Η Honda παραδέχτηκε ότι ενδέχεται να αντιμετωπίσει δυσκολίες κατά την έναρξη της νέας εποχής της Formula 1 το 2026, όταν και θα ξεκινήσει η συνεργασία της με την Aston Martin.
Η Formula 1 εισέρχεται σε μια νέα εποχή κανονισμών για τις μονάδες ισχύος, οι οποίες θα διαθέτουν σχεδόν ισομερή κατανομή (50-50) μεταξύ του κινητήρα εσωτερικής καύσης και της ηλεκτρικής ενέργειας, απαιτώντας παράλληλα πιο σύνθετη διαχείριση ενέργειας.
Αυτή η αλλαγή αποτελεί μια τεράστια πρόκληση και για τους πέντε κατασκευαστές κινητήρων, στους οποίους περιλαμβάνονται οι Audi, Ferrari, Mercedes και Red Bull-Ford.
Με τις φήμες να θέλουν τη Mercedes και, σε μικρότερο βαθμό, τη Red Bull-Ford να έχουν εντοπίσει ένα «παράθυρο» στους νέους κανονισμούς σχετικά με τη σχέση συμπίεσης του κινητήρα εσωτερικής καύσης, η Honda προτιμά να διατηρεί χαμηλές τις προσδοκίες ενόψει της νέας σεζόν.
«Φυσικά, εφόσον συμμετέχουμε στον ανταγωνισμό, είμαστε αφοσιωμένοι στη νίκη. Ωστόσο, οι κανονισμοί του 2026 είναι τεχνικά εξαιρετικά απαιτητικοί και ίσως δυσκολευτούμε», δήλωσε αρχικά ο Koji Watanabe, πρόεδρος της Honda Racing Corporation, κατά την παρουσίαση της νέας μονάδας ισχύος της ομάδας.
«Σε αυτό το στάδιο, πριν από οποιαδήποτε δοκιμή στην πίστα, δεν γνωρίζουμε τη διαφορά μας από τους αντιπάλους, οπότε θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε μόλις ξεκινήσουν οι δοκιμές. Μακροπρόθεσμα, στοχεύουμε να παλέψουμε για πρωταθλήματα», πρόσθεσε.
Συγκεκριμένα, η Honda εκφράζει ανησυχία για τον κινητήρα εσωτερικής καύσης, παραδεχόμενη ότι η εξέλιξή του «δεν προχωρά απαραίτητα» όπως αναμενόταν.
«Το κομμάτι της ηλεκτροκίνησης προχωρά σύμφωνα με το σχέδιο. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει απαραίτητα για τον κινητήρα εσωτερικής καύσης», ανέφερε στο Autosport ο Tetsushi Kakuda, επικεφαλής του προγράμματος της Honda για τη Formula 1.
«Σε τελική ανάλυση, πολλά εξαρτώνται από τον διαθέσιμο χρόνο εξέλιξης. Λαμβάνοντας αυτό υπόψη, πιστεύουμε ότι έχουμε κάνει ό,τι μπορούσαμε στον μέγιστο βαθμό», συμπλήρωσε.
Παράλληλα, υπάρχει αβεβαιότητα και γύρω από τη Aston Martin, η οποία —παρά τις τεράστιες επενδύσεις του δισεκατομμυριούχου ιδιοκτήτη της, Lawrence Stroll— δεν έχει καταφέρει ποτέ να καθιερωθεί ως κορυφαία ομάδα από την ίδρυσή της ως Jordan το 1991.
Το μονοθέσιο της Aston Martin, η AMR26, ωστόσο, θα είναι το πρώτο της ομάδας που θα έχει επωφεληθεί πλήρως από τις νέες της υποδομές στο Silverstone, καθώς και από τη συμβολή του νέου επικεφαλής της ομάδας, Adrian Newey.
Θυμίζουμε πως οι χειμερινές δοκιμές προετοιμασίας θα ξεκινήσουν στη Βαρκελώνη από τις 26 έως τις 30 Ιανουαρίου.
