Η πιο δυνατή και συναισθηματική στιγμή του NBA Draft 2025 ήταν με διαφορά η επιλογή του Κάμαν Μάλουατς στο #10 , με τον 18χρονο να είναι γεμάτος δάκρυα συγκίνησης στην ανακοίνωση. Αυτή είναι η ιστορία του. Γράφει ο Βαγγέλης Τερζής.
Η ζωή πολλές φορές φέρεται σκληρά για να σε δικαιώσει στην συνέχεια και να δεις τα όνειρα σου να γίνονται πραγματικότητα. Ο Κάμαν Μάλουατς κατάγεται από το Νότιο Σουδάν, αλλά μεγάλωσε ως πρόσφυγας με την οικογένεια του στην Ουγκάντα.
Σε ηλικία 14 ετών αποφάσισε να ακούσει τη συμβουλή ενός οδηγού ταξί, που του είπε πως πρέπει να παίξει μπάσκετ, λόγω του ύψους που είχε για την ηλικία του. Ο Κάμαν ακολούθησε αυτή τη συμβουλή έπειτα από σκέψεις και εντάχθηκε στις ακαδημίες του NBA Africa στην Σενεγάλη.
Με αυτόν τον τρόπο συνδύασε το σχολείο με το μπάσκετ και το περσινό καλοκαίρι εντάχθηκε στο πρόγραμμα του Ντιούκ, ως συμπαίκτης του #1 του φετινού Draft, Κούπερ Φλαγκ και μαζί φτάσανε ως τα ημιτελικά του March Madness.
Ο Μάλουατς έχει αγωνιστεί και με την εθνική ομάδα του Νότιου Σουδάν, σε ηλικία μόλις 16 ετών, ως back-up του πρώην παίκτη του Παναθηναϊκού AKTOR, Γουένιεν Γκέιμπριελ. Η συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Κύπελλο τον έκανε τον νεότερο σε ηλικία που αγωνίζεται στην ιστορία της διοργάνωσης.
Στο Ντιούκ φέτος, μέτρησε 8.6 πόντους, 6.6 ριμπάουντ και 1.3 τάπες σε 21 λεπτά μέσο όρο συμμετοχής και έχει μεγάλη προοπτική, αφού είναι μόλις 18 χρονών και το ύψος του φτάνει τα 2.20μ.
Ο Μάλουατς επιλέχθηκε από τους Χιούστον Ρόκετς στο #10 του NBA Draft 2025 και όταν ανέβηκε για την καθιερωμένη χειραψία με τον Άνταμ Σίλβερ, έβαλε τα κλάματα από τη συγκίνηση. Ο 18χρονος συνειδητοποίησε πως κατάφερε ένα από τα μεγάλα όνειρα που έχει. Στις δηλώσεις του ήταν ακόμη πιο συγκινητικός λέγοντας:
«Η στιγμή ξεπέρασε τις προσδοκίες μου. Αυτή είναι μια από τις καλύτερες μέρες της ζωής μου. Δεν πίστευα ότι θα έκλαιγα, αλλά έκλαψα. Είμαι ενθουσιασμένος που θα φορέσω μια φανέλα των Σανς με το όνομά μου στο πίσω μέρος και θα πατήσω το πόδι μου στο παρκέ. Η ακαδημία του NBA μου άνοιξε τα μάτια και μου έδειξε όλες τις δυνατότητές μου σχετικά με το τι έπρεπε να κάνω για να πετύχω.
Ήταν δύσκολο να είμαι 14 ετών και να πηγαίνω σε μια άλλη χώρα, αλλά στην ακαδημία έμαθα διαφορετικούς πολιτισμούς, γλώσσες και πώς ζουν οι άλλοι άνθρωποι. Μου έμαθε επίσης το παιχνίδι του μπάσκετ.
Θέλω να τους δείξω τα σπουδαία στοιχεία και τον πολιτισμό και να αλλάξω τον τρόπο με τον οποίο βλέπουν την ήπειρό μου».
Η ιστορία του Κάμαν Μάλουατς δείχνει πως παρά τις δυσκολίες στη ζωή, αν πιστεύεις στον εαυτό σου μπορείς να καταφέρεις το αδύνατο. Θα μπορούσαμε να πούμε πως μας ταξίδεψε 12 χρόνια πίσω, όταν η ζωή ακόμη ενός παιδιού άλλαξε εντελώς. Φυσικά, μιλάμε για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Ο Μάλουατς έδειχε την ανθρώπινη μεριά του μόλις ανέβηκε για να χαιρετήσει τον κομισάριο του NBA, αλλά αυτό είναι το νόημα του αθλητισμού. Να βλέπουμε τους αθλητές έτσι όπως είναι και πίσω από αυτά τα δάκρυα να κρύβεται η αμέτρητη προσπάθεια και οι θυσίες που έχουν κάνει, για να φτάσουν εκεί που επιθυμούν. Δάκρυα χαράς, συγκίνησης και γεμάτα νόημα. Αυτό είναι ο αθλητισμός !