Η Βαλένθια είναι η ομάδα που θα αντιμετωπίσει ο Παναθηναϊκός, στα playoffs της φετινής Euroleague, με το σύνολο του Πέδρο Μαρτίνεθ να αποτελεί την ομάδα-έκπληξη της διοργάνωσης. Αυτό είναι το προφίλ της ισπανικής ομάδας, τα σημεία που πρέπει να προσέξουν οι πράσινοι.
Βαλένθια. Αυτή είναι η στάση που καλείται να ξεπεράσει ο Παναθηναϊκός, προκειμένου να πάρει το πολυπόθητο εισιτήριο για το Final Four της Αθήνας. Οι πράσινοι θα αντιμετωπίσουν την ομάδα που έχει εντυπωσιάσει τους πάντες στη φετινή Euroleague.
To run and gun παιχνίδι της
Η Βαλένθια αρέσκεται να παίζει όλο το 40λεπτο σε ακραία γρήγορο ρυθμό. Πρόκειται για μια ομάδα που ακόμα και να χάνει τα σουτ της, θα συνεχίσει να έχει ταχύτητα στο παιχνίδι της. Παίκτες όπως ο Κάμερον Τέιλορ και ο Ντάριους Τόμσον συνεργάζονται άψογα, τόσο μεταξύ τους, όσο και με τους ψηλούς της ισπανικής ομάδας.
Η ομάδα του Πέδρο Μαρτίνεθ, που δικαίως αναδείχθηκε και προπονητής της σεζόν, είναι πρώτη σε πόντους στη φετινή Euroleague, έχοντας 94.6 μέσο όρο. Δεν είναι τυχαίο και το γεγονός πως πρόκειται για την πρώτη ομάδα και σε ριμπάουντ στη διοργάνωση, ένα κομμάτι που έχει θέμα ο Παναθηναϊκός, όπως έχει φανεί καθόλη τη σεζόν.
Επιπλέον, η Βαλένθια βρίσκεται στη δεύτερη θέση, όσον αφορά τις ομάδες που επιχειρούν τα περισσότερα τρίποντα στη διοργάνωση. Με 31.8 μέσο όρο ανά παιχνίδι, οι Ισπανοί έχουν ποσοστό ευστοχίας στο 36.7%.
Ικανή να εκμεταλλευτεί και τις ISO καταστάσεις, αφού διαθέτει παίκτες όπως ο Μοντέρο και ο Τέιλορ, που έχουν την ικανότητα να τελειώσουν τις συγκεκριμένες φάσεις. Πρόκειται για την ομάδα που βρίσκεται και στην 3η θέση της κατηγορίας με τις περισσότερες ασίστ τη φετινή σεζόν, αφού έχει μέσο όρο 21 ανά παιχνίδι. Αξίζει να σημειωθεί πως στη συγκεκριμένη κατηγορία, ο Παναθηναϊκός βρίσκεται 8ος με 18.8 μέσο όρο.
Οι πράσινοι θα αντιμετωπίσουν μια ομάδα που δεν έχει superstar, αλλά αποτελεί ένα πολύ καλοδουλεμένο σύνολο με όλη την έννοια της ομάδας. Μέσα σε αυτό, εκείνος που φαίνεται να έχει ξεχωρίσει για τα καλά είναι ο Ζαν Μοντέρο. Ο γκαρντ της ισπανικής ομάδας πραγματοποιεί μια εντυπωσιακή σεζόν και μπορούμε να πούμε πως είναι ο ηγέτης της. Με 13.7 πόντους, 2.8 ριμπάουντ και 4.6 αασιστ μέσο όρο, σε 32 συμμετοχές και 21:54 λεπτά μ.ο, ο Μοντέρο είναι το βασικό γρανάζι της τρομερής μηχανής της Βαλένθια.
Χάρη στις εντυπωσιακές εμφανίσεις του κατέκτησε μια θέση στην κορυφαία πεντάδα της φετινής Euroleague, Και αν κάποιος τον δει μπορεί να πει πως πρόκειται για έναν έμπειρο παίκτη, παρά το νεαρό της ηλικίας του -είναι μόλις 22 ετών- με ομάδες του NBA να γλυκοκοιτάνε την περίπτωση του.
Η μόνη ομάδα που κέρδισε εντός και εκτός Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό
Το εντυπωσιακότερο όλων μέχρι στιγμής για τη Βαλένθια, δεν είναι μόνο η θέση που κατέκτησε και τα στατιστικά της, στις πιο βασικές κατηγορίες, αλλά και το γεγονός πως έχει κερδίσει Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό, τόσο εντός, όσο και εκτός έδρας.
Ας πιάσουμε τα παιχνίδια κόντρα στους Πειραιώτες για αρχή. Το παιχνίδι στο ΣΕΦ, τον περασμένο Δεκέμβριο αποτελεί και οδηγό, για τον τρόπο με τον οποίο αγωνίζονται οι νυχτερίδες. Το τελικό 92-99 υπέρ τους, μας δείχνει πως η Βαλένθια είναι μια ομάδα που αν το σκορ πάει ψηλά, μπορεί να ελέγξει το παιχνίδι, να το φέρει στα μέτρα της και στο τέλος να νικήσει.
Στη συνάντηση των δύο ομάδων επί ισπανικού εδάφους τα πράγματα ήταν λίγο διαφορετικά, αφού ο Ολυμπιακός ήταν μπροστά μέχρι και τα μέσα της 3ης περιόδου, όπου οι γηπεδούχοι κατάφεραν να ισοφαρίσουν και στο τέλος να πάρουν τη νίκη με 85-84, παρά το πολύ μεγάλο τρίποντο του Φουρνιέ 13.7 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη του παιχνιδιού.
Όσον αφορά τα παιχνίδια κόντρα στον Παναθηναϊκό, τα οποία είναι και αυτά που μας αφορούν περισσότερο στην προκειμένη φάση, η Βαλένθια κατάφερε αρχικά να περάσει από το Telecom Center Athens με 89-79 και στο ματς του δεύτερου γύρου επικράτησε με το εμφατικό 102-84 επί των πρασίνων.
Στην αναμέτρηση της Αθήνας ο Παναθηναϊκός είχε καταφέρει να φτάσει στο σκορ την ισπανική ομάδα, αλλά η ομάδα του Πέδρο Μαρτίνεθ διατήρησε εντυπωσιακά το υπέρ της σκορ, σε ένα βράδυ που ο Ντάριους Τόμπσον έκανε τα πάντα για την ομάδα του με 19 πόντους, 8 ριμπάουντ και 6 ασίστ.
Στο παιχνίδι που έγινε πριν λίγο καιρό στην Ισπανία, στην πραγματικότητα ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε ποτέ να προσαρμοστεί στον ρυθμό της Βαλένθια. Σε ένα βράδυ που ο Ζαν Μοντέρο έκανε ό,τι ήθελε, οι πράσινοι δεν μπορούσαν να αντιδράσουν. Ο 22χρονος σκόραρε 22 πόντους και μοίρασε 7 ασίστ, σε ένα παιχνίδι που αποθεώθηκε μετά τη λήξη του, από τους φίλους της ομάδας.
Ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να βρει τρόπο να περιορίσει την εκτελεστική ικανότητα των παικτών της Βαλένθια, κυρίως στους ψηλούς της, που μπορούν και εκείνοι να εκτελούν από την γραμμή του τριπόντου. Εάν η ομάδα του Εργκίν Αταμάν παίξει σκληρή άμυνα, όπως έκανε τη χρονιά που κατέκτησε την Euroleague, τότε θα πάρει το εισιτήριο για το Final Four.
Η Βαλένθια είναι μια ομάδα που δεν έχει τίποτα να χάσει και αυτό ακριβώς είναι που την κάνει να νιώθει ελεύθερη και άνετη μέσα στο παρκέ. Μια ομάδα που κανένας δεν την πίστευε, έχει τρυπήσει το ταβάνι της και στοχεύει σε ένα μεγάλο όνειρο.
Τώρα είναι η ώρα των playoffs. Κάθε κατοχή, κάθε ριμπάουντ, κάθε λάθος, κάθε σουτ, κάθε παιχνίδι μετράει.