Ο Carlos Sainz δήλωσε ότι οι μονάδες ισχύος της Red Bull φαίνονται να είναι «ένα βήμα μπροστά», συμφωνώντας με παρόμοια σχόλια της Mercedes.
Την Τετάρτη (11/02), ο επικεφαλής της Mercedes, Toto Wolff, ανέφερε ότι οι μονάδες ισχύος της Red Bull αποτελούν προς το παρόν το σημείο αναφοράς στις χειμερινές δοκιμές του Μπαχρέιν, ξεχωρίζοντας την εξαιρετική ανάπτυξη ενέργειας από τον ηλεκτροκινητήρα του νέου κατασκευαστή.
Ο Carlos Sainz, ο οποίος οδηγεί για την πελατειακή ομάδα της Mercedes, Williams, συμφωνεί πλέον ότι η Red Bull φαίνεται να έχει προβάδισμα έναντι των υπολοίπων.
«Είναι ακόμα εξαιρετικά νωρίς, αλλά αν έπρεπε να κρίνω από τα δεδομένα GPS της χθεσινής ημέρας, αυτή τη στιγμή είναι αλήθεια ότι ό,τι έκανε χθες η Red Bull Ford Powertrains ήταν ένα ξεκάθαρο βήμα μπροστά από οποιονδήποτε άλλον. Όχι απλώς ένα μικρό βήμα, αλλά ένα ξεκάθαρο βήμα και ήταν τρομερά εντυπωσιακό», δήλωσε αρχικά ο Ισπανός.
«Αν καταφέρουν να εμφανιστούν στον πρώτο αγώνα με ένα εντελώς νέο σύνολο κανονισμών, με έναν εντελώς νέο κινητήρα, νέους ανθρώπους, και να είναι ο ταχύτερος και πιο αξιόπιστος κινητήρας, θα πρέπει να τους βγάλεις το καπέλο και να πεις μπράβο για αυτό που δημιούργησαν, γιατί τουλάχιστον αυτό που έδειχναν χθες ήταν πολύ εντυπωσιακό», πρόσθεσε.
Τα δεδομένα από το GPS υποδηλώνουν ότι οι έπαινοι από το στρατόπεδο της Mercedes έχουν βάση, καθώς στα μεγαλύτερα stint του, ο Max Verstappen κατάφερνε να επαναφορτίζει την μπαταρία του σε τέτοιο βαθμό που μπορούσε να αναπτύσσει συνεχώς μεγάλο μέρος των διαθέσιμων 350kW στις ευθείες, επιτυγχάνοντας σταθερά υψηλότερες τελικές ταχύτητες από τον ανταγωνισμό, γύρο με τον γύρο.
Chasing sunsets 🌅🤩 pic.twitter.com/TL1x9di7KX
— Atlassian Williams F1 Team (@WilliamsF1) February 11, 2026
Ωστόσο, όπως επισημαίνει ο Sainz, υπάρχουν οι συνήθεις επιφυλάξεις σχετικά με τα διαφορετικά προγράμματα δοκιμών και την τακτική απόκρυψης δυναμικής που θολώνουν τις παρατηρήσεις των χειμερινών δοκιμών. Οι ομάδες έχουν ακόμη πέντε ημέρες για να τελειοποιήσουν τη στρατηγική τους για τη μονάδα ισχύος, η οποία έχει γίνει κεντρικό σημείο των κανονισμών του 2026.
Επίσης, φαίνεται πως είναι μια βολική στιγμή για τις ομάδες που χρησιμοποιούν κινητήρες Mercedes να μιλούν για το υποτιθέμενο πλεονέκτημα της Red Bull, σε ένα πλαίσιο όπου οι αντίπαλοι προσπαθούν να αμφισβητήσουν την ερμηνεία της Mercedes για τους κανονισμούς σχετικά με τους λόγους συμπίεσης του κινητήρα.
Η ενέργεια που παράγεται από τον ηλεκτροκινητήρα έχει τριπλασιαστεί σε σύγκριση με την προηγούμενη γενιά, φτάνοντας στο ήμισυ της συνολικής ισχύος. Παρόλα αυτά, η χωρητικότητα της μπαταρίας παρέμεινε στο ίδιο επίπεδο, πράγμα που σημαίνει ότι οι οδηγοί θα μπορούσαν εύκολα να εξαντλήσουν την αποθηκευμένη ενέργεια πολλές φορές σε έναν γύρο.
Ως αποτέλεσμα, στις δοκιμές του Μπαχρέιν οι οδηγοί κατέβαζαν ταχύτητες στις αργές στροφές για να διατηρήσουν τις στροφές του κινητήρα ψηλά και να ανακτήσουν όσο το δυνατόν περισσότερη ενέργεια. Ένα μέρος αυτού εξαρτάται από την τεχνική οδήγησης, ενώ το λογισμικό της μονάδας ισχύος είναι προγραμματισμένο να μαθαίνει από προηγούμενους γύρους για να βελτιστοποιεί την ανάκτηση και την ανάπτυξη ενέργειας.
Watching it all unfold trackside 👀💙 pic.twitter.com/tv6ti7GtaP
— Atlassian Williams F1 Team (@WilliamsF1) February 12, 2026
Σύμφωνα με τον Sainz, η βελτιστοποίηση αυτών των τεχνικών ανάκτησης ενέργειας χωρίς να θυσιάζεται η απόδοση στις στροφές θα είναι καθοριστική για την απελευθέρωση της συνολικής απόδοσης. «Το κλειδί σε αυτούς τους κανονισμούς δεν θα είναι ο διαχωρισμός των δύο, αλλά η ενοποίησή τους. Από ό,τι είδα χθες, φαίνεται ότι η Red Bull έχει κάνει ακριβώς αυτό, χωρίς να αναγκάζει τον οδηγό σε συμβιβασμούς», εξήγησε ο Ισπανός.
«Όταν το μονοθέσιο σου λέει να κατεβάσεις ταχύτητα με έναν συγκεκριμένο τρόπο, απλώς κάνεις αυτό που σου ζητάει. Γι’ αυτό όλοι οι οδηγοί, αφού συμπληρώσουμε ίσως 300, 400 γύρους στο Μπαχρέιν, προσπαθούμε να τελειοποιήσουμε κάθε είδους τεχνική για να βοηθήσουμε την οδηγησιμότητα και την απόδοση του μονοθεσίου.
Γι’ αυτό επιμένω ότι η ενοποίηση της μονάδας ισχύος με το κιβώτιο ταχυτήτων και τις προτιμήσεις του οδηγού πρέπει να είναι ένας κλειστός κύκλος. Τη στιγμή που ένα από τα δύο ή τρία πράγματα δεν είναι ακριβώς όπως το θέλεις, εκεί αρχίζεις να αντιμετωπίζεις προβλήματα, οπότε όλοι θα πρέπει να προσαρμοστούν και να βρουν τον σωστό τρόπο», κατέληξε ο Sainz.