Ο Max Verstappen θα επιστρέψει στο Nurburgring-Nordschleife για να συμμετάσχει στους προκριματικούς του 24ωρου αγώνα, καθώς επιθυμεί περισσότερη εξάσκηση σε συγκεκριμένες συνθήκες της πίστας.
Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1, Max Verstappen θα αγωνιστεί στους προκριματικούς του 24ωρου αγώνα στο Nurburgring-Nordschleife το διήμερο 18-19 Απριλίου.
Ο Ολλανδός θα μοιραστεί το τιμόνι με τον Lucas Auer σε δύο αγώνες διάρκειας τεσσάρων ωρών ο καθένας, με τον πρώτο να διεξάγεται το Σάββατο (04/04) και τον δεύτερο την Κυριακή (05/04). Η συμμετοχή του κατέστη δυνατή λόγω της ακύρωσης των αγώνων της Formula 1 στο Μπαχρέιν και τη Σαουδική Αραβία, εξαιτίας της συνεχιζόμενης σύγκρουσης στο Ιράν.
Οι προκριματικοί του 24ωρου αγώνα περιλαμβάνουν δύο τετράωρους αγώνες στην πλήρη διαδρομή των 25,378 χιλιομέτρων του Nurburgring-Nordschleife, σε αντίθεση με την ελαφρώς μικρότερη εκδοχή των 24,358 χιλιομέτρων που χρησιμοποιείται στο πρωτάθλημα Nurburgring Langstrecken-Serie (NLS).
Αμέσως μετά την ανακοίνωση της ακύρωσης των αγώνων της Formula 1, ο Verstappen εξέφρασε την επιθυμία του να λάβει μέρος στους προκριματικούς, δηλώνοντας ότι θέλει να αγωνιστεί στο Nordschleife υπό το σκοτάδι, πριν από την κύρια πρόκληση του 24ωρου αγώνα του Nurburgring.
Με τη δύση του ηλίου να είναι προγραμματισμένη για τις 8:30 μ.μ., ο πρώτος αγώνας θα διαρκέσει έως τις 9:30 μ.μ., δίνοντας στον Verstappen την ευκαιρία να οδηγήσει για μία ώρα στο σκοτάδι, εφόσον αναλάβει το δεύτερο μισό του αγώνα.
Ο Ολλανδός οδηγός είχε ήδη εκπληρώσει μια άλλη επιθυμία του: να οδηγήσει στο Nordschleife υπό βροχή. Αυτό συνέβη μόλις δύο ημέρες μετά το Grand Prix της Ιαπωνίας, όταν επέστρεψε στην πίστα του Eifel για μια ημέρα δοκιμών και κινηματογράφησης με τη Mercedes-AMG GT3 της Winward, συλλέγοντας πολύτιμα χιλιόμετρα. Η επιθυμία αυτή είχε εκφραστεί μετά την αφαίρεση της νίκης που είχε πετύχει με τους Daniel Juncadella και Jules Gounon στο 58ο ADAC Barbarossapreis.
Φωτογραφίες και βίντεο από τις δοκιμές κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με τη στάση του στο βενζινάδικο του Dottinger Hohe, ένα από τα πιο διάσημα σημεία συνάντησης των οπαδών γύρω από την «Πράσινη Κόλαση», να προκαλεί ιδιαίτερη αίσθηση.
Ο Verstappen σχολίασε λακωνικά: «Γρήγορος στο Nordschleife. Το απόλαυσα πραγματικά εκεί έξω». Δεδομένων των κριτικών του για τα μονοθέσια της Formula 1 του 2026, τα λόγια αυτά αποκτούν και πολιτική βαρύτητα.
Σε αυτόν τον αγώνα, ο Verstappen θα συνεργαστεί για πρώτη φορά με τον Auer, καθώς ο Αυστριακός απουσίαζε από τον αγώνα NLS2. Έτσι, ο Ολλανδός θα έχει ολοκληρώσει τουλάχιστον έναν αγώνα με καθέναν από τους τρεις ομόσταυλούς του για τον 24ωρο αγώνα. Οι άλλοι δύο, Gounon και Juncadella, δεν θα είναι διαθέσιμοι, καθώς το ίδιο Σαββατοκύριακο θα αγωνίζονται στο WEC στην Imola.