Οι πολεμικές δραστηριότητες στην Μέση Ανατολή επηρεάζουν ήδη και την Formula 1, η οποία παρακολουθεί προσεκτικά τις εξελίξεις!
Για ακόμη μια φορά η κατάσταση στην Μέση Ανατολή είναι τεταμένη, μεταξύ των Η.Π.Α και του Ισραήλ και του Ιράν. Οι εντάσεις έχουν κλιμακωθεί, μετά από ιρανικά στρατιωτικά πλήγματα εναντίον αμερικανικών βάσεων στην περιοχή.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται πυραυλική επίθεση του Ιράν σε αμερικανική ναυτική εγκατάσταση στο Μπαχρέιν. Το πλήγμα φέρεται να έπληξε το Juffair στη Manama— περιοχή ιδιαίτερα δημοφιλή για μεγάλο μέρος του paddock όταν η Formula 1 βρίσκεται στο κράτος του Κόλπου, ενώ το χτύπημα φέρεται να έλαβε χώρα μόλις 20 χλμ. μακριά από την πίστα του Sakhir.
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Donald Trump, ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ έχουν ξεκινήσει «μεγάλες πολεμικές επιχειρήσεις στο Ιράν», ενώ από ιρανικής πλευράς, δηλώσεις υποδηλώνουν περαιτέρω κλιμάκωση, με αναφορές ότι θα δοθεί «ιστορικό μάθημα» σε ΗΠΑ και Ισραήλ, έπειτα από επιθέσεις σε ιρανικές πόλεις.
Η κατάσταση αυτή φυσικά επηρεάζει και την Formula 1, με τις FIA και FOM να παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις, παρόλο που οι πρώτοι τρεις αγώνες της χρονιάς θα διεξαχθούν μακριά από την Μέση Ανατολή. Ήδη ένα προγραμματισμένο τεστ βρόχινων ελαστικών της Pirelli στο οποίο επρόκειτο να λάβουν μέρος οι McLaren και Mercedes, ακυρώθηκε για λόγους ασφαλείας.
Όσοι βρίσκονται ήδη εκεί εξετάζουν το ενδεχόμενο επιστροφής στο Ηνωμένο Βασίλειο ή απευθείας μετάβασης στην Αυστραλία. Το Μπαχρέιν αποτελεί τον 4ο γύρο της σεζόν, με τον αγώνα προγραμματισμένο για τις 12 Απριλίου. Αυτό σημαίνει ότι μεγάλο μέρος του paddock θα έφτανε στη χώρα στις 7 και 8 Απριλίου — δηλαδή σε περισσότερες από πέντε εβδομάδες από τώρα. Πηγές αναφέρουν ότι αρκετά μέλη του paddock αναζητούν εναλλακτικές πτήσεις προς Αυστραλία για τον εναρκτήριο αγώνα της χρονιάς, προκειμένου να αποφύγουν την περιοχή.
Σε επίσημη ανακοίνωσή της, η Pirelli αναφέρει ότι: «Οι δύο ημέρες δοκιμών εξέλιξης για τις γόμες βροχής που ήταν προγραμματισμένες για σήμερα και αύριο στην πίστα του Μπαχρέιν ακυρώθηκαν για λόγους ασφαλείας, σε συνέχεια της διαρκώς εξελισσόμενης διεθνούς κατάστασης. Όλο το προσωπικό της Pirelli που βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη Manama είναι ασφαλές στα ξενοδοχεία του. Η εταιρεία εργάζεται ώστε να διασφαλίσει τη συνεχιζόμενη ασφάλειά τους και να οργανώσει τον επαναπατρισμό τους το συντομότερο δυνατό».
Σε επίσημη δήλωση της FOM, αναφέρεται πως: «Οι επόμενοι τρεις αγώνες μας διεξάγονται σε Αυστραλία, Κίνα και Ιαπωνία — όχι στη Μέση Ανατολή. Οι αγώνες στην περιοχή αυτή δεν είναι προγραμματισμένοι για αρκετές εβδομάδες ακόμη. Όπως πάντα, παρακολουθούμε στενά κάθε τέτοια κατάσταση και συνεργαζόμαστε στενά με τις αρμόδιες αρχές»
