Η FIA εξέδωσε ανακοίνωση ύστερα από το ατύχημα του Ollie Bearman στο Grand Prix Ιαπωνίας, με οδηγούς να υποστηρίζουν ότι οι προειδοποιήσεις τους για τις δυνητικά επικίνδυνες διαφορές στην ταχύτητα δεν λαμβάνονταν υπόψη.
Στην κορυφή της θεματικής ατζέντας της FIA έχουν εκτοξευτεί oι επιπτώσεις στην ασφάλεια από τους νέους τεχνικούς κανονισμούς της Formula 1, μετά το σφοδρό ατύχημα του Ollie Bearman στο Grand Prix της Ιαπωνίας. Ο οδηγός της Haas βρισκόταν ένα δευτερόλεπτο πίσω από τον Franco Colapinto στον 21ο γύρο τους, όταν η διαφορά μειώθηκε ξαφνικά και απροσδόκητα λόγω μιας τεράστιας διαφοράς στην ηλεκτρική ώθηση (electrical boost) καθώς πλησίαζαν τη στροφή Spoon.
Εξυπακούεται ότι η Alpine δεν έκανε ενεργά ανάκτηση ενέργειας (harvesting) σε εκείνο το σημείο, εξ ου και τα προειδοποιητικά φώτα στην πίσω αεροτομή της δεν ήταν αναμμένα τα δευτερόλεπτα αμέσως πριν το περιστατικό. Παρόλα αυτά, η ταχύτητα προσέγγισης (closing speed) του Bearman ήταν 45 χλμ/ώρα μεγαλύτερη από αυτή με την οποία έτρεχε ο μπροστινός του, Colapinto.
Ο Βρετανός αναγκάστηκε να κάνει ελιγμό αποφυγής ενώ ταξίδευε με 308 χλμ/ώρα, πηγαίνοντας με το πλάι πάνω στο γρασίδι στην εσωτερική, γλιστρώντας πίσω στην πίστα, μέσα από την περιοχή διαφυγής και καταλήγοντας στην μπαριέρα. Η σύγκρουση μετρήθηκε στα 50G. Στη συνέχεια, η αντίδραση των υπόλοιπων οδηγών ήταν μια χορωδία από «σας τα λέγαμε».
«Υπήρξαν πολλές μεγάλες στιγμές εκεί στους πρώτους τρεις γύρους, ενώ όλοι ρυθμίζαμε τις ενέργειές μας μέχρι τα συστήματά μας να μάθουν τις ταχύτητες προσέγγισης που έχουμε με το κουμπί ώθησης (boost button)», δήλωσε ο διευθυντής του Συνδέσμου Οδηγών Γκραν Πρι (GPDA), Carlos Sainz, μετά τον αγώνα.
«Ακόμα και χωρίς τη χρήση του κουμπιού ώθησης, μερικές φορές ο κινητήρας σου δίνει πολύ περισσότερη ταχύτητα από τον μπροστινό, ανάλογα με το πού βρίσκεται ο άλλος όσον αφορά την ενέργεια. Ήταν απλώς θέμα χρόνου να συμβεί το πρώτο μεγάλο ατύχημα».
Σε ξεχωριστή συνέντευξη στο Sky F1, ο Ισπανός το προχώρησε παραπέρα, λέγοντας: «Τους έχουμε προειδοποιήσει [τη F1 και τη FIA] ότι αυτό θα συμβεί. Αυτού του είδους οι ταχύτητες προσέγγισης και αυτού του είδους τα ατυχήματα ήταν πάντα πιθανό να συμβούν, και δεν είμαι πολύ χαρούμενος με αυτό που έχουμε μέχρι τώρα. Ας ελπίσουμε ότι θα βρούμε μια καλύτερη λύση που δεν θα δημιουργεί αυτές τις τεράστιες ταχύτητες προσέγγισης και έναν πιο ασφαλή τρόπο για να αγωνιζόμαστε».
Στο τραπέζι η αναθεώρηση των κανονισμών
Μια αναθεώρηση στο καθεστώς διαχείρισης ενέργειας ήταν στα σκαριά από πριν ξεκινήσει η σεζόν, καθώς προέκυψε συναίνεση κατά τη διάρκεια των δοκιμών ότι τα δεδομένα τουλάχιστον από τους δύο πρώτους γύρους θα εξετάζονταν πριν εξαχθούν οριστικά συμπεράσματα σχετικά με την πορεία βελτίωσης της φόρμουλας. Με δεδομένη την ακύρωση των Grand Prix σε Μπαχρέιν και Σαουδική Αραβία τον Απρίλιο, αποφασίστηκε τότε ότι η συζήτηση θα λάμβανε χώρα σε μια συνάντηση της Επιτροπής της F1 στις 9 Απριλίου. Εξυπακούεται, ωστόσο, ότι η εστίαση θα ήταν στο πώς θα βελτιωθεί το «θέαμα» στις κατατακτήριες, καθώς ο κάτοχος των εμπορικών δικαιωμάτων (FOM) είναι σε γενικές γραμμές ικανοποιημένος με τα αποτελέσματα του νέου τεχνικού πακέτου όσον αφορά το θέαμα στην πίστα.
Αλλά το μέγεθος του περιστατικού του Ollie Bearman παρείχε μια έγκαιρη υπενθύμιση των κινδύνων που ελλοχεύουν όταν τα μονοθέσια αναπτύσσουν ηλεκτρική ενέργεια σε διαφορετικούς χρόνους ή όταν ένα μονοθέσιο ξεμένει ξαφνικά από ενέργεια – κάτι για το οποίο οι οδηγοί ήταν εκφραστικοί από πριν την έναρξη της σεζόν. Η FIA προχώρησε πλέον στο να ξεκαθαρίσει τη θέση της, με επίσημη ανακοίνωση.
Η Επίσημη Ανακοίνωση της FIA:
Μετά το ατύχημα στο οποίο ενεπλάκη ο Oliver Bearman στο Grand Prix της Ιαπωνίας και τη συμβολή των υψηλών ταχυτήτων προσέγγισης στο ατύχημα, η FIA θα ήθελε να παράσχει τις ακόλουθες διευκρινίσεις.
Από την εισαγωγή τους, οι κανονισμοί του 2026 αποτελούν αντικείμενο συνεχιζόμενων συζητήσεων μεταξύ της FIA, των ομάδων, των κατασκευαστών μονάδων ισχύος, των οδηγών και της FOM. Από τον σχεδιασμό τους, αυτοί οι κανονισμοί περιλαμβάνουν μια σειρά από ρυθμιζόμενες παραμέτρους, ιδιαίτερα σε σχέση με τη διαχείριση ενέργειας, οι οποίες επιτρέπουν τη βελτιστοποίηση με βάση δεδομένα του πραγματικού κόσμου.
Αποτελούσε σταθερή θέση όλων των ενδιαφερόμενων μερών ότι θα πραγματοποιούνταν μια δομημένη αναθεώρηση μετά την εναρκτήρια φάση της σεζόν, ώστε να επιτραπεί η συλλογή και ανάλυση επαρκών δεδομένων. Ως εκ τούτου, έχουν προγραμματιστεί αρκετές συναντήσεις τον Απρίλιο για να αξιολογηθεί η λειτουργία των νέων κανονισμών και να καθοριστεί εάν απαιτούνται τυχόν βελτιώσεις.
Οποιεσδήποτε πιθανές προσαρμογές, ιδιαίτερα εκείνες που σχετίζονται με τη διαχείριση ενέργειας, απαιτούν προσεκτική προσομοίωση και λεπτομερή ανάλυση. Η FIA θα συνεχίσει να εργάζεται σε στενή και εποικοδομητική συνεργασία με όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη για να διασφαλίσει το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα για το άθλημα, και η ασφάλεια θα παραμείνει πάντα βασικό στοιχείο της αποστολής της FIA. Σε αυτό το στάδιο, οποιαδήποτε εικασία σχετικά με τη φύση των πιθανών αλλαγών θα ήταν πρόωρη. Περαιτέρω ενημερώσεις θα κοινοποιηθούν εν ευθέτω χρόνω.