Για αυτούς που φύγαν νωρίς λέει ο ΛΕΞ. Αυτό είναι για τον Ντιόγκο Ζότα, χωρίς πολλά λόγια. Γράφει ο Βαγγέλης Τερζής.
Είναι από τα κείμενα που δεν θες να γράψεις, από αυτά που δεν ξέρεις τι λέξεις να χρησιμοποιήσεις για να πεις μια ιστορία. Ο Ντιόγκο Ζότα δεν είναι πια μαζί μας εδώ και λίγες ημέρες, αλλά η ταπεινότητα και το χαμόγελο του θα παραμείνουν για πάντα στις γειτονιές και τα γήπεδα του πιο όμορφου αθλήματος του πλανήτη.
Ξεκίνησε να παίζει ποδόσφαιρο γιατί ένιωθε ελεύθερος. Είχε πάρει την άδεια των γονιών του να κυνηγήσει το όνειρο του και αυτό ακριβώς έκανε. Έχοντας περάσει από τις Πάσο ντε Φερέιρας, Ατλέτικο Μαδρίτης, Πόρτο και Γουλβς, ο Γιούργκεν Κλοπ του έδωσε την ευκαιρία να διεκδικήσει τρόπαια και να γράψει το όνομα του στην ιστορία της Λίβερπουλ.
Ο Ντιόγκο πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στις 24 Σεπτεμβρίου στο ματς εναντίον της Λίνκολν Σίτι για το Carabao Cup και μοίρασε μια ασίστ, χαρίζοντας ένα από τα πολλά χαμόγελα που ήρθαν στη συνέχεια από τον ίδιο, προς τους συμπαίκτες του και τον κόσμο της Λίβερπουλ.
Με επτά γκολ σε 10 ματς έγινε ο παίκτης με τα περισσότερα γκολ στα 10 πρώτα παιχνίδια καριέρας στους «κόκκινους» μετά το 1993 και τον Ρόμπι Φάουλερ, γράφοντας από το ξεκίνημα του το όνομα του στα βιβλία ιστορίας των Κόκκινων. Με την Λίβερπουλ αγωνίστηκε 182 φορές σκοράροντας 65 γκολ και μοιράζοντας 26 ασίστ σε όλες τις διοργανώσεις.
Στο Άνφιλντ κατάφερε να κάνει τους φίλους της ομάδας να τραγουδούν το όνομα του, πανηγυρίζοντας μαζί τους δύο Λιγκ Καπ, ένα Κύπελλο Αγγλίας και φυσικά την Premier League της σεζόν 2024/25. Ο κόσμος τον αγάπησε από την πρώτη στιγμή που τον γνώρισε. Η συγκίνηση που επικρατεί στην πόλη του Λίβερπουλ για τον Ντιόγκο Ζότα δεν περιγράφεται, αφού καθημερινά πλήθος ανθρώπων αφήνει λουλούδια ή γράφει προ τιμήν του.
Για να τιμήσουν την μνήμη του για τον άδικο χαμό του, οι φίλοι της ομάδας έφτιαξαν στον Ζότα το δικό του ξεχωριστό graffiti σε τοίχο της πόλης. Ευελπιστούσαν πως δεν θα χρειαζόταν να το κάνουν τόσο νωρίς και γι’ αυτόν τον λόγο, όμως η ζωή παίζει ύπουλα παιχνίδια.
Τίποτα δεν θα είναι ξανά ίδιο για την πόλη και την ομάδα του Άρνε Σλοτ, έπειτα από την απώλεια του Ντιόγκο Ζότα. Ήδη στο φιλικό εναντίον της Πρέστον ράγισαν καρδιές όταν όλο το στάδιο φώναξε το όνομα του. Ένα χαμογελαστό παιδί, που έκανε το όνειρο του πραγματικότητα, νιώθοντας ελεύθερος μέσα στο χορτάρι. Τώρα νιώθει ελεύθερη και η ψυχή του.
Η Λίβερπουλ αποφάσισε να αποσύρει το νούμερο 20. Ανήκει στον Ντιόγκο, τον φίλο τους από την Πορτογαλία. Για πάντα.