Ο Carlos Sainz προτείνει ποινή τριών θέσεων στο grid για οδηγούς που προκαλούν κίτρινη ή κόκκινη σημαία στις κατατακτήριες, με αφορμή το περιστατικό στο Grand Prix Αυστρίας.

Ο Carlos Sainz, εκ των διευθυντών της Ένωσης Οδηγών της Formula 1 (GPDA), αποκάλυψε ότι σκοπεύει να φέρει προς συζήτηση πρόταση για νέο κανονισμό που θα τιμωρεί τους οδηγούς οι οποίοι προκαλούν κίτρινες ή κόκκινες σημαίες κατά τη διάρκεια των κατατακτήριων δοκιμών.

Με αφορμή το περιστατικό στις κατατακτήριες του Grand Prix Αυστρίας και το ατύχημα του Max Verstappen, το οποίο αρχικά προκάλεσε μονές κίτρινες σημαίες και λίγα δευτερόλεπτα αργότερα διπλές κίτρινες, ο Ισπανός αναφέρθηκε στον τρόπο που εξελίχθηκε η κατάσταση και στις συνέπειες που είχε για τη διαδικασία. Ο George Russell, ο οποίος πέρασε το σημείο με μονή κίτρινη σημαία έχοντας σηκώσει επαρκώς το πόδι του από το γκάζι, κατάφερε να ολοκληρώσει τον γύρο του και να κατακτήσει την pole position.

Ο Sainz δήλωσε χαρακτηριστικά: «Έχω μια πολύ προσωπική ιδέα για αυτό, η οποία δεν έχει ακόμη συζητηθεί μέσα στην GPDA, την οποία θα φέρω ενδεχομένως ως πρόταση. Και τότε μπορούμε να συζητήσουμε αν πρέπει να ισχύσει ή όχι. Νομίζω ότι πρέπει να γίνει. Είναι ξεκάθαρο για μένα ότι αυτή η κατάσταση θα έπρεπε να είναι διπλή κίτρινη ή κόκκινη σημαία. Ο τρόπος που το διαχειρίστηκε ο George ήταν τέλειος – για ό,τι επιτρέπει ο κανονισμός.

Άξιζε την pole position, γιατί εκμεταλλεύτηκε άψογα τους κανόνες. Όμως δεν θα έπρεπε ποτέ να του επιτρέπεται να ολοκληρώσει γύρο σε μια τέτοια επικίνδυνη κατάσταση. Αν ο Max ήταν στην pole στην πρώτη προσπάθεια και μετά έκανε αυτό το ατύχημα, και έμπαινε κόκκινη σημαία και κανείς δεν μπορούσε να βελτιώσει χρόνο, θα ήταν άδικο για τον George, τον Kimi και όλους, γιατί ο οδηγός στην pole ουσιαστικά δεν επιτρέπει στους υπόλοιπους να βελτιώσουν τον χρόνο τους».

Στη συνέχεια πρόσθεσε: «Όπως συνήθως στο Μονακό. Θα μπορούσα να το είχα κάνει πέρσι στο Μπακού, όταν ήμουν στην pole και ήμουν το πρώτο μονοθέσιο που βγήκε από τα pits. Είπα “αν τρακάρω τώρα, είμαι στην pole”. Όλοι έχουμε αυτές τις σκέψεις. Όλοι ξέρουμε πώς λειτουργεί ο κανονισμός. Νομίζω ότι όποιος προκαλεί κίτρινη ή κόκκινη σημαία στις κατατακτήριες θα πρέπει να δέχεται ποινή τριών θέσεων στο grid.

Έτσι τουλάχιστον τιμωρείται και αποθαρρύνεται να πιέσει υπερβολικά σε μια τέτοια κατάσταση, κάτι που δεν συνέβη στην περίπτωση του Max, γιατί ήταν τρίτος εκείνη τη στιγμή. Είχε ξεκάθαρα μια αστοχία στην πίσω πτέρυγα ή κάτι τέτοιο. Αλλά πρέπει να βρούμε μια λύση για αυτό και αυτή είναι η ιδέα μου: όποιος προκαλεί κίτρινη ή κόκκινη σημαία να δέχεται κάποια ποινή».

Ο Ισπανός τόνισε επίσης: «Το έχω δει πολλές φορές πλέον, σε μέρη όπως το Μπακού και το Μονακό, οδηγοί να προκαλούν κίτρινες σημαίες σε Q1, Q2 και Q3. Είναι αδύνατο για τους αγωνοδίκες – εκτός αν είναι πολύ έμπειροι πρώην οδηγοί F1 – να καταλάβουν πλήρως τι συμβαίνει. Αυτό για μένα δείχνει ότι χρειάζεται λύση. Δεν λέω ότι ο Max το έκανε επίτηδες. Νομίζω ότι είχε πρόβλημα. Δεν ήταν καν στην pole, άρα δεν είχε λόγο να το κάνει. Αλλά πρέπει να βρούμε τρόπους να λύσουμε αυτές τις καταστάσεις».

Από την πλευρά του, ο Charles Leclerc εμφανίστηκε πιο επιφυλακτικός: «Δεν είμαι ο μόνος που έχει τρακάρει στο Μονακό στις κατατακτήριες. Είναι αλήθεια ότι είναι ένα από αυτά τα Grand Prix όπου μπορείς να “παίξεις” λίγο με τις κίτρινες σημαίες. Και υπάρχουν συγκεκριμένες πίστες όπου ίσως πρέπει να το δούμε πιο προσεκτικά.

Το αν αυτό πρέπει να γίνει γενικός κανόνας… νομίζω ότι ο οδηγός που καταλήγει στον τοίχο, όπως ο Max στο τελευταίο αγώνα, πληρώνει ήδη αρκετά ακριβό τίμημα, γιατί χάνει τον γύρο που πιθανότατα θα του έδινε δεύτερη θέση. Οπότε δεν θεωρώ ότι ως γενικός κανόνας έχει πολύ νόημα. Αλλά σε ορισμένες πίστες ίσως να πρέπει να το εξετάσουμε. Το να εφαρμοστεί σε όλη τη σεζόν δεν νομίζω ότι έχει νόημα».

Ο Max Verstappen με τη σειρά του ανέφερε: «Όταν κάποιος το κάνει επίτηδες και προκαλεί κίτρινη ή κόκκινη σημαία, θα έπρεπε να υπάρχει ακόμη μεγαλύτερη ποινή από αυτή που προτείνει ο Sainz».

Ωστόσο, τόνισε ότι το βασικό πρόβλημα είναι άλλο: «Οι οδηγοί συνεχίζουν να ολοκληρώνουν γύρους ή άλλοι σηκώνουν το πόδι από το γκάζι. Μπορείς να διαβάσεις καλά τους κανονισμούς και να ολοκληρώσεις τον γύρο σου, αλλά θεωρώ πως πρώτα απ’ όλα δεν θα έπρεπε να υπάρχει μονή κίτρινη σε τέτοια περίπτωση. Θα έπρεπε να είναι διπλή κίτρινη ή κόκκινη. Και μετά ο οδηγός προσπαθεί να προσαρμοστεί. Αυτό είναι μέρος του παιχνιδιού. Αλλά δεν θα έπρεπε να είναι καν δυνατό να ολοκληρώνεις γύρο σε τέτοιες συνθήκες. Αυτό είναι το βασικό πρόβλημα».

Το ζήτημα αναμένεται να συζητηθεί εκτενώς στην GPDA το επόμενο διάστημα, καθώς οι οδηγοί εμφανίζονται διχασμένοι για το αν χρειάζεται νέα ποινή ή απλώς αυστηρότερη εφαρμογή των υπαρχόντων κανονισμών.