Στην τετραετία που πέρασε στην Red Bull και την συνεχή κριτική που δεχόταν αναφέρθηκε ο Sergio Perez μιλώντας σε δημοφιλές podcast. Διαβάστε όσα είπε!
Ο Sergio Perez, που θα επιστρέψει φέτος στο grid με την Cadillac, ύστερα από έναν χρόνο απουσίας, κατόπιν και της απομάκρυνσής του από τη Red Bull, αναφέρθηκε στην περίοδο που αγωνιζόταν για την ομάδα του Milton Keynes αλλά και στις συνεχείς κριτικές που δεχόταν, μιλώντας στο Cracks Podcast.
Ύστερα από μια δεκαετία στο grid, την οποία πέρασε κυρίως στο midfield, οι επιδόσεις του 35χρονου σήμερα Μεξικανού, έπεισαν την Red Bull να τον προσλάβει το 2021, ως αντικαταστάτη του Alex Albon που δεν κατάφερε να πείσει τους ιθύνοντες της Red Bull, στην μιάμιση χρονιά του. Οι πρώτες του χρονιές ήταν ικανοποιητικές, νικώντας περιστασιακά μάλιστα τον Max Verstappen και παίρνοντας την 2η θέση στο πρωτάθλημα οδηγών το 2023. Τελικά, όλα πήγαν στραβά για τον ίδιο μετά από ένα αρχικά καλό ξεκίνημα το 2024, με μια συνεχή σειρά κακών επιδόσεων που οδήγησαν στο «διαζύγιό» του με τη Red Bull.
«Είχαμε την καλύτερη ομάδα. Δυστυχώς, όλα κατέρρευσαν. Είχαμε την ομάδα που θα κυριαρχούσε για τα επόμενα 10 χρόνια, νομίζω. Και δυστυχώς όλα τελείωσαν, αλλά ήμουν στην καλύτερη ομάδα, σε μια περίπλοκη ομάδα, σωστά; Γιατί το να είσαι teammate του Max στη Red Bull είναι ήδη πολύ δύσκολο, είναι μακράν η καλύτερη και η χειρότερη δουλειά στη Formula 1» επεσήμανε ο Perez στο podcast, το οποίο ηχογραφήθηκε τον Νοέμβριο, όμως δημοσιεύτηκε πρόσφατα.
«Και όλοι το ξέχασαν, σωστά; Όταν έφτασα στη Red Bull, άρχισα να έχω αποτελέσματα, τα πάντα. Όλοι ξέχασαν πόσο δύσκολο ήταν να είσαι σε αυτή τη θέση. Και ήμουν πολύ συνειδητοποιημένος για το πού έμπαινα. Δεν έφτασα στη Red Bull για να ανταγωνιστώ έναν από τους καλύτερους» συνέχισε. Ερωτηθείς δε από τον παρουσιαστή Oso Trava για το εάν οι νίκες του… άνοιξαν την όρεξη για περισσότερα, ο Perez αποκρίθηκε «Ναι, φυσικά».
Κατά τη διάρκεια της θητείας του στη Red Bull, οι κύριες δυσκολίες του Perez προέκυψαν όταν ήρθαν αναβαθμίσεις, καθώς αυτές είχαν προσαρμοστεί στο στυλ οδήγησης του Verstappen. Τα καλύτερα αποτελέσματα του Perez συχνά προέρχονταν στο αρχικό στάδιο μιας χρονιάς, όταν το αυτοκίνητο ήταν στο βαρύτερο σημείο του και του έδινε επιπλέον αυτοπεποίθηση. Η πλήρης «κατάρρευση» άρχισε δε από την αναβάθμιση της RB19 που ήρθε στην Βαρκελώνη το 2023, από την οποία άρχισαν να πηγάζουν και τα γενικότερα προβλήματα, τα οποία αντιμετώπισε η Red Bull τα επόμενα δύο χρόνια, με τα στελέχη της ομάδας να παραδέχονται ότι εκεί εντοπίζονται πολλά μετέπειτα προβλήματα των RB20 και RB21.
Αναφερόμενος δε στην σεζόν του 2022, όπου ο Perez μέχρι ενός σημείου της σεζόν φάνταζε ως διεκδικητής του τίτλου, ο οδηγός της Cadillac τόνισε: «Στην αρχή της σεζόν του 2022 το αυτοκίνητο ήταν κατά λάθος πολύ βαρύ. Είχαμε ένα πολύ βαρύ μονοθέσιο με κατανομή βάρους έντονα προς τα εμπρός, κάτι που το έκανε πολύ πιο σταθερό. Αυτό ακριβώς έψαχνα πάντα. Θυμάμαι ότι εκείνη την περίοδο ήμουν πιο γρήγορος από τον Μax στον προσομοιωτή. Μπήκα στο αγωνιστικό τριήμερο με την ιδέα ότι μπορούσα να κερδίσω τον αγώνα και όλα έβγαιναν φυσικά. Ως οδηγός δεν χρειάζεται τότε να σκέφτεσαι πώς να οδηγήσεις το αυτοκίνητο – όλα λειτουργούν από μόνα τους».
«Τότε είχαμε αυτό το αυτοκίνητο, ίσως όχι απόλυτα στο στυλ του Μax, και άρχισα να παλεύω μαζί του για το πρωτάθλημα. Μέχρι που ήρθαν οι αναβαθμίσεις. Όταν έρχονται οι αναβαθμίσεις, η ομάδα παίρνει ξεκάθαρα μία κατεύθυνση. Δεν ξέρω πλέον τι θα κάνει το μονοθέσιο μέσα στη στροφή. Σκέφτεσαι μόνο να μη χτυπήσεις και τότε αρχίζουν τα λάθη. Δεν έχεις 100% έλεγχο».
Το 2023, η Red Bull παρουσίασε ξανά ένα κάπως πιο σταθερό μονοθέσιο, όπως παρατήρησε ο Perez. «Ο Μax κέρδιζε έναν αγώνα, εγώ τον επόμενο. Μετά από τέσσερις αγώνες είχε κερδίσει δύο και εγώ δύο, οπότε ήμασταν πολύ κοντά» είπε ο Μεξικανός. Ωστόσο και πάλι ήρθαν αναβαθμίσεις που έκαναν το μονοθέσιο λιγότερο σταθερό.
«Δεν είχα πλέον κανέναν έλεγχο στο αυτοκίνητο. Τότε άρχισε όλη αυτή η πίεση και αυτή η πίεση είναι πολύ βαριά. Ποιος φταίει τότε; Ο οδηγός; Επειδή δεν είσαι συγκεντρωμένος επειδή κάνεις πολλά διαφημιστικά σποτ;» αναρωτιέται ο Μεξικανός, την ίδια στιγμή, όπως λέει, ήταν η ίδια η ομάδα που του ζητούσε να συμμετέχει σε αυτά.
Όταν ρωτήθηκε τι έκανε λάθος στη Red Bull, ο Perez απάντησε: «Τα πάντα, σχεδόν τα πάντα. Στη Red Bull όλα ήταν πρόβλημα. Αν ήμουν πολύ γρήγορος, ήταν πρόβλημα. Γιατί, φυσικά, αυτό δημιουργούσε ένα πολύ τεταμένο κλίμα στη Red Bull. Αν ήμουν πιο γρήγορος από τον Μax, ήταν πρόβλημα. Αν ήμουν πιο αργός από τον Μax, ήταν πρόβλημα. Οπότε όλα ήταν πρόβλημα. Έμαθα πολλά, σωστά; Ότι, αντί να παραπονιέμαι για τις συνθήκες στις οποίες βρίσκομαι, πρέπει να τις αξιοποιήσω στο έπακρο και να βγάλω το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα».