Το Άλμπερτ Πάρκ έβαλε πολλά εμπόδια, όμως ο Βρετανός κατάφερε να βγει νικητής!
Πρώτος αγώνας τέλος και ο Λάντο Νόρις κατάφερε να σταθεί αντάξιος των περιστάσεων, των περίπλοκων συνθηκών και των τριών αυτοκινήτων ασφαλείας παίρνοντας πανάξια την 5η νίκη της καριέρας του, με τον Μαξ Φερστάπεν και τον Τζόρτζ Ράσελ να συμπληρώνουν το βάθρο ενός αγώνα με πολλές εγκαταλείψεις, έξι τον αριθμό!
Η Μελβούρνη βροχερή σε τριήμερο Formula 1 μετά το 2010, μας ετοίμασε ένα πολύ ενδιαφέρον Γκραν Πρι.
Καθώς η πολλή βροχή είχε πέσει στους αγώνες της F3, που τέλειωσε πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας και της F2 που ακυρώθηκε λόγω της έντασης της βροχής, όλοι οι οδηγοί είχαν διαλέξει τα ενδιάμεσα βρόχινα ελαστικά. Την ίδια ώρα από το pit lane θα εκκινούσαν οι Λίαμ Λόσον και Όλι Μπέρμαν.
Προτού καν αρχίσει ο αγώνας (και η χρονιά) είχαμε και το πρώτο μας ατύχημα, με τον Ίσακ Χάτζαρ να χάνει τον έλεγχο στην έξοδο της 1ης στροφής στον γύρο σχηματισμού και να τρακάρει την VCARB του μένοντας εκτός αγώνα, προκαλώντας έτσι καθυστέρηση περίπου 10 λεπτών στην εκκίνηση.
Στην εκκίνηση ο Λάντο Νόρις κατάφερε (σε αντίθεση με αρκετούς αγώνες πέρσι) να κρατήσει την πρωτοπορία, με τον Μάξ Φερστάπεν όμως να κάνει εκπληκτική εκκίνηση και να περνάει στην έξοδο της 1ης στροφής από την εξωτερική τον Όσκαρ Πιάστρι και να παίρνει την 2η θέση από την Mclaren, ενώ λίγο πιο πίσω ο Σάρλ Λεκλέρ κέρδισε δύο θέσεις ανεβαίνοντας 5ος.
Όμως η αγωνιστική δράση δεν κράτησε πολύ καθώς είχαμε γρήγορα αυτοκίνητο ασφαλείας, καθώς ο ντόπιος ήρωας Τζάκ Ντούχαν τράκαρε την Alpine του, ενώ λίγο πιο μετά και ο Κάρλος Σάινθ τέθηκε εκτός αγώνα στην τελευταία στροφή και ενώ είχε ήδη βγει το αυτοκίνητο ασφαλείας.
Το αυτοκίνητο ασφαλείας έμεινε για 7 γύρους προκειμένου να απομακρυνθούν τα δύο μονοθέσια και έτσι στον 8ο γύρο είχαμε ξανά δράση με τον Λάντο Νόρις να διατηρεί σχετικά άνετα την 1η θέση και τους 17 εναπομείναντες οδηγούς να δείχνουν λίγη παραπάνω προσοχή.
Μέχρι και τον 17ο γύρο δεν είχαμε πολλά αξιοσημείωτα πλην ενός τετακέ του Κίμι Αντονέλι και δύο προσπεράσεων του Ιταλού στον Νίκο Χούλκενμπεργκ (ένα πριν και ένα πανομοιότυπο μετά το τετακέ) όμως στο τέλος αυτού του γύρου ο Μαξ Φερστάπεν έκανε ένα σπάνιο λάθος καθώς μπλόκαρε τα ελαστικά του, με τον Όσκαρ Πιάστρι να μην το αφήνει ανεκμετάλλευτο και να παίρνει πίσω την 2η θέση.
Για τους επόμενους 10+ γύρους το μόνο ουσιαστικό που έγινε ήταν ότι οι δύο Mclaren εξαφανίστηκαν στον ορίζοντα, με τον Φερστάπεν να λέει μέσω team radio ότι τα ελαστικά του είναι τελειωμένα και στον 30ο γύρο η διαφορά του Ολλανδού από τον 2ο Πιάστρι είχε φτάσει τα 16 δευτερόλεπτα, με τις δύο Mclaren να είναι πολύ κοντά αλλά τον Ζακ Μπράουν να τους δίνει εντολή να κρατήσουν τις θέσεις τους όσο βρίσκονται κοντά στους backmarkers.
Στον 34ο γύρο και με τις συνθήκες να έχουν βελτιωθεί σε σημείο που η κουβέντα είχε αρχίσει για τα στεγνά ελαστικά, ο Φερνάντο Αλόνσο «έβαλε φωτιά» στον αγώνα, καθώς έχασε τον έλεγχο της AMR25 του και τράκαρε στις μπαριέρες, με το αυτοκίνητο ασφαλείας να καλείται για 2η φορά στην πίστα, μέχρι να φύγει το πληγωμένο μονοθέσιο από την πίστα.
Από τους πρωτοπόρους οι Μαξ Φερστάπεν και Άλεξ Άλμπον ήταν οι μόνοι που διάλεξαν την μέση C4 γόμα αντί για σκληρή C3 που διάλεξαν οι Ferrari και κυρίως οι Mclaren. Έτσι με λιγότερους από 25 γύρους να απομένουν όλα φαίνονταν πιθανά, με το πιο ενδιαφέρον να είναι ότι οι προβλέψεις καιρού έκαναν λόγο για 1-3 γύρους έντονης βροχής στο επόμενο διάστημα του αγώνα!
Στον 44ο γύρο με την βροχή πλέον να έχει φτάσει για τα καλά ο Όσκαρ Πιάστρι λίγο πριν φτάσει στα pits για αλλαγή ελαστικών έχασε τον έλεγχο και έθεσε εαυτόν εκτός συναγωνισμού καθώς απέφυγε μεν να εγκαταλείψει αλλά ήταν πλέον ένα γύρο πίσω, με τον teammate του Λάντο Νόρις να μπαίνει στα pits για ενδιάμεσα και τον Μαξ Φερστάπεν να μένει εκτός για έναν ακόμα γύρο και να παίρνει έστω και προσωρινά την πρωτοπορία, όμως με τον Ολλανδό να μπαίνει στα pits ο Βρετανός της Mclaren ξαναπήρε την 1η θέση, ενώ οι Μπορτολέτο και Λόσον τέθηκαν και αυτοί εκτός αγώνα, με το αυτοκίνητο ασφαλείας να βγαίνει για 3η φορά έπειτα από μερικούς τρελούς γύρους!
Αξίζει να σημειωθεί πως μέσα σε όλο αυτό το χάος ο Κίμι Αντονέλι (μόνος rookie που απέμενε) είχε ανεβεί στην 5η θέση, ενώ πίσω του βρισκόντουσαν οι Στρόλ και Χούλκενμπεργκ, εκμεταλλευόμενοι την εντελώς λάθος όπως αποδέιχθηκε απόφαση της Ferrari στην στρατηγική, με τις δύο SF-25 να βρίσκονταν πλέον στο 9-10!
Με μόλις 6 γύρους να απομένουν η τρίτη περίοδος αυτοκινήτου ασφαλείας τελείωσε και η δράση άρχισε ξανά με τον Λάντο Νόρις να κρατάει την πρωτοπορία και παρά την ύστατη προσπάθεια του Φερστάπεν να τον περάσει στους τελευταίους δύο γύρους, ο οδηγός της Mclaren κατάφερε να κρατηθεί μπροστά και πήρε την νίκη, σπάζοντας το σερί του Ολλανδού αντιπάλου του στην κορυφή του πρωταθλήματος, σερί το οποίο κρατούσε από το Ισπανικό Γκραν Πρι του 2022! Πίσω ο Ράσελ συμπλήρωσε το βάθρο, με τον Άλεξ Άλμπον να πετυχαίνει μια εκπληκτική 4η θέση για την Williams, εκμεταλλευόμενος βέβαια μια ποινή 5 δευτερολέπτων του Κίμι Αντονέλι για μη ασφαλή απελευθέρωση μονοθεσίου στα pits, με τον Ιταλό rookie να πέφτει στην 5η θέση που παραμένει όμως εκπληκτική δεδομένης της απογοήτευσης που βίωσε στις κατατακτήριες!
!!!Ενημέρωση. Ύστερα από αίτημα στους αγωνοδίκες όπου παρουσιάστηκαν νέα στοιχεία, η ποινή 5 δευτερολέπτων που έριξε τον Κίμι Αντονέλι στην 5η θέση σβήστηκε και έτσι ο Ιταλός επιστρέφει στην 4η θέση που αρχικά κατέλαβε, με τον Άλεξ Άλμπον να πέφτει 5ος!!!
Πλήρης κατάταξη
