Ο Παναθηναϊκός πέτυχε την μεγαλύτερη του νίκη εναντίον της Ρεάλ Μπέτις, τα τελευταία 16 χρόνια, και μπορεί να το ξανακάνει μέσα στην έδρα των Ισπανών με οδηγό του το τακτικό πλάνο και τους πρωταγωνιστές που πλέον διαθέτει.
Ο Παναθηναϊκός διανύει αδιαμφισβίτητα την καλύτερη του «φάση» μέσα στην σεζόν. Ο Ράφα Μπενίτεθ έχει βρεί πλέον τους πρωταγωνιστές του που υπηρετούν εξαιρετικά το τακτικό του πλάνο ενώ οι ποδοσφαιριστές του έχουν αποκτήσει αυτοπεποίθηση και νιώθει κανείς ότι δεν φοβούνται κανέναν αντίπαλο.
Η 3δα στην άμυνα και το «ανεξήγητο» των κεντρικών χαφ
Ο Παναθηναϊκός δεν ένιωθε ποτέ μέσα στην σεζόν αμυντική αφάλεια. Ήταν μια ομάδα η οποία δεχόταν εύκολα ευκαιρίες οι οποίες συνήθως γίνονταν και γκολ με την ίδια σχετική ευκολία. Από την μια οι στόπερ του είναι αρκετά αργοί για να αγωνιστούν σε ψηλά μέτρα ενώ δεν διαθέτουν την επιθετικότητα αλλά και την αθλητικότητα να πάνε σε πολλές μονομαχίες εάν αγωνίζονταν σε low block. Η τριάδα στην άμυνα με «ηγέτη» τον Ίνγκασον του προσέφερε ασφάλεια στα μετόπισθεν ενώ τον έφερε πιο κοντά στην λέξη που ο προπονητής του Παναθηναϊκού χρησημοποιεί περισσότερο από όλες: Ισορροπία.
Η μεγαλύτερη όμως τακτική αλλαγή που έφερε ο Ράφα Μπενίτεθ στον Παναθηναϊκό είναι εκείνη στα χαφ του. Οι «πράσινοι» φυσικά και είχαν σημαντικά κενά στον χώρο του άξονα. Το σημαντικότερο πρόβλημα του Παναθηναϊκού όμως από την στιγμή που ήρθε ο Ράφα Μπενίτεθ ήταν ότι οι κεντρικόι χαφ δεν μπορούσαν να συνδέσουν την άμυνα με την επίθεση της ομάδας. Στον Παναθηναϊκό λίγοι ποδοσφαιριστές έχουν την δυνατότητα να παίξουν κάθετα. Στα πολύ άσχημα παιχνίδια του «τριφυλλιού» με τον Μπενίτεθ στο πάγκο ο Παναθηναϊκός όταν προσπαθούσε να παίξει με την μπάλα κάτω, οι πάσες των παιχτών ήταν παράλληλες και όχι κάθετες. Μάλιστα οι πλειοψηφία τους ήταν στο δικό του μισό και όχι στο αντίπαλο. Με λίγα λόγια δεν είχε βρει τον τρόπο να συνδέσει ορθολογικά τον άξονα με την επίθεση της ομάδας και αναγκαζόταν να πάει σε μακρινές μεταβιβάσεις.
Την λύση στο πρόβλημα ωστόσο του την έδωσε η πιο «ανορθόδοξη» (στα χαρτιά πάντα) δυάδα, ο Ρενάτο Σάντσες με τον Τάσο Μπακασέτα. Αν και ο δεύτερος δεν αγωνίστηκε στο παιχνίδι με την Μπέτις λόγο καρτών , ο ρόλος του σε αυτόν τον Παναθηναϊκό είναι πιο κομβικός από ποτέ. Οι 2 έμπειροι κεντρικοί χαφ του Παναθηναϊκού έχουντα στοιχεία που μπορούν να βοηθήσουν στην «σύνδεση» της άμυνας με την επίθεση. Αρχικά και οι δύο μπορούν να κάνουν μέτρα με την μπάλα και όταν βρίσκονται κάτω από πίεση. Επίσης έχουν στο ρεπερτόριο τους το κάθετο παιχνίδι ενώ και οι δύο είναι ποδοσφαιριστές που πατάνε περιοχή και μπορούν να σκοράρουν. Ταυτόχρονα δεν είναι αδιάφροροι στα αμυντικά τους καθήκοντα ενώ ακόμα και αν έχουν αδυναμίες σε αυτό το τομέα , η 3δα στην άμυνα μπορεί και τους καλύπτει επάξια. Για ακόμα μια φορά λοιπόν ερχόμαστε στην βασική κουβέντα του Ράφα Μπενίτεθ: Ισορροπία.
Ο επιθετικός πλουραλισμός, η κυνικότητα και ο Ταμπόρδα
Ο Παναθηναϊκός έχει εντάξει στο δυναμικό του ποιοτικούς ποδοσφαιριστές ειδικά στο μεσοεπιθετικό κομμάτι. Οι «πράσινοι» μετρούν την φετινή σεζόν 18 διαφορετικούς σκόρερ πράγμα που μας δείχνει την πολυφωνία την οποία έχει στην επίθεση. Ταυτόχρονα έχει γίνει μια ομάδα κυνική η οποία αν και δεν δημιουργεί ευκαιρίες με το «τσουβάλι» όταν το κάνει θα είναι απειλητική. Με την Ρεάλ Μπέτις ο Παναθηναϊκός στην πρώτη που έκανε στο δεύτερο ημίχρονο πέτυχε γκολ. Ένα γκολ το οποίο προήλθε από το κερδισμένο πέναλτι του αναπληρωματικού επιθετικού των «πρασίνων» Κάρολ Σβιντέρσκι κάτι που αποδικνύει για ακόμα μια φορά την επιθετική πολυφωνία του Παναθηναϊκού.
Τέλος δεν θα μπορούσαμε να παραβλέψουμε τον πιο επιδραστικό (μαζί με τον Ανδρέα Τετέι) ποδοσφαιριστή του Παναθηναϊκού, Βιθέντε Ταμπόρδα. Ο Αργεντίνος στο παιχνίδι με τους Ισπανούς αν και δεν εξέπληξε κανέναν με την απόδοση του έγινε για ακόμα μια φορά ο πρωταγωνιστής των «Πρασίνων» με την εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του. Η εικόνα του, να παίρνει πρώτος την μπάλα στο σημαντικότερο παιχνίδι του Παναθηναϊκού τα τελευταία 25 χρόνια και να χαμογελάει στα «mind games»του Λόπεζ (τερματοφύλακα της Ρεάλ Μπέτις) μας δείχνει έναν ποδοσφαιριστή ο οποίος δεν υπολογίζει κανέναν και τίποτα. Ο Βιθέντε Ταμπόρδα μπορεί να γίνει ο ποδοσφαιριστής που ο Παναθηναϊκός θα μπορέσει να χτίσει πάνω του ένα σύνολο με εκείνον πρωταγωνιστή. Ίσως το σουλούπι του ή ο τρόπος με τον οποίο αγωνίζεται να μας έκανε να νομίζουμε ότι μιλάμε για έναν ποδοσφαιριστή περιορισμένων φυσικών δυνατοτήτων ο οποίος είναι «άναρχος» τακτικά. Αυτό όμως δεν είναι αλήθεια. Ο Ταμπόρδα είναι ένας ποδοσφαιριστής ο οποίος δίνει 101% μέσα στον αγωνιστικό χώρο πράγμα που το απέδειξε και με την Μπέτις όταν μέχρι κα το 80 γυρνούσε πίσω για να βοηθήσει την ομάδα του στην άμυνα.
Μπορεί να περάσει την Μπέτις
Ο Παναθηναϊκός έχει την «συνταγή» για να περάσει από την Ρεάλ Μπέτις. Οι «πράσινοι» είναι πολύ πιθανόν τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης να «υποφέρουν» μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Μιλάμε για μια ομάδα η οποία διαθέτει και τους ποδοσφαιριστές αλλά και τον κόσμο για να μπορέσει να προκαλέσει πίεση σε οποιοδήποτε αντίπαλο. Η ομάδα του Ράφα Μπενίτεθ δεν θα πρέπει να πανικοβληθεί διότι την πίεση στην πραγματικότητα δεν την έχει εκείνη αλλά η ομάδα του Πελεγκρίνι. Η Μπέτις δεν βρίσκεται σε καλό φεγγάρι και έχει πάνω της πολύ περισσότερο το πρέπει της νίκης από τον Παναθηναϊκό.
Με οδηγό του το πρώτο ματς, δηλαδή με αμυντική συνέπεια αλλά και με επιθετικότητα όπου εκείνη χρειαστεί ο Παναθηναϊκός έχει όλα τα φώτα για να πάρει σήμερα την πρόκριση. Τέλος αν θα έπρεπε να χρησημοποιήσω μια λέξη για να πω ποιο είναι το κλειδί για την πρόκριση αυτή θα ήταν μια: Ισορροπία, η αγαπημένη λέξη του Ράφα Μπενίτεθ.