Φέρνει νωρίτερα το ντεμπούτο της «Macarena» η Ferrari! Δείτε τι δήλωσε για αυτή ο Lewis Hamilton!
Η Ferrari προκάλεσε έντονες συζητήσεις στα paddock όταν κατά τη διάρκεια των χειμερινών δοκιμών παρουσίασε μια καινοτόμα πίσω πτέρυγα για την SF-26! Αυτό έγινε λόγω του ιδιαίτερου χαρακτηριστικού της: το επάνω flap της πίσω πτέρυγας μπορεί να περιστρέφεται κατά 180 μοίρες.
Το σύστημα έκανε την πρώτη του εμφάνιση την προτελευταία ημέρα των δοκιμών στο Μπαχρέιν και, παρότι δεν ήταν σαφές αν θα χρησιμοποιηθεί μόνιμα, τελικά θα δοκιμαστεί αγωνιστικά στην Σαγκάη, μία εβδομάδα μετά τον εναρκτήριο αγώνα στη Μελβούρνη, όπως αποκάλυψε ο Lewis Hamilton, αρκετά νωρίτερα από τον Καναδά, όπου ήταν αρχικά προγραμματισμένη να εμφανιστεί. Όταν ρωτήθηκε αν παρατήρησε κάποιο πλεονέκτημα ή αν αποκόμισε χρήσιμα συμπεράσματα από τη νέα πτέρυγα, ο Hamilton απάντησε:
«Δεν νομίζω ότι υπάρχει κάτι ιδιαίτερο – κάναμε περίπου μία ολόκληρη ημέρα δοκιμών με την πτέρυγα, οπότε πήραμε όλα τα δεδομένα που χρειαζόμασταν. Είμαι όμως πολύ ευγνώμων στην ομάδα, γιατί κανονικά θα ερχόταν αργότερα μέσα στη χρονιά και δούλεψαν πολύ σκληρά για να την εξελίξουν και να τη φέρουν εδώ. Για μένα είναι απλώς υπέροχο να βλέπω ότι η ομάδα παλεύει, πιέζει και δουλεύει υπερωρίες στο εργοστάσιο για να φέρνει αναβαθμίσεις – αυτό είναι το όνομα του παιχνιδιού».
Ο Βρετανός πρόσθεσε επίσης ότι η πτέρυγα δεν έχει ακόμη κάποια επίσημη ονομασία:
«Δεν ξέρω αν έχει κάποιο επίσημο όνομα. Κάποιος είπε “Macarena” και δεν έχω ιδέα γιατί». Τα πιθανά πλεονεκτήματα της συγκεκριμένης λύσης αποτελούν αντικείμενο συζήτησης, καθώς σε σχέση με τους παλιούς, αυστηρούς κανονισμούς του DRS, οι νέοι κανονισμοί ενεργής αεροδυναμικής προσφέρουν πολύ μεγαλύτερη ευελιξία.
Η Scuderia θα πρέπει να καθορίσει ποιες δύο γωνίες της πτέρυγας προσφέρουν τη μεγαλύτερη κάθετη δύναμη στις στροφές και πώς μπορεί να μειωθεί όσο το δυνατόν περισσότερο η αεροδυναμική αντίσταση στις ευθείες. Παρόλα αυτά, όταν ρωτήθηκε ξανά για τα οφέλη της πτέρυγας, ο Hamilton παρέμεινε επιφυλακτικός: «Όχι, δυστυχώς έκανε περίπου το ίδιο. Μπορείς να τη δεις στον καθρέφτη. Ανυπομονώ να δω τι θα κάνει εδώ».
Η Ferrari θα δοκιμάσει το καινοτόμο concept στη μοναδική περίοδο ελεύθερων δοκιμών στη Σαγκάη πριν αποφασίσει αν θα το χρησιμοποιήσει και στις υπόλοιπες περιόδους του Σαββατοκύριακου. Η δοκιμή αυτή έρχεται σε μια σχετικά θετική αρχή της σεζόν για τη Ferrari, καθώς η ομάδα τερμάτισε 3η και 4η στο Γκραν Πρι Αυστραλίας, πίσω από το 1-2 της Mercedes, με τις δύο ομάδες να δείχνουν αισθητά μπροστά από τον υπόλοιπο ανταγωνισμό.
Ο Hamilton πιστεύει επίσης ότι το πλεονέκτημα της πρώην ομάδας του προέρχεται από τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται την ενέργεια της μπαταρίας στους νέους κανονισμούς του 2026, που βασίζονται ακόμη περισσότερο στην ηλεκτρική ισχύ. Όταν ρωτήθηκε τι θα χρειαστεί η Ferrari για να φτάσει τη Mercedes και να διεκδικήσει τον τίτλο του 2026, απάντησε:
«Νομίζω ότι εξαρτάται πολύ από την εξέλιξη. Ο ρυθμός εξέλιξης είναι πολύ γρήγορος για όλους αυτή τη στιγμή και θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να δούμε ποιος θα φέρει αναβαθμίσεις στους επόμενους αγώνες. Έχουν μεγάλο πλεονέκτημα. Στις κατατακτήριες ήταν περίπου οκτώ δέκατα, και στον αγώνα γύρω στα τέσσερα με πέντε δέκατα όταν είχαν καθαρό αέρα, κάτι που είναι τεράστια διαφορά. Θα έχει μεγάλο ενδιαφέρον να δούμε την εξέλιξη. Θα προσπαθήσουμε να τους φτάσουμε και πιστεύω ότι μπορούμε, αλλά δεν ξέρω αν θα είναι σίγουρο».