Ανακοινώθηκαν επίσημα οι ανανεώσεις των δύο οδηγών, με μια λεπτομέρεια όμως που θα συζητηθεί!
Αυτό που όλοι ξέραμε ότι θα συμβεί αλλά όχι πότε, πλέον είναι γεγονός. George Russell και Andrea Kimi Antonelli, θα είναι στο τιμόνι μιας Mercedes και το 2026, αφού η ομάδα επιβεβαίωσε ταυτόχρονα την παραμονή τους την Τετάρτη!
Η λεπτομέρεια που σίγουρα θα μονοπωλήσει το ενδιαφέρον και θα προκαλέσει ερωτήματα, είναι ότι η Mercedes επιβεβαίωσε τους δύο οδηγούς μόνο για το ερχόμενο έτος. Δεν υπάρχει κοινώς καμία αναφορά στην διάρκεια των συμβολαίων του Βρετανού και του Ιταλού, ούτε καν το τυπικό «πολυετές συμβόλαιο» που έχουμε συνηθίσει τελευταία. Αυτό δημιουργεί ήδη απορίες για το μέλλον, δεδομένου του ισχυρού ενδιαφέροντος του Toto Wolff για τον Max Verstappen, αλλά και των προσδοκιών που θα φέρει η δεύτερη σεζόν του Ιταλού Antonelli στην Formula 1.
Σύμφωνα με ξένα μέσα βέβαια, το συμβόλαιο του Russell ισχύει τουλάχιστον και για το 2027, παρά την παράλειψη της όποιας αναφοράς στο δελτίο τύπου της ομάδας. Βέβαια στην Formula 1 όλα είναι ρευστά και καμία κατάσταση δεν μπορεί να είναι 100% σίγουρη. Εξ’ άλλου ο Lewis Hamilton ποτέ δεν ολοκλήρωσε παραδείγματος χάριν το διετές συμβόλαιο που είχε ανακοινωθεί από την Mercedes.
Πληροφορίες αναφέρουν ότι ο λόγος για τον οποίο η διάρκεια των συμβολαίων δεν έχει δημοσιοποιηθεί είναι ότι η ομάδα δεν θέλει να εμπλακεί σε λεπτομέρειες, φοβούμενη ότι αυτό θα τροφοδοτήσει ευρύτερες εικασίες σχετικά με άλλους οδηγούς.
Στις δηλώσεις των εμπλεκόμενων μερών, ο επικεφαλής της ομάδας, Toto Wolff, δήλωσε ευχαριστημένος που οι διαπραγματεύσεις έγιναν σωστά και όλοι είναι ικανοποιημένοι.
«Η επιβεβαίωση της σύνθεσης των οδηγών μας ήταν πάντα θέμα χρόνου, όχι πιθανότητας. Θέλαμε να πάρουμε τον χρόνο μας, να χειριστούμε σωστά τις διαπραγματεύσεις και να βεβαιωθούμε ότι όλοι, από όλες τις πλευρές, ήταν ικανοποιημένοι. Είμαι ευχαριστημένος που το καταφέραμε. Ο George και ο Kimi έχουν αποδείξει ότι είναι ένα ισχυρό δίδυμο και είμαστε ενθουσιασμένοι που θα συνεχίσουμε το ταξίδι μας μαζί. Τώρα η προσοχή μας είναι στραμμένη στις έξι τελευταίες αγώνες της χρονιάς, καθώς παλεύουμε για τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, και στη συνέχεια στο 2026 και σε μια νέα εποχή στη Formula 1».
Ο George Russell με την σειρά του δήλωσε πως: «Είμαι πραγματικά περήφανος που συνεχίζουμε το ταξίδι μας μαζί. Το επόμενο έτος θα είναι το δέκατο από τότε που υπέγραψα με τη Mercedes το 2017. Μέχρι στιγμής, η συνεργασία με την ομάδα έχει been μια μακρά και επιτυχημένη πορεία και ανυπομονώ να δω τι μας επιφυλάσσει το μέλλον, ειδικά καθώς το επόμενο έτος θα πραγματοποιηθεί μια από τις μεγαλύτερες αλλαγές στους κανονισμούς στην ιστορία του αθλήματος. Είμαστε όλοι εξαιρετικά συγκεντρωμένοι στο να το κάνουμε αυτό επιτυχία και, για μένα προσωπικά, στο να χτίσω πάνω σε αυτή που ήταν η καλύτερη σεζόν μου στη F1 μέχρι σήμερα».
Ο Kimi Antonelli τόνισε πως: «Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που θα συνεχίσω με την ομάδα. Έμαθα πολλά στην πρώτη μου σεζόν στη Φόρμουλα 1, τόσο στις καλές στιγμές όσο και στις πιο δύσκολες. Όλα αυτά με έκαναν πιο δυνατό, όχι μόνο ως οδηγό αλλά και ως μέλος της ομάδας. Θέλω να ευχαριστήσω τον Toto και όλους στο Brackley και το Brixworth για τη συνεχή υποστήριξη και την εμπιστοσύνη που μου έδειξαν»
«Τώρα ο στόχος μας είναι να τελειώσουμε δυνατά τη φετινή σεζόν και να εξασφαλίσουμε τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, πριν στρέψουμε όλη μας την προσοχή στο 2026. Έχουμε ακόμα πολλά να πετύχουμε σε αυτούς τους έξι τελευταίους αγώνες και θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας».
