«Έφυγε» έπειτα από επιπλοκές εγκεφαλικού ο πετυχημένος Γερμανός οδηγός αγώνων, Γιόχεν Μας.
Πιο φτωχός πλέον ο κόσμος του μηχανοκίνητου αθλητισμού, καθώς το βράδυ της Κυριακής επισημοποιήθηκε ο θάνατος του Γιόχεν Μας στα 78, με ανακοίνωση της οικογένειάς του, στον επίσημο λογαριασμό του στο Instagram, ύστερα από επιπλοκές του εγκεφαλικού που υπέστη τον Φεβρουάριο.
Ο Γιόχεν Μας είχε μια αρκετά μακρόχρονη καριέρα στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, κατά την διάρκεια της οποίας γνώρισε αρκετή επιτυχία στα Sportscars, όντας επί αρκετά χρόνια στην δεκαετία του ’80 μέλος της αυτοκρατορίας της Porsche, μαζί με οδηγούς όπως ο Στέφαν Μπέλοφ, ο Τζάκι Ίξ και ο Ντέρεκ Μπέλ. Το 1988 μετακόμισε στην ομάδα της Sauber Mercedes όπου και εκεί γνώρισε επιτυχία, κερδίζοντας τις 24 ώρες του Le Mans το 1989! Μάλιστα στην Sauber Mercedes συνυπήρχε και ήταν μέντορας της «χρυσής φουρνιάς» της Γερμανικής εταιρείας, που αποτελούνταν από τους Κάρλ Βέντλινγκερ, Χάιντς – Χάραλντ Φρέντζεν και Μίκαελ Σουμάχερ!
Στην παλιά μορφή του παγκοσμίου πρωταθλήματος Sportscars πέτυχε συνολικά 32 νίκες, την δεύτερη καλύτερη συγκομιδή πίσω από τον προαναφερθέντα Τζάκι Ίξ.
Πριν από αυτό το βήμα, ο Μας είχε μια αξιοπρεπή καριέρα στην Formula 1, στην οποία εισήλθε το 1973 με την Surtees, χρονιά στην οποία κατετάγη 2ος στην Ευρωπαϊκή Formula 2, πρόδρομο της σημερινής Formula 2. Σε μια πορεία εννέα ετών που τον έφερε στις Mclaren, ATS, Arrows και March, πέτυχε μία νίκη στο Ισπανικό Γκραν Πρι του 1975 και επιπλέον επτά βάθρα σε σύνολο 114 συμμετοχών (105 εκκινήσεις), με την καλύτερη περίοδο του στην Formula 1 να έρχεται τα έτη 1975-1977 όταν ήταν teammate του Τζέιμς Χάντ στην Mclaren!
Εκτός αυτών στο βιογραφικό του έχει και τον τίτλο του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος Touring Cars, τον οποίο κατέκτησε το 1972 οδηγώντας ένα Ford RS2600, νικώντας και στον ιδιαίτερα απαιτητικό 24ωρο αγώνα του Σπά. Μετά την απόσυρσή του από την ενεργό δράση υπήρξε πρεσβευτής της Mercedes-Benz, ενώ έκανε συχνές εμφανίσεις σε φεστιβάλ αυτοκινήτου όπως το περίφημο Goodwood Festival of Speed.
Ο Πρόεδρος και CEO της Formula 1, Στέφανο Ντομενικάλι δήλωσε για τον θάνατό του: «Με βαθιά θλίψη πληροφορήθηκα την είδηση ότι ο φίλος μου Γιόχεν Μας απεβίωσε. Είχε μια απίστευτη ζωή στην καρδιά του αθλήματός μας και ήταν ένας υπέροχος άνθρωπος που αγκάλιαζε τη ζωή και αγαπούσε τη Formula 1. Θα τον θυμούνται με αγάπη όλοι όσοι τον γνώριζαν και τον θαύμαζαν. Οι σκέψεις και οι προσευχές μας είναι με την οικογένεια και τους φίλους του σε αυτές τις πολύ θλιβερές στιγμές».
Ας αναπαυθεί εν ειρήνη…