Ο Oscar Piastri παραδέχτηκε ότι ο ίδιος και η McLaren γίνονται «λίγο πιο αισιόδοξοι» μετά το δεύτερο σκέλος των δοκιμών προετοιμασίας στο Μπαχρέιν, αν και ο Αυστραλός προειδοποίησε ότι δεν πιστεύει πως η ομάδα του «ηγείται της κούρσας, σε καμία περίπτωση».
Ολοκληρώνοντας τη συμμετοχή του στο τιμόνι της MCL40 το πρωί της Παρασκευής (20/02), στο δεύτερο και τελευταίο μέρος των δοκιμών πριν την έναρξη της σεζόν στην Αυστραλία στις 6-8 Μαρτίου, ο Oscar Piastri κατέλαβε την τρίτη θέση στους χρόνους, συμπληρώνοντας συνολικά 66 γύρους.
Μιλώντας στα μέσα ενημέρωσης μετά το τέλος της διαδικασίας, ο 24χρονος οδηγός ρωτήθηκε αν αισθάνεται ότι η ομάδα του Woking διαθέτει ένα μονοθέσιο ικανό να παλέψει στην κορυφή από την αρχή της χρονιάς.
«Νομίζω ότι γινόμαστε μάλλον λίγο πιο αισιόδοξοι. Τουλάχιστον, οι δοκιμές κύλησαν ομαλά για εμάς. Καταφέραμε να κάνουμε πολλούς γύρους, να μάθουμε πολλά πράγματα, τόσο καλά όσο και κακά», απάντησε ο Piastri.
«Πιστεύω ότι έχουμε μερικές καλές ιδέες και σωστές κατευθύνσεις, ειδικά με μια τόσο μεγάλη αλλαγή στους κανονισμούς – αναπόφευκτα θα δοκιμάσεις πολλά αρνητικά πράγματα παράλληλα με τα θετικά. Το να ανακαλύψεις οτιδήποτε μπορείς πριν τον πρώτο αγώνα είναι πάντα σημαντικό, οπότε αισθάνομαι ότι κάνουμε καλή πρόοδο. Δεν θα έλεγα ότι ηγούμαστε της κούρσας, σε καμία περίπτωση, αλλά αισθάνομαι ότι δεν είμαστε και τόσο άσχημα», πρόσθεσε ο Αυστραλός.
The MCL40 has officially completed its desert debut 🌅#McLarenF1 #F1Testing pic.twitter.com/GgR4zd394L
— McLaren Mastercard Formula 1 Team (@McLarenF1) February 20, 2026
Σχετικά με τη διαδικασία προσαρμογής στα νέα μονοθέσια, εν μέσω της εισαγωγής σαρωτικών τεχνικών κανονισμών, ο Piastri αναφέρθηκε επίσης στην πρόοδο που έχει αισθανθεί σε αυτόν τον τομέα πίσω από το τιμόνι της McLaren.
«Σίγουρα ήταν μια διαδικασία εκμάθησης και υπάρχουν ακόμα κάποια πράγματα που πρέπει να κάνουμε ως οδηγοί, τα οποία είναι πολύ διαφορετικά από ό,τι κάναμε πέρυσι. Όμως, πιστεύω ότι ως οδηγοί αρχίζουμε να κατανοούμε τα νέα πράγματα που πρέπει να κάνουμε, και ως ομάδες κάνουμε προσαρμογές για τον συγκεκριμένο τρόπο οδήγησης που απαιτείται τώρα», εξήγησε.
«Νομίζω ότι έχει βελτιωθεί η κατάσταση – παραμένει πολύ διαφορετική από ό,τι είχαμε πριν, αλλά νομίζω ότι φυσιολογικά όλοι έχουμε βρει απόδοση, και μαζί με την απόδοση έχουν βελτιωθεί και ορισμένες ανέσεις. Πιστεύω ότι σημειώνουμε πρόοδο – ας δούμε πώς θα είναι η Μελβούρνη», κατέληξε ο Piastri.