Ο επί χρόνια συνοδοιπόρος του Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, αναμένεται να αποχωρήσει από την Red Bull, με προορισμό την McLaren!
Ο μακροχρόνιος μηχανικός αγώνα του Max Verstappen και Head of Racing της Red Bull, Gianpiero Lambiase, πρόκειται να αποχωρήσει από το Milton Keynes και να κάνει μια μετακίνηση-σοκ προς τη McLaren.
Το μέλλον του «GP» όπως είναι περισσότερο γνωστός, αποτέλεσε αντικείμενο εικασιών κατά τη διάρκεια του χειμώνα, καθώς αντίπαλες ομάδες στόχευσαν τον μηχανικό, ο οποίος εξέταζε τις μακροπρόθεσμες επιλογές του.
Η Aston Martin τον είχε στοχεύσει ως πιθανό επικεφαλής ομάδας , ενώ υπήρχαν φήμες ότι ενδιαφερόταν και η Williams. Ωστόσο, στο παρασκήνιο η McLaren μπήκε επίσης στο κάδρο και έγινε η προτιμώμενη επιλογή, καθώς έκανε μια τολμηρή προσφορά για να τον εξασφαλίσει σε μια ανώτερη διοικητική θέση .
Όπως αναφέρθηκε αρχικά στην Ολλανδική De Limburger και έπειτα και σε άλλα επίσης έγκυρα μέσα όπως η De Telegraaf και επιβεβαιώθηκε από πηγές με καλή γνώση της κατάστασης και σε άλλα μέσα του εξωτερικού, υπάρχει πλέον συμφωνία για να ενταχθεί ο Gianpiero Lambiase στη McLaren όταν λήξει το τρέχον συμβόλαιό του με τη Red Bull στο τέλος του 2027.
Δεν έχει γίνει καμία επίσημη ανακοίνωση και δεν έχει υπάρξει κανένα σχόλιο ούτε από τη McLaren ούτε από τη Red Bull για την κατάσταση, αλλά πηγές ανέφεραν ότι το σχέδιο θα είναι να εργαστεί δίπλα και να βοηθήσει στην υποστήριξη του τρέχοντος επικεφαλής της ομάδας, Andrea Stella.
Εξυπακούεται ότι η κύρια εστίαση του Lambiase θα είναι να αναλάβει ορισμένες από τις αγωνιστικές ευθύνες μέσα στο Σαββατοκύριακο που έχει αυτή τη στιγμή υπό την «ομπρέλα» του ο Stella. Η αυξανόμενη πολυπλοκότητα των λειτουργιών της Formula 1 σημαίνει ότι ο ρόλος του επικεφαλής της ομάδας δεν μπορεί πλέον να τα καλύψει όλα, και η McLaren θεώρησε ότι το να φέρει κάποιον με την εμπειρία και το ταλέντο του Gianpiero Lambiase θα αποτελέσει μεγάλη βοήθεια.
Η μετακίνηση θα πραγματοποιηθεί στις αρχές του 2028, εκτός εάν επιτευχθεί συμφωνία μεταξύ της McLaren και της Red Bull για να συμβεί νωρίτερα.
Η προγραμματισμένη αποχώρηση του Gianpiero Lambiase από τη Red Bull έρχεται σε μια κομβική στιγμή τόσο για την ομάδα όσο και για τον Max Verstappen – ο οποίος εξετάζει το δικό του μέλλον. Ο ίδιος και ο Max Verstappen έχουν χτίσει έναν εξαιρετικά στενό δεσμό μεταξύ τους, ο οποίος τους έχει οδηγήσει σε τέσσερα παγκόσμια πρωταθλήματα.
Μετά την περσινή οριακή απώλεια του τίτλου στο Abu Dhabi, ο Ολλανδός επαίνεσε τον Lambiase έπειτα από ορισμένες συγκινητικές σκηνές στο pit wall. Ο Verstappen είχε πει: «Ήταν μια συναισθηματική χρονιά. Ξεχάστε τα αποτελέσματα φέτος. Επίσης δεν θέλω να μπω σε πολλές λεπτομέρειες, αλλά ήταν δύσκολα. Αλλά είμαι πολύ χαρούμενος που μπορώ να δουλέψω με κάποιον τόσο παθιασμένο».
Η αποχώρηση του Gianpiero Lambiase έρχεται επίσης με φόντο το γεγονός ότι ο Max Verstappen έχει χάσει αρκετούς στενούς συμμάχους τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του συμβούλου μηχανοκίνητου αθλητισμού της Red Bull, Helmut Marko, του αρχιμηχανικού Matt Caller, του αθλητικού διευθυντή Jonathan Wheatley και του Ole Schack, ο οποίος ήταν ένας μακροχρόνιος μηχανικός μπροστινού συστήματος για τον Max Verstappen.