes, οπότε πραγματικά δεν ξέρω γιατί συμβαίνει αυτό».
«Η ομάδα δουλεύει πάρα πολύ σκληρά για να προσπαθήσει να το καταλάβει. Σήμερα το πρωί πιστεύαμε ότι είχαμε βρει το πρόβλημα, επειδή υπήρχε και χθες, αλλά τελικά δεν ήταν αυτό, κάτι που δεν κάνει τα πράγματα πιο εύκολα. Αν χάνω 5 χλμ./ώρα στην ευθεία, ξέρεις ότι δεν μπορείς να παλέψεις».
Το βράδυ της Κυριακής, αφού ο Russell κατάφερε να ανακάμψει από ένα επιπλέον pit stop λόγω αργού κλαταρίσματος και να τερματίσει δεύτερος πίσω από τον Charles Leclerc της Ferrari, ο Βρετανός παραδέχθηκε ότι και η δική του απόδοση πρέπει να ανέβει επίπεδο, ώστε να μπορέσει να διεκδικήσει τον τίτλο απέναντι στον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος, Antonelli.
«Η αίσθηση ήταν καλή, αλλά οι χρόνοι στον γύρο ήταν αργοί. Και, όπως είπα, υπήρχαν πράγματα εκτός του ελέγχου μου που συνέβαλαν σημαντικά σε αυτό, αλλά και πράγματα που ήταν υπό τον έλεγχό μου», δήλωσε, ενόψει του Belgian Grand Prix της επόμενης εβδομάδας, όπου βρίσκεται 25 βαθμούς πίσω από τον Antonelli.
«Ακόμη δυσκολεύομαι να κατανοήσω αυτό το μονοθέσιο. Πιθανότατα θα φύγω από αυτό το Σαββατοκύριακο, παρότι είμαι εξαιρετικά ευγνώμων που ανέβηκα στο βάθρο, λιγότερο ικανοποιημένος απ’ ό,τι στον Καναδά, όταν εγκατέλειψα ενώ βρισκόμουν στην πρωτοπορία».
«Αν θέλω να παλέψω για το πρωτάθλημα, οι επιδόσεις πρέπει να είναι καλύτερες. Πρέπει να είμαι καλύτερος. Πρέπει να συνεργάζομαι καλύτερα με την ομάδα μου. Πρέπει να αξιοποιούμε στο έπακρο τα πάντα. Τώρα έχουμε μια πολύ κλειστή μάχη με τη Ferrari, οπότε δεν είμαστε μόνο ο Kimi κι εγώ, ο Lewis βρίσκεται επίσης πολύ κοντά. Πρέπει να βελτιωθούμε», κατέληξε ο Βρετανός.