Στη Formula 1, κάθε γενιά φέρνει τους δικούς της ήρωες. Στη φετινή σεζόν, όλα τα βλέμματα έχουν στραφεί στη McLaren και στους δύο πιλότους της – δύο παιδιά που κάποτε μοιράζονταν τα paddocks των καρτ και τώρα διεκδικούν την απόλυτη δόξα.

Ο Λάντο Νόρις, το «χρυσό παιδί» της βρετανικής ομάδας, που μεγάλωσε μαζί της, μαθαίνοντας την τέχνη της ταχύτητας μέσα σε κάθε στροφή. Ο Όσκαρ Πιάστρι, ήρεμος και αφοπλιστικός, το αυστραλιανό φαινόμενο που διέλυσε κάθε κατηγορία που πέρασε, περιμένοντας υπομονετικά την ευκαιρία του.

Μαζί, δεν είναι απλώς δύο οδηγοί. Είναι το πιο υποσχόμενο δίδυμο της εποχής μας. Φέτος, όμως, δεν τρέχουν απλώς για βάθρα. Τρέχουν για το στέμμα.

Ας γνωρίσουμε καλύτερα τους δυο οδηγούς που φέτος έχουν βαλθεί να κατακτήσουν την κορυφή.

Λάντο Νόρις: Το πρόσωπο της McLaren

Ο Λάντο Νόρις είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς και ανερχόμενους οδηγούς στη Formula 1, αγωνιζόμενος με τα χρώματα της McLaren. Γεννήθηκε στις 13 Νοεμβρίου 1999 στο Μπρίστολ της Αγγλίας και έχει Βρετανική και Βελγική υπηκοότητα. Από μικρή ηλικία, ο μηχανοκίνητος αθλητισμός αποτελούσε αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής του.

Τα πρώτα του βήματα ξεκίνησαν στον κόσμο του καρτ, σε ηλικία μόλις 7 ετών, όταν παρακολούθησε έναν αγώνα Βρετανικού Πρωταθλήματος Καρτ μαζί με τον πατέρα του.

Η εμπειρία αυτή, αποδείχθηκε καθοριστική και οδήγησε τον Λάντο να ασχοληθεί με τα καρτ, βάζοντας τις βάσεις για την μετέπειτα καριέρα του.

Οικογένεια και προσωπική ζωή

Ο πατέρας του, Άνταμ Νόρις, είναι επιτυχημένος επιχειρηματίας και πρώην Διευθυντής Συντάξεων, ενώ παράλληλα θεωρείται ένας από τους πλουσιότερους άνθρωπους στο Μπρίστολ. Η μητέρα του κατάγεται από το Βέλγιο, γεγονός που έδωσε στον Λάντο την επαφή με την ολλανδική γλώσσα.

Ο Λάντο, πριν βρει το πάθος του στους τέσσερις τροχούς, είχε ασχοληθεί με την ιππασία, την ορεινή ποδηλασία καθώς και τους αγώνες μοτοσικλέτας. Συχνά δηλώνει πως μεγάλο του είδωλο είναι ο θρυλικός αναβάτης του MotoGP, Βαλεντίνο Ρόσι από τον οποίο αντλεί έμπνευση για το πάθος και το ήθος του στους αγώνες.

Quadrant: Το προσωπικό project του Λάντο Νόρις

Το 2020, ο Λάντο Νόρις έκανε ένα ακόμη μεγάλο βήμα εκτός πίστας, ιδρύοντας το Quadrant, ένα brand που συνδυάζει τον κόσμο του gaming, του lifestyle και του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Πρόκειται για μια πρωτοβουλία που αντικατοπτρίζει απόλυτα την προσωπικότητά του, με στόχο τη δημιουργία ψυχαγωγικού και θετικού περιεχομένου, καθώς και την ενίσχυση μιας παθιασμένης κοινότητας.

Το Quadrant κινείται σε τέσσερις άξονες:

eSports & Gaming: Η ομάδα έχει έντονη παρουσία στον χώρο των eSports, έχοντας συμμετάσχει στο παρελθόν στο Halo Championship Series, ενώ παράλληλα δημιουργεί ποικίλο περιεχόμενο γύρω από τον κόσμο του gaming και του lifestyle.

Ένδυση: Το brand διαθέτει συλλογές ρούχων, από βασικά κομμάτια έως περιορισμένες εκδόσεις, πάντα σχεδιασμένες ώστε να εκφράζουν τη φιλοσοφία του Quadrant και να «μιλούν» στη γλώσσα του κοινού του.

Μηχανοκίνητη Κουλτούρα: Ο κόσμος του μηχανοκίνητου αθλητισμού αποτελεί τον πυρήνα του brand. Το αγωνιστικό υπόβαθρο του Λάντο Νόρις στη Formula 1 είναι αναπόσπαστο κομμάτι της ταυτότητας του Quadrant, με εμφανείς τις επιρροές από την κουλτούρα των αγώνων.

Εστίαση στην Κοινότητα: Πέρα από το εμπορικό του σκέλος, το Quadrant έχει ως βασικό στόχο τη δημιουργία μιας ζωντανής κοινότητας ανθρώπων που μοιράζονται την αγάπη του Νόρις για το gaming, τον μηχανοκίνητο αθλητισμό και τον σύγχρονο τρόπο ζωής.

Με το Quadrant, ο Λάντο Νόρις δημιούργησε έναν δικό του κόσμο, όπου η ψυχαγωγία, το πάθος και η κοινότητα συναντιούνται.

Η πορεία του Λάντο Νόρις προς την κορυφή

Πολύ πριν φτάσει στη Formula 1, ο Λάντο Νόρις είχε ήδη χαράξει μια εντυπωσιακή πορεία στον χώρο του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Ξεκίνησε από τα καρτ, όπου γνώρισε σπουδαίες διακρίσεις, κατακτώντας το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Karting της FIA, γεγονός που τον ανέδειξε ως έναν από τους κορυφαίους νέους οδηγούς της γενιάς του.

Η ανοδική του πορεία συνεχίστηκε στις μικρές κατηγορίες των μονοθεσίων. Το 2016 ήταν μια καθοριστική χρονιά, καθώς κατέκτησε τόσο το Eurocup Formula Renault 2.0 όσο και το Βόρειο Ευρωπαϊκό Κύπελλο Formula Renault 2.0, αποδεικνύοντας την ταχύτητα και τη συνέπειά του. Την ίδια χρονιά, του απονεμήθηκε το βραβείο BRDC McLaren Autosport Award, μια από τις πιο σημαντικές διακρίσεις για ανερχόμενους Βρετανούς οδηγούς.

Το 2017, ο Νόρις συνέχισε να ξεχωρίζει, κατακτώντας τον τίτλο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα FIA Formula 3, κάνοντας ακόμη ένα μεγάλο βήμα προς τη Formula 1.

Το 2018 αγωνίστηκε στη Formula 2, όπου τερμάτισε δεύτερος στο πρωτάθλημα, εντυπωσιάζοντας με τις επιδόσεις του και επιβεβαιώνοντας ότι ανήκει στα μεγαλύτερα ταλέντα της εποχής του.

Από το 2017, αποτελεί μέλος του προγράμματος νεαρών οδηγών της McLaren, ανοίγοντας τον δρόμο για την είσοδό του στη Formula 1, όπου αγωνίζεται πλέον ως βασικός οδηγός της ομάδας.

Καριέρα στη Formula 1

Το 2019 ο Λάντο Νόρις έκανε το ντεμπούτο του στο grid της Formula 1 με τη McLaren στο Γκραν Πρι της Αυστραλίας, όμως παρόλο που εκκίνησε από την 8η θέση, τερμάτισε στη 12η.

Στην πρώτη του χρονιά στο πρωτάθλημα τερμάτισε στην 11η θέση – μπροστά από τον παγκόσμιο πρωταθλητή του 2007 Κίμι Ραϊκόνεν.

Η πρώτη του νίκη ήρθε στο Γκραν Πρι του Μαϊάμι την σεζόν του 2024, μετά από μόλις 110 εκκινήσεις. Αυτή η νίκη ήταν επίσης η πρώτη της McLaren μετά το Ιταλικό Γκραν Πρι το 2021, όπου είχε κερδίσει ο Ντάνιελ Ρικιάρντο.

Έχοντας καταφέρει να ανέβει στο βάθρο 15 φορές πριν φτάσει στο υψηλότερο σκαλί, η νίκη αυτή σήμαινε ότι ο Νόρις ισοφάρισε το ρεκόρ που κατείχαν από κοινού οι: Πάτρικ Ντεπαγιέ, Μίκα Χάκινεν, Έντι Ιρβάιν και Ζαν Αλέζι για τα περισσότερα βάθρα πριν την κατάκτηση της πρώτης τους νίκης σε Γκραν Πρι.

Συνολικά στην καριέρα του ο Λάντο Νόρις έχει: 8 νίκες, 12 pole positions, 17 ταχύτερους γύρους καθώς και 36 πόντιουμ.

Όσκαρ Πιάστρι: Το αυστραλιανό φαινόμενο

Ο Όσκαρ Πιάστρι είναι Αυστραλός οδηγός της Formula 1, αγωνιζόμενος για λογαριασμό της McLaren. Στο παρελθόν υπήρξε μέλος της Ακαδημίας της Alpine, ενώ διετέλεσε και δοκιμαστής οδηγός της ομάδας.

Ξεχωρίζει ως ο μοναδικός οδηγός που έχει κατακτήσει το πρωτάθλημα της Formula 2 στη rookie σεζόν του, ενώ είναι ο πέμπτος στην ιστορία που κέρδισε διαδοχικά τα πρωταθλήματα Formula 3 και Formula 2.

Τα πρώτα βήματα στα καρτ

Γεννημένος στη Μελβούρνη, ο Πιάστρι ασχολήθηκε από μικρή ηλικία με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό, ξεκινώντας την πορεία του στα καρτ σε ηλικία μόλις 10 ετών, το 2011.

Το 2014 έκανε τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα, ενώ από το 2015 ξεκίνησε να αγωνίζεται και σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις, με την ομάδα Ricky Flynn Motorsport. Η κορυφαία του επίδοση στα καρτ ήρθε το 2016, όταν τερμάτισε 6ος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Formula 4: Η πρώτη επαφή με τη φόρμουλα

Το ντεμπούτο του σε μονοθέσια έγινε το 2016, με τη συμμετοχή του σε επιλεγμένους γύρους του πρωταθλήματος Formula 4 στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, οδηγώντας για την Dragon F4.

Εκεί σημείωσε δύο παρουσίες στο βάθρο και κατέλαβε την 6η θέση στη συνολική κατάταξη. Το 2017, συνέχισε στην Βρετανική Formula 4, αγωνιζόμενος με την TRS Arden Junior Team. Εκεί, πέτυχε έξι νίκες, ισάριθμες pole positions και τερμάτισε δεύτερος στο πρωτάθλημα.

Παράλληλα, τον Δεκέμβριο του 2018 συμμετείχε στις δοκιμές μετά τη λήξη της σεζόν στη GB3 Series, στην πίστα Yas Marina, οδηγώντας για την Trident.

Formula 3: Η εκτόξευση στην κορυφή

Τον Οκτώβριο του 2019, ο Πιάστρι συμμετείχε στα δοκιμαστικά μετά το τέλος της σεζόν, με την πρωταθλήτρια ομάδα της Formula 3, Prema Racing.

Λίγους μήνες αργότερα, τον Ιανουάριο του 2020, ανακοινώθηκε και επίσημα η συνεργασία τους, με τον Αυστραλό να εντάσσεται στο δυναμικό της ομάδας για την επόμενη χρονιά, έχοντας για ομόσταυλους τον Λόγκαν Σάρτζαντ και τον Φρεντερίκ Βέστι.

Η σεζόν αποδείχθηκε ονειρική, καθώς ο Πιάστρι κατέκτησε τον τίτλο, συγκεντρώνοντας 164 βαθμούς και σημειώνοντας δύο νίκες.

Formula 2: Απόλυτη κυριαρχία

Το 2021, συνέχισε με την Prema Racing, αυτή τη φορά στο πρωτάθλημα της Formula 2.

Με μία εντυπωσιακή χρονιά, όπου πέτυχε έξι νίκες, συγκέντρωσε 252,5 βαθμούς και κατέκτησε με άνεση το πρωτάθλημα, εδραιώνοντας τη φήμη του ως “ένα από τα μεγαλύτερα ανερχόμενα ταλέντα του μηχανοκίνητου αθλητισμού.“

Formula 1: Η περιπετειώδης είσοδος και η καθιέρωση

Μετά την κατάκτηση του τίτλου στη Formula 2, ο Όσκαρ Πιάστρι ορίστηκε ως εφεδρικός οδηγός της Alpine για το 2022. Παράλληλα, χάρη σε συμφωνία ανάμεσα στις δύο ομάδες, βρέθηκε διαθέσιμος ως εφεδρικός οδηγός και για τη McLaren.

Το καλοκαίρι του 2022, η Alpine ανακοίνωσε πως ο Πιάστρι θα αγωνιζόταν στη Formula 1 το 2023, στη θέση του Φερνάντο Αλόνσο. Ωστόσο, ο ίδιος προκάλεσε αίσθηση, καθώς μέσω ανάρτησής του στα social media (Χ πρώην Twitter), διέψευσε την ανακοίνωση, δηλώνοντας πως δεν είχε υπογράψει κανένα συμβόλαιο με την Alpine και δεν σκόπευε να αγωνιστεί μαζί τους.

Η υπόθεση πήρε μεγάλη έκταση, με τον επικεφαλής της Alpine, Ότμαρ Σάφναουερ, να εκφράζει δημόσια τη δυσαρέσκειά του, κατηγορώντας τον Πιάστρι για έλλειψη πίστης προς την ομάδα που τον ανέδειξε και προειδοποιώντας με νομικές κινήσεις.

Τελικά, το Συμβούλιο Αναγνώρισης Συμβολαίων (CRB) δικαίωσε τον Πιάστρι, επιβεβαιώνοντας ότι ήταν ελεύθερος να υπογράψει με οποιαδήποτε ομάδα. Λίγο αργότερα, η McLaren ανακοίνωσε επίσημα την απόκτησή του.

Επιπλέον, αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι ο μάνατζερ του Όσκαρ Πιάστρι είναι ο πρώην οδηγός της Formula 1 Μάρκ Γουέμπερ. Ο Γουέμπερ εκτός από τον ρόλο του μάνατζερ, έχει και τον ρόλο του μέντορα του Όσκαρ από το 2019

Formula 1: Μια σεζόν… αποκλειστικά πορτοκαλί

Έχοντας κατακτήσει το πρωτάθλημα των κατασκευαστών την περσινή σεζόν, και με δύο εξαιρετικούς οδηγούς σε ένα μονοθέσιο που ξεχωρίζει, η McLaren έχει αναδειχθεί ως η δυναμικότερη ομάδα της φετινής χρονιάς, προσφέροντας εντυπωσιακές στιγμές και ένα πρωτάθλημα που -όπως όλα δείχνουν- θα κριθεί εσωτερικά.

Η μάχη του τίτλου είναι καθαρά υπόθεση McLaren, με τους Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι να δίνουν μια μάχη που αναμένεται συναρπαστική μέχρι τέλους.

Ας δούμε αναλυτικά τα φετινά τους στατιστικά μέχρι σήμερα:

Λάντο Νόρις: 4 νίκες, 3 pole positions και 10 παρουσίες στο βάθρο. Στους αγώνες σπριντ έχει μία νίκη και ακόμη ένα βάθρο.

Όσκαρ Πιάστρι: 5 νίκες, 4 pole positions και επίσης 10 παρουσίες στο βάθρο. Στα σπριντ, μετρά δύο παρουσίες στο βάθρο αλλά χωρίς νίκη μέχρι στιγμής.

Η φετινή σεζόν έχει όλα τα στοιχεία ενός επικού φινάλε.

Δύο οδηγοί, μια ομάδα, ένα κοινό όνειρο: το παγκόσμιο πρωτάθλημα. Στο τέλος, όμως, μόνο ένας θα στεφθεί πρωταθλητής.