Ολυμπιακός και Ρεάλ Μαδρίτης αναμετρώνται σε λίγες ώρες (24/5, 21:00), στον 5ο μεταξύ τους τελικό της EuroLeague και για πρώτη φορά στην Αθήνα. Οι Μαδριλένοι έχουν το πάνω χέρι στις προηγούμενες αναμετρήσεις, με τους «ερυθρόλευκους» να θέλουν να επαναλάβουν τον θρίαμβο του Final Four του Λονδίνου το 2013.
Ο Ολυμπιακός ξεπέρασε το εμπόδιο της Φενέρμπαχτσε με 79-61 στον ημιτελικό του Final Four της Αθήνας και θα βρει σε λίγες ώρες (24/5, 21:00) στον τελικό της EuroLeague τη Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία με τη σειρά της επικράτησε της Βαλένθιας 105-90 στον άλλο ημιτελικό.
Αυτή θα είναι η 5η φορά που Ολυμπιακός και Ρεάλ Μαδρίτης κοντράρονται σε τελικό EuroLeague και πρώτη φορά επί ελληνικού εδάφους. Οι Μαδριλένοι, οι οποίοι είναι και οι πολυνίκες του θεσμού με 11 κατακτήσεις, έχουν το πάνω χέρι των προηγούμενων «μονομαχιών» απέναντι στους Πειραιώτες (3-1).
Ωστόσο φέτος η «βασίλισσα» έχει πληγωθεί από τραυματισμούς με αποτέλεσμα να μην έχει τη διάθεσή της τους Έντι Ταβάρες, Άλεξ Λεν, αλλά και τον Ουσμάν Γκαρούμπα.
Σαραγόσα 1995, Λονδίνο 2013, Μαδρίτη 2015 και Κάουνας 2023 ήταν οι πόλεις και οι χρονιές που το τρόπαιο υπήρξε υπόθεση των δύο μεγάλων συλλόγων, με την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα να θέλει να μειώσει το σκορ στα μεταξύ τους σε 3-2 και να ράψει το 4ο αστέρι στην «ερυθρόλευκη» φανέλα της.
Οι κοινοί παρονομαστές των δύο ομάδων από τον τελευταίο μεταξύ τους τελικό
Οι δύο ομάδες έχουν αλλάξει αρκετά από την τελευταία τους συνάντηση σε τελικό EuroLeague το 2023.
Για τον Ολυμπιακό συνεχίζουν να υπάρχουν στην ομάδα οι Τόμας Γουόκαπ, Κώστας Παπανικολάου, Άλεκ Πίτερς και Σάσα Βεζένκοβ, καθώς και οι Μουστάφα Φαλ και Γιαννούλης Λαρεντζάκης, οι οποίοι ήταν εκτός 12αδας από τον ημιτελικό κόντρα στη Φενέρμπαχτσε. Φυσικά στο τιμόνι των «ερυθρόλευκων» συνεχίζει ο Γιώργος Μπαρτζώκας.
Στον αντίποδα, για τη Ρεάλ Μαδρίτης οι αλλαγές είναι περισσότερες. Ο Σέρτζιο Σκαριόλο έχει πάρει τη θέση του Τσους Ματέο στον πάγκο της ομάδας, ενώ οι Αλμπέρτο Αμπάλντε, Μάριο Χεζόνια και Σέρχιο Γιουλ, μαζί με τον Έντι Ταβάρες που βέβαια είναι τραυματίας, να είναι οι μόνοι που συνεχίζουν.
Σαραγόσα 1995, Ολυμπιακός – Ρεάλ Μαδρίτης 61-73: Η τελευταία παράσταση του Σαμπόνις
Η αρχή των μεταξύ τους «μονομαχιών» έγινε στη Σαραγόσα. Ο Ολυμπιακός στη δεύτερη συμμετοχή του σε Final Four της EuroLeague, κέρδισε στον ημιτελικό τον «αιώνιο» αντίπαλο του, Παναθηναϊκό, ωστόσο στη συνέχεια στον τελικό υποκλίθηκε στην ανωτερότητα των Μαδριλένων.
Η Ρεάλ Μαδρίτης ήταν κυρίαρχη και με μπροστάρηδες τους Σαμπόνις και Αρλάουκας, νίκησε τους «ερυθρόλευκους» 73-61, κατακτώντας τον τίτλο.
Ο σταρ του Ολυμπιακού τότε ήταν ο Έντι Τζόνσον, αλλά στον τελικό εκείνο μέτρησε μόλις 9 πόντους. Παράλληλα, εκείνος που κυριάρχησε ήταν ο Σαμπόνις, στην τελευταία μεγάλη του παράσταση πριν αφήσει την Ευρώπη για τον ΝΒΑ και τους Μπλέιζερς, έχοντας 23 πόντους και 7 ριμπάουντ.
Άξιος συμπαραστάτης του Σαμπόνις, ο Αρλάουκας με 16 πόντους, με τη Ρεάλ να πανηγυρίζει έτσι το 8ο Κύπελλο Πρωταθλητριών της ιστορίας της.
Οι Ισπανοί είχαν τότε προπονητή των Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς, ο οποίος την προηγούμενη χρονιά, στο Τελ Αβίβ το 1994 είχε νικήσει τον Ολυμπιακό στον τελικό ως προπονητής της Μπανταλόνα. Για τους Πειραιώτες, προπονητής ήταν ο αείμνηστος Γιάννης Ιωαννίδης.
Λονδίνο 2013, Ολυμπιακός – Ρεάλ Μαδρίτης 100-88: «Ερυθρόλευκος» θρίαμβος με υπογραφή Σπανούλη
Μετά τη Σαραγόσα, χρειάστηκαν 18 χρόνια για να ξαναβρεθούν αντιμέτωποι Ολυμπιακός και Ρεάλ Μαδρίτης σε τελικό EuroLeague.
Στο Final Four του Λονδίνου όμως, τα πράγματα ήταν διαφορετικά από το 1995. Εκεί ο Ολυμπιακός του Γιώργου Μπαρτζώκα, επικράτησε των Ισπανών του Πάμπλο Λάσο 100-88 και έγραψε ιστορία κατακτώντας το 3ο του τρόπαιο, για δεύτερη σερί χρονιά μετά το έπος της Κωνσταντινούπολης.
Ένα επίτευγμα που μέχρι και σήμερα το έχουν πετύχει μόλις άλλες δύο ομάδες. Η Μακάμπι Τελ Αβίβ (2003, 2004) και η Γιουγκοπλάστικα (1989, 1990, 1991).
Ο θρίαμβος είναι ακόμα μεγαλύτερος αν αναλογιστεί κανείς πως ο Ολυμπιακός γύρισε από το -17 της 1ης περιόδου. Για να επιτευχθεί φυσικά η μεγάλη ανατροπή υπήρχε ένας παίχτης.
Ο Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος στο β’ μέρος πέτυχε 22 πόντους, αλλάζοντας εντελώς τον αγώνα και δίνοντας στην ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα το πολυπόθητο τρόπαιο.
Μαδρίτη 2015, Ολυμπιακός – Ρεάλ Μαδρίτης 59-78: Επιστροφή στην κορυφή για τη «βασίλισσα»
Δύο χρόνια ύστερα από την επιτυχία στο Λονδίνο, ο Ολυμπιακός με τον Γιάννη Σφαιρόπουλο στο τιμόνι, υποκλήθηκε στην ανωτερότητα της Ρεάλ, η οποία με τον Πάμπλο Λάσο και πάλι προπονητή, επέστρεψε στην κορυφή της Ευρώπης.
Οι Πειραιώτες στο Final Four της Μαδρίτης, απέκλεισαν στον ημιτελικό την ΤΣΣΚΑ Μόσχας 70-68 με ανατροπή, αλλά στον τελικό γνώρισαν εύκολα την ήττα από τους Ισπανούς με 78-59.
Για τη Ρεάλ ξεχώρισε ο Νοτσιόνι, ο οποίος μέτρησε 12 πόντους με 2/3 τρίποντα, έχοντας μαζέψει και 7 ριμπάουντ, καθώς και ο Κάρολ με 16 πόντους και 4/5 τρίποντα. Στους Μαδριλένους ήταν και ο Γιάννης Μπουρούσης, που είχε 1 ριμπάουντ και 1 κλέψιμο σε 5 λεπτά συμμετοχής.
Από την άλλη για τον Ολυμπιακό που τον πρόδωσε η κούραση και τα χαμένα ριμπάουντ (40 έναντι 25), πολυτιμότερος ήταν ο Ματ Λοτζέσκι με 17 πόντους, 4/4 δίποντα και 3/6 τρίποντα, την ώρα που ο Βασίλης Σπανούλης έμεινε στους 3 πόντους με 1/5 σουτ, 4 λάθη και 3 ασίστ σε 30 λεπτά συμμετοχής..
Κάουνας 2023, Ολυμπιακός – Ρεάλ Μαδρίτης 78-79: Ο Γιουλ του πήρε από τα χέρια το τρόπαιο
Και φτάνουμε στον πιο πρόσφατο (και στον πιο επώδυνο για τους φίλους του Ολυμπιακού) τελικό μεταξύ των δύο ομάδων.
Στο Final Four του Κάουνας, εκεί όπου ο Ολυμπιακός κρατούσε στα χέρια του το τρόπαιο της EuroLeague, αλλά ο Σέρχιο Γιούλ είχε άλλα σχέδια για το φινάλε, μετατρέποντας το όνειρο σε εφιάλτη και το έπος σε «ερυθρόλευκη» τραγωδία.
Ο Ολυμπιακός γνώρισε την ήττα από τη Ρεάλ Μαδρίτης με 79-78, χάρη στο buzzer beater σουτ του Γιούλ στο φινάλε της αναμέτρησης.
Ήταν ένας συγκλονιστικός τελικός ανάμεσα στις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης εκείνη τη χρονιά. Ο Σάσα Βεζένκοβ έδωσε μια τρομερή παράσταση έχοντας 29 πόντους και 9 ριμπάουντ, με τον Αϊζέια Κάναν να τον ακολουθεί με 21 πόντους σε 22 λεπτά συμμετοχής.
Για τους Ισπανούς, πολυτιμότερος παίκτης ήταν ο Έντι Ταβάρες, που σκέπασε τα καλάθια μετρώντας 13 πόντους, έχοντας και 10 ριμπάουντ, ενώ ρομερή εμφάνιση πραγματοποίησε και ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ με 15 πόντους και 9 ασίστ.