Παικταράς, αντισυμβατικός, αυθεντικός. Το “κακό παιδί” με τις κορδέλες, τα κοτσιδάκια, τα τατουάζ, τα στενά τζιν και τα χρυσά κοσμήματα. Ο άνθρωπος που με το «crossover» του έσπαγε… αστραγάλους, που κοίταξε στα μάτια τον Μάικλ Τζόρνταν, που επηρέασε στυλιστικά τη νεολαία των ΗΠΑ στις αρχές της νέας χιλιετίας. Ο Άλεν Άιβερσον. Ο τύπος με το «3», που έφτασε στο ζενίθ της καριέρας του και βίωσε το ναδίρ των παθών του…

Ο Άλεν Άιβερσον αποτελεί ένα ολόκληρο κεφάλαιο για το παγκόσμιο μπάσκετ, που άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στο άθλημα, όσο λίγοι… Έζησε μια ζωή γεμάτη επαγγελματικές και προσωπικές αντιφάσεις, “μάγεψε” στα παρκέ του NBA με τη φανέλα των Σίξερς, αναδείχθηκε MVP της λίγκας το 2001 και αποδείχθηκε “αυτοκαταστροφικός”, καθώς είχε… δαίμονες που δεν κατάφερε να ξορκίσει.

Ο «Answer», όπως ήταν το παρατσούκλι του, έδινε πάντα τις “απαντήσεις” του μέσα στο γήπεδο, λάνσαρε ένα επαναστατικό στυλ για τα δεδομένα του “καθωσπρέπει” NBA, ντρίμπλαρε με… θράσος τον Μάικλ Τζόρνταν, “ταπείνωσε” τον Τάιρον Λου και πήρε μια θέση στο «πάνθεον» του παγκοσμίου μπάσκετ, καθώς ανήκει στο «Hall of Fame» (2021).

Σε προσωπικό επίπεδο, ο λάτρης της Hip-Hop πέρασε από… χίλια κύματα. Ο πατέρας του τον εγκατέλειψε πριν γεννηθεί, βίωσε τον ρατσισμό της “λευκής Αμερικής”, που τον οδήγησε στη φυλακή, κυριάρχησε στο μπάσκετ που αποτελούσε το καταφύγιό του, έγινε πατέρας πέντε παιδιών, απέκτησε πολλά εκατομμύρια, εθίστηκε στον τζόγο, στις ουσίες και στο αλκοόλ και έφτασε στο χείλος της οικονομικής καταστροφής…

Τα πρώτα του βήματα

Ο Άλεν Άιβερσον γεννήθηκε στις 7 Ιουνίου 1975 στο Χάμπτον της Βιρτζίνια, μια φτωχή συνοικία-ghetto των ΗΠΑ. Η μητέρα του ήταν -μόλις- 15 ετών και ο πατέρας του, Άλεν Μπράουτον, τον εγκατέλειψε πριν καν γεννηθεί. Αυτό οδήγησε τον Άλεν -μελλοντικά- στο να διατηρήσει το επώνυμο της μητέρας του!

Ο νεαρός Άιβερσον έδειχνε να προτιμά το αμερικανικό ποδόσφαιρο και όχι το μπάσκετ, καθώς το θεωρούσε «soft». Το πρώτο του παρατσούκλι ήταν «Bubba Chuck» και φαινόταν πως θα ακολουθήσει μεγάλη καριέρα στο άθλημα.

Η στροφή -ευτυχώς για τη “σπυριάρα”- έγινε στο «Bethel High School», όπου καθιερώθηκε ως ο βασικός point guard της ομάδας και γνώρισε τον Γκάρι (Μο) Μουρ, με τον οποίο έγιναν φίλοι και ήταν ο προσωπικός του μάνατζερ, επί σειρά ετών.

Το 1992, έρχεται η πρώτη μεγάλη διάκριση και το όνομα του κάνει “ντόρο” για πρώτη φορά! Οδήγησε το Bethel στον τίτλο της πολιτείας και αναδείχθηκε κορυφαίος παίκτης από το «Associated Press».

Το… μοιραίο bowling και η φυλακή

Στις 13 Φεβρουαρίου 1993, ο 17χρονος Άλεν πήγε για bowling με την παρέα του, στη γενέτειρά του, στο Χάμπτον. Μία παρέα λευκών αγοριών από το γυμνάσιο Ποκουσόν παραπονέθηκε για φασαρία των φίλων του Άιβερσον και ο καυγάς δεν άργησε να ξεσπάσει, καθώς οι ρατσιστικές αναφορές εξόργισαν την άλλη πλευρά. Παρά το γεγονός ότι το βίντεο από την κάμερα ασφαλείας ήταν ασαφές, ο Άιβερσον και τρεις φίλοι του συνελήφθησαν…

«Θα ήταν τρελό να καθίσω να χτυπήσω κάποιον που δεν γνωρίζω, όταν όλοι εκεί μέσα ήξεραν ποιος είμαι. Τουλάχιστον ας έλεγαν ψέματα ότι χτύπησα άνδρα και όχι γυναίκα», ισχυρίστηκε ο Άιβερσον στην απολογία του. Ένορκοι και δικαστής, όντες έντονα επηρεασμένοι από το “ρατσιστικό κύμα” της εποχής στη Βιρτζίνια, δεν τον πίστεψαν, με αποτέλεσμα, ύστερα από 8 μήνες -εφόσον ενηλικιώθηκε- να καταδικαστεί σε 15ετή φυλάκιση με 10 χρόνια αναστολή!

Έτσι, ο Answer πέρασε το κατώφλι της φυλακής του Νιούπορτ Νιούζ. Με την υπόθεση να έχει πάρει τεράστιες προεκτάσεις σε όλη την επικράτεια, ο Άλεν βρισκόταν σε ιδιαιτέρως δυσμενή θέση. Έπειτα από τέσσερις μήνες φυλάκισης, ο Άιβερσον έλαβε περιοριστική χάρη από τον τότε κυβερνήτη της Βιρτζίνια, Ντάγκλας Ουόλντερ.

Ο όρος ήταν να αποφυλακιστεί, αλλά να ολοκληρώσει τη γυμνασιακή εκπαίδευσή του στο Ρίτσαρντ Μίλμπερν, ένα σχολείο για «κακούς» μαθητές και χωρίς δυνατότητα να αγωνίζεται.

Έπειτα από πολλά ιδιαίτερα μαθήματα, ο «A.I.» αποφοίτησε το 1994 αι οι 15 επιλογές για κολεγιακή υποτροφία είχαν περιοριστεί σε… μισή.

Οι Hoyas και η… πατρική φιγούρα

Στην… αυγή του 1995 το δικαστήριο εφέσεων της Βιρτζίνια, εξαιτίας ανεπάρκειας αποδεικτικών στοιχείων αποφυλάκισε τον Άλεν Άιβερσον, ο οποίος έχοντας αποτινάξει -πλέον- το “στίγμα” του κακοποιού στοιχείου, νομικά και ηθικά, μπορούσε να ξεδιπλώσει το τεράστιο ταλέντο του στην καλαθοσφαίριση!

Αρωγός και πρωτεργάτης στο restart της καριέρας του δεν ήταν άλλος από τον Τζον Τόμπσον, τον θρυλικό τεχνικό του NCAA και του Τζόρτζταουν. Ο πολύπειρος προπονητής αποτέλεσε τον μπασκετικό μέντορα του Άιβερσον και την πατρική φιγούρα, που τόσο πολύ είχε στερηθεί.

«Με αγάπησε, με μία αγάπη συχνά σκληρή και απαιτητική, όμως μου χάρισε μία δεύτερη ευκαιρία όχι μόνο στο μπάσκετ, αλλά και στη ζωή. Τον είχα πάντα στο μυαλό του όταν ετοιμαζόμουν να κάνω ένα λάθος. Αυτόματα σκεφτόμουν τι θα του έλεγα, πριν κάνω το λάθος και συνήθως το απέφευγα! Ο Τόμπσον ήταν αυτός που με ετοίμασε για να γίνω άνδρας». Τα λόγια αυτά του Άλεν, πιστοποιούν με τον καλύτερο τρόπο τον καταλυτικό ρόλο που διαδραμάτισε ο Τόμπσον στην εξέλιξή του.

Οι αγωνιστικές του επιδόσεις στη διετία της συνεργασίας τους ήταν εντυπωσιακές και πλέον το NCAA ήταν αρκετά “μικρό” για να χωρέσει τις μπασκετικές δεξιότητες του 20χρονου γκαρντ… Το NBA καραδοκούσε και οι Φιλαδέλφεια 76ers “άρπαξαν” την ευκαιρία από τα μαλλιά!

Το draft του 1996 και η αναγγελία του στον “μαγικό κόσμο”

Στις 26 Ιουνίου 1996 έλαβε χώρα ίσως το ποιοτικότερο draft στην ιστορία του NBA, έως σήμερα. Αναρίθμητοι μελλοντικοί αστέρες, που μονοπώλησαν το ενδιαφέρον για χρόνια στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, αναδείχθηκαν από εκείνη την επιλογή ταλέντων.

Κόμπι Μπράιαντ, Στεφόν Μάρμπερι, Στιβ Νας, Ρέι Άλεν, Αντουάν Ουόκερ, Σαρίφ Αμπντούλ-Ραχίμ, Μάρκους Κάμπι, Ζιντρούνας Ιλγκάουσκας, Ντέρεκ Φίσερ, Πέτζα Στογιάκοβιτς και Ζερμέν Ο’ Νιλ, είναι -μεταξύ άλλων- κάποιοι εκ των κορυφαίων ταλέντων που επιλέχθηκαν από τις 30 ομάδες της λίγκας.

Κορυφαίος όλων, στο No1 των picks ήταν ο Άλεν Άιβερσον. Ένας 21χρονος τύπος, κάπως αλλιώτικος από το “καλούπι” που συνηθιζόταν -μέχρι τότε- στο NBA. Οι Φιλαδέλφεια 76ers του έδωσαν την ευκαιρία και τα υπόλοιπα είναι ιστορία…

Ο Άιβερσον δεν άργησε να δείξει τις πτυχές του παιχνιδιού του και το περίσσιο ταλέντο που διέθετε. Από την πρώτη του χρονιά ως rookie (1996-1997), η στατιστική του εντυπωσίαζε και αποτελούσε έναν από τους πιο dominant παίκτες του πρωταθλήματος. 23.5 πόντοι, 7.5 ασίστ, 2.1 κλεψίματα και 0.3 μπλοκ, από την πρώτη κιόλας χρονιά που ανήγγειλε τον εαυτό του στο κορυφαίο επίπεδο.

Πέρα από τους αριθμούς, επρόκειτο για έναν παίκτη άκρως μπασκετικό, που χαιρόσουν να τον βλέπεις στο παρκέ. Αν και μικρός στο δέμας (1.83) ήταν ιδιαίτερα αλτικός, με φανταστικό dribbling και footwork. Ο χειρισμός της μπάλας και το crossover (αλλαγή κατεύθυνσης μετά από ντρίμπλα) του ήταν αξεπέραστα. Όντας εξαιρετικός στο σκοράρισμα, στο διάβασμα του παιχνιδιού και στο ένας εναντίον ενός δεν άργησε να αναπτύξει ηγετικά χαρίσματα και την αύρα του νικητή. Διακρινόταν για το αγέρωχο βλέμμα του και το παιχνίδι με μπασκετικό θράσος, απέναντι σε κάθε αντίπαλο!

Όταν εξέθεσε τον Τζόρνταν

Στις 12 Μαρτίου 1997, ο rookie Άλεν Άιβερσον χάρισε μία από τις πιο εικονικές στιγμές στην ιστορία του NBA. Εναντίον των πανίσχυρων Bulls του Τζόρνταν, ο “αδίστακτος” Answer, στάθηκε στην κορυφή, έκανε ένα μυθικό crossover και σκόραρε στη… μάπα του ίδιου του… μπάσκετ!

Ο παικταράς από τη Βιρτζίνια σε ένα στιγμιότυπο-δήλωση έδειξε για τα… καλά, πως θα απασχολούσε το καλύτερο πρωτάθλημα του πλανήτη για τα επόμενα χρόνια. Σε μια εποχή, που για πολλούς ήταν η πιο ανταγωνιστική στα χρονικά του NBA ήταν πολύ δύσκολο να ξεχωρίσεις από την πρώτη σου χρονιά.

H δεύτερη χρονιά (1997-1998) ήταν εξίσου επιβλητική, καθώς μέτρησε 22 πόντους, 6.2 ασίστ, 2.2 κλεψίματα, ενώ στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και τις σεζόν 1998-1999 και 1999-2000, 26.8 πόντους, 4.6 ασίστ, 2.3 κλεψίματα και 28.4 πόντους, 4.7 ασίστ και 2.1 κλεψίματα, αντίστοιχα. Ο Άλεν είχε καθιερωθεί -το δίχως άλλο- στους κορυφαίους παίκτες του πλανήτη!

Οι τελικοί με τους Λέικερς και η χρονιά της εκτόξευσης

Η σεζόν 2000-2001 αποτελεί τη χρονιά-ορόσημο της τεράστιας καριέρας του Άλεν Άιβερσον. Ο γκαρντ από τη Βιρτζίνια ήταν κυριαρχικός και το σημείο αναφοράς των Σίξερς, στην πορεία τους μέχρι τους τελικούς του NBA.

Ο Answer αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης της χρονιάς (MVP), μετρώντας 31.1 πόντους, 4.6 ασίστ και 2.5 κλεψίματα, σε μια χρονιά καριέρας, στην οποία ήταν απλά ασταμάτητος!

Σε συλλογικό επίπεδο, έφτασε μία ανάσα από το δαχτυλίδι, αλλά ηττήθηκε από τους ανίκητους Λος Άντζελες Λέικερς των Κόμπι Μπράιαντ και Σακίλ Ο’Νιλ, με 4-1 στους τελικούς.

Ακόμα κι έτσι, στο εναρκτήριο παιχνίδι των τελικών, που ήταν το μοναδικό νικηφόρο για τη Φιλαδέλφεια, ο Άλεν Άιβερσον χάρισε μία ακόμη “παράσταση”. 48 πόντοι, 6 ασίστ και 5 κλεψίματα, στο τελικό 105-101 για τους 76ers. Highlight της αναμέτρησης, η φανταστική crossover ντρίμπλα απέναντι στον Τάιρον Λου, που μνημονεύεται μέχρι σήμερα…

Το «legacy» στη Φιλαδέλφεια και η τριετία στο Ντένβερ

Την επόμενη εξαετία της πλούσιας καριέρας του, ο Άλεν Άιβερσον παρέμεινε πιστός στην ομάδα της καρδιάς του και σταθερά ένας από τους καλύτερους παίκτες του πρωταθλήματος, παρόλο που δεν έφτασε ποτέ ξανά κοντά στην κατάκτησή του. Πλέον, είχε γίνει σύμβολο της πόλης και της ομάδας, ένα αναπόσπαστο κομμάτι του οργανισμού των Σίξερς.

Όμως όπως λέει και το ρητό, «όλα τα ωραία κάποτε τελειώνουν», έτσι και στα μισά της σεζόν 2006-2007, ο Άλεν Άιβερσον ύστερα από δέκα χρόνια στη Φιλαδέλφεια, μετακόμισε στο Ντένβερ και τους Νάγκετς του Καρμέλο Άντονι και του Τζέι Ρ. Σμίθ.

Στο Κολοράντο έμεινε για τρία χρόνια, μέχρι τα μισά της σεζόν 2008-2009. Είχε γεμάτη στατιστική και δημιούργησαν μια καταπληκτική τριάδα με τους Άντονι και Σμίθ, που ήταν μπασκετικά θελκτική στο μάτι, ωστόσο κάτι τους έλειπε και δεν έφτασαν ποτέ κοντά στο πρωτάθλημα…

Το πέρασμα από Ντιτρόιτ και Μέμφις

Την τριετία 2008-2010, ο Άλεν Άιβερσον δεν ήταν πια ο ίδιος. Αγωνιστικά, δεν είχε την έκρηξη, τη φρεσκάδα και τους αριθμούς του παρελθόντος και δεν μπορούσε πλέον να ανταποκριθεί σε μια ομάδα, που είχε υψηλές βλέψεις στη λίγκα.

Εξωαγωνιστικά, η ζωή του είχε αρκετές περιπέτειες… Ο εθισμός του στο αλκοόλ, στον τζόγο και στις ουσίες, προκάλεσαν τεράστια προβλήματα στον γάμο του και στην οικονομική του επιφάνεια.

Οι Ντιτρόιτ Πίστονς και οι Μέμφις Γκρίζλις ήταν οι δύο τελευταίες απόπειρες του Answer, να “σώσει” την καριέρα του στο NBA και να θυμίσει -έστω για λίγο- τον “υπερπαίκτη” του πρόσφατου παρελθόντος. Οι αριθμοί του παρέμειναν διψήφιοι, ωστόσο η συνολική του εικόνα, οι κινήσεις του και το… μηδαμινό κίνητρο που του είχε απομείνει, δε θύμιζαν σε τίποτα τον κυριαρχικό παίκτη με το “βλοσυρό” βλέμμα, που δέσποζε στον αγωνιστικό χώρο.

Ένα «last dance» στη Φιλαδέλφεια

Η παραπάνω εικόνα είναι μια μικρογραφία από τις… δάφνες του παρελθόντος του Άιβερσον, με τη φανέλα των Σίξερς. Τότε που κυριαρχούσε, τότε που την έβαζε στο καλάθι όπως ήθελε, τότε που ήταν ασταμάτητος. Αυτή την εικόνα ήλπιζαν πως θα επαναφέρουν στη μνήμη τους, οι οπαδοί των 76ers και όλοι οι λάτρεις του αθλήματος, όταν ο Answer επέστρεψε στην αγαπημένη του Φιλαδέλφεια, στα μισά της σεζόν 2009-2010.

Δυστυχώς, ήταν το «κύκνειο άσμα» στην καριέρας ενός τεράστιου παίκτη στον “μαγικό κόσμο” του NBA. Ενός απίστευτα θεαματικού παίκτη, που είχε ξεχωριστή αύρα και παρουσία μέσα στο παρκέ, ενός ηγέτη που επηρέασε τη θέση του γκαρντ και τον χώρο του αμερικανικού μπάσκετ σε όλα τα επίπεδα, όσο λίγοι…

Κανείς στη Φιλαδέλφεια δε μπορούσε να του κρατήσει “κακία” για την αγνώριστή εικόνα του μέσα στο γήπεδο. Και πως να του κρατήσει άλλωστε; Οι στιγμές που χάρισε στο κοινό των Σίξερς είναι αλησμόνητες και το δέσιμο με την ομάδα της καρδιάς του… αιώνιο!

Η “περιπλάνηση” στα γήπεδα του κόσμου και το… φινάλε

Το διάστημα 2010-2013, ο Άλεν Άιβερσον είχε φτάσει σε αγωνιστικό και οικονομικό τέλμα. Ήταν έρμαιο των παθών και των εθισμών του… Τζόγος, αλκοόλ, ουσίες και ένα δαπανηρό διαζύγιο με την πρώην σύζυγό του, την Τόουνα Τέρνερ, για την οποία έπρεπε να καταβάλλει μια πλουσιοπάροχη διατροφή για εκείνη και τα πέντε παιδιά τους, ώθησαν τον Άλεν στο χειρότερο διάστημα της ζωής του…

Οι αγωνιστικές λύσεις-ανάγκης της Μπεσίκτας και της Κίνας, ήταν απλά μια “ένεση” στους… “ασθενείς” λογαριασμούς του Answer, που μονίμως άδειαζαν. Εκεί, αγωνίστηκε σε ελάχιστα παιχνίδια σε βάθος τριετίας και σε λίγες περιπτώσεις θύμισε κάτι από την αίγλη του παρελθόντος.

Στις 30 Οκτωβρίου 2013, ανακοίνωσε την απόσύρση του από την ενεργό δράση, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά ανεκτίμητης αξίας για το άθλημα και μια τεράστια παρακαταθήκη για τους επόμενους!

Με την «Αστερόεσσα»

Ο Άλεν Άιβερσον υπήρξε έντεκα φορές All Star, ωστόσο αγωνίστηκε με το εθνόσημο μόλις μια φορά. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004, στην Αθήνα.

Εκεί, η ομάδα του Λάρι Μπράουν, παρόλο που κατέβηκε ως φαβορί για το χρυσό μετάλλιο, υπέστη ήττα-σοκ από την Αργεντινή του Μανού Τζινόμπιλι στον ημιτελικό με 89-81, στις 27 Αυγούστου 2004.

Η παρέα του Αργεντινού σταρ πήρε το χρυσό μετάλλιο, επικρατώντας της Ιταλίας στον τελικό.

Οι ΗΠΑ είχαν μια δωδεκάδα γεμάτη stars. Λαμάρ Όντομ, Κάρλος Μπούζερ, Αμάρε Στουντεμάιρ, Άλεν Άιβερσον, Τιμ Ντάνκαν και οι -νέοι τότε- Λεμπρόν Τζέιμς, Ντουέιν Ουέιντ και Καρμέλο Άντονι ξεχώριζαν μεταξύ άλλων. Ωστόσο, το σύνολο του Μπράουν δεν κατάφερε να βρει την αντίστοιχη χημεία, δεχόμενη έναν απρόσμενο αποκλεισμό από την ομάδα της Νότιας Αμερικής.

Ατομικά, ο Answer είχε μια πληθωρική παρουσία μετρώντας 13.8 πόντους, 1.8 ριμπάουντ και 2.5 ασίστ, στη μία και μοναδική διοργάνωση που συμμετείχε με την Team USA.

Κοινωνική δράση και μόδα

Ο Answer ήταν ιδιαίτερος. Δε μπήκε ποτέ σε “καλούπια” και ήταν αντισυμβατικός και ακέραιος ακόμα και με τα τρωτά του σημεία. Έφερε μια επανάσταση στον χώρο του NBA εντός και εκτός παρκέ. Συμβόλιζε τη νίκη του Δαυίδ επί του Γολιάθ, καθώς ήταν και ο ίδιος “μικρόσωμος” για τα δεδομένα του αθλήματος.

Λάνσαρε μια “αλήτικη” μόδα που βασιζόταν στη Hip-Hop, που σήμερα είναι σήμα-κατατεθέν του αμερικανικού μπάσκετ. Συνήθιζε να εμφανίζεται εκκεντρικός με κοτσιδάκια, κορδέλες, τατουάζ, χρυσά κοσμήματα, αμάνικα, φαρδιά παντελόνια και στενά τζιν. Φορώντας τα μανίκια (sleeves) σε συνδυασμό με το υπόλοιπο στυλ του και τις κινήσεις στο παρκέ, άλλαξε για πάντα το άθλημα στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού και είχε τεράστιο impact.

Eπηρέασε… τα μάλα τη νεολαία της Αμερικής, που μιμούνταν κάθε κίνηση και κάθε στυλιστική επιλογή του. Καθιέρωσε τη δική του κουλτούρα και “φινέτσα” στο NBA και του έδωσε άλλο χρώμα και ιδιαίτερη ομορφιά, απογαλακτισμένη από… στεγανά και στερεότυπα! Επέβαλλε το δικό του dress code (ταινίες-κασέτες, φαρδιά ρούχα), που τον ακολούθησαν πιστά πολλοί παίκτες της λίγκας και ακόμη περισσότεροι Αμερικανοί, έξω από τα γήπεδα.

Σε κοινωνικό επίπεδο, ήταν ευαισθητοποιημένος και δεν ξέχασε ποτέ την καταγωγή του, για την οποία δήλωνε περήφανος. Όντας αυθεντικός και αφοπλιστικά ειλικρινής -σε σημείο που ενοχλούσε- εξέφραζε ανοιχτά τη γνώμη του για κοινωνικοπολιτικά ζητήματα και ήταν πάντα με το πλευρό του “αδύναμου” και του “παραγκωνισμένου”.

Ήταν πολέμιος του ρατσισμού και των προνομιούχων, σε μια Αμερική “γεμάτη” λευκούς και αποτελούσε τη “φωνή του αδικημένου”. Βοήθησε πάρα πολύ κόσμο (άστεγους, φτωχούς, μειονότητες πάσης φύσεως) και μία φράση του συνοψίζει όλη του την ιδιοσυγκρασία!

«Σας ευχαριστώ που με αφήσατε να είμαι ο εαυτός μου, να κάνω τα λάθη μου και να είμαι άνθρωπος. Δεν θα άλλαζα τη δύσκολη ζωή μου. Κανένας δεν έλεγε για τους άστεγους που βοηθούσα, αφού μόνο οι κακές ιστορίες πουλάνε…».

Διακρίσεις

Ο 51χρονος σήμερα Άλεν Άιβερσον υπήρξε ένας από τους πιο dominant παίκτες στην ιστορία του ΝΒΑ, ασκώντας επιρροή σε αυτό ποικιλοτρόπως. Στη μεγάλη του διαδρομή καθήλωσε τους λάτρεις της “σπυριάρας”, όταν βρέθηκε στο prime του.

Σε αριθμούς, παρόλο που δεν κέρδισε ποτέ το πολυπόθητο δαχτυλίδι, αναδείχθηκε 11 φορές All Star, 4 φορές πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος, και 3 φορές πρώτος σε κλεψίματα.

Ακόμα ήταν 7 φορές μέλος της καλύτερης πεντάδας του NBA, rookie της χρονιάς τη σεζόν 1996-1997, MVP της λίγκας τη σεζόν 2000-2001 και μπήκε στην “κλειστή” λίγκα των Hall of Famers.

Σε 914 παιχνίδια στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη είχε μ.ό 26.7 πόντους, 3.7 ριμπάουντ, 6.2 ασίστ με 42.5% στα δίποντα, 31.3% στα τρίποντα, 78% στις βολές και 45.2% συνολικά στα σουτ εντός πεδιάς!

«Signature move» της καριέρας του, το «crossover dribble», η αλλαγή κατεύθυνσης δηλαδή με σταυρωτή -κυρίως- ντρίμπλα σε κατάσταση ένας εναντίον ενός, στην οποία ήταν πραγματικά το κάτι… άλλο!

Το 2014 πέρασε στην… αιωνιότητα

Το ημερολόγιο έγραφε 1 Μαρτίου 2014, όταν οι Φιλαδέλφεια 76ers στο κατάμεστο «Xfinity Mobile Arena» βράβευσαν έναν, ίσως και τον μεγαλύτερο για πολλούς, θρύλους της ομάδας τους. Τον “δικό” τους Άλεν Άιβερσον. Το αγαπημένο -για πολλά χρόνια- παιδί της εξέδρας, που τους πρόσφερε αναρίθμητες συγκινήσεις. Έναν υπερπαίκτη, που τίμησε τη φανέλα της ομάδας και δέθηκε αιώνια μαζί της.

Ο Answer, τη στιγμή της απόσυρσης της φανέλας με το νούμερο «3» στον ουρανό του γηπέδου, δεν είχε απάντηση… Ήταν ίσως η μοναδική φορά στη ζωή του πάντα “ετοιμόλογου” και αντισυμβατικού Άλεν, που τα λόγια δεν έβγαιναν, καθώς τα δάκρυα και η συγκίνηση είχαν πάρει τη… θέση τους.

Ο Άιβερσον πέρασε για πάντα στην αιωνιότητα των Σίξερς. Το παιδί, που πήγε “αμούστακο” από τη Βιρτζίνια στην Πενσυλβάνια το μακρινό 1996, ανήκε -πλέον- στο «πάνθεον» της μπασκετικής -και όχι μόνο- Φιλαδέλφειας!