Ο Βασίλης Σπανούλης ώθησε την Ελλάδα στην επιστροφή της στα ημιτελικά του Eurobasket μετά από 16 χρόνια, με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να είναι πιο ώριμος και αποφασισμένος από ποτέ για την κατάκτηση του μεταλλίου. Γράφει ο Βαγγέλης Τερζής.
Ο Βασίλης Σπανούλης είπε στις δηλώσεις του πως δεν ήταν το μεγαλύτερο παιχνίδι της καριέρας του, αυτό κόντρα στη Λιθουανία. Και καλά έκανε και απάντησε έτσι, αφού το μεγαλύτερο είναι, για αρχή, εκείνο κόντρα στην Τουρκία. Η Εθνική Ομάδα νίκησε την ομάδα του Γιόνας Βαλαντσιούνας και ξόρκισε την κατάρα των 16 χρόνων.
Κάπου εδώ πρέπει να αναφέρουμε πόσο προκλητικός ήταν σε κάποια φάση του αγώνα ο σέντερ των Ντένβερ Νάγκετς, που προσπάθησε να κερδίσει με τον δικό του τρόπο αρκετά πράγματα από τους διαιτητές. Ωστόσο, οι διεθνείς μας δεν κατάλαβαν τίποτα. Δεν βλέπουν μπροστά τους, δεν φοβούνται κανέναν αντίπαλο, δεν πρόκειται να σταματήσουν αν δεν τα δώσουν όλα.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο στο τέλος τους είπε: «Δεν κερδίσαμε κάτι. Έχουμε ένα ακόμα!». Ένα ακόμα για να βρεθούμε σίγουρα στο βάθρο και μετά ποιος ξέρει. Ο Greek Freak βρίσκεται στην πιο ώριμη φάση της καριέρας του, είναι αποφασισμένος να φτάσει στην κορυφή μαζί με την Ελλάδα. Σε κάθε φάση, ανεξαρτήτως αντιπάλου, τα βάζει με τρεις και τέσσερις αθλητές και ηγείται της προσπάθειας που κάνει αυτή η ομάδα.
Μία ομάδα που άκουσε πολλά, πριν καλά καλά βρεθεί για να ξεκινήσει την προετοιμασία της. Από όλους εκείνους που γίνονται μέντορες και μειώνουν την ποιότητα κάποιων παικτών και ανθρώπων που έχουν αφήσει τη ψυχή τους στο παρκέ.
Φυσικά, μιλάμε για τον Κώστα Σλούκα, τον Κώστα Παπανικολάου, τον Γιάννη και πολλούς ακόμα, που ανήκουν σε μία γενιά, που ελάχιστοι ήταν πραγματικά δίπλα τους. Η Ελλάδα φτάνει μετά από 16 χρόνια στην ημιτελική φάση του Eurobasket, με προπονητή τον άνθρωπο που πρωταγωνίστηκε το 2009. Ο Βασίλης Σπανούλης έχει τον τρόπο, αλλά έχει και την προσωπικότητα.
Από αυτήν διαθέτουν απεριόριστη και όλοι όσοι φοράνε τα γαλανόλευκα στο παρκέ της Ρίγα. Ο Γιάννης είναι ο μπροστάρης, αλλά όλοι στέκονται γύρω του σαν σωματοφύλακες. Ο σούπερσταρ των Μπακς μετράει σχεδόν 30 πόντους μέσο όρο ανά αναμέτρηση και δείχνει ανίκητος. Η Εθνική Ομάδα είναι αποφασισμένη να φτάσει εκεί που η ίδια έχει θέσει ωσ στόχο στον εαυτό της, με τους διεθνείς μας να έχουν κλείσει τα αυτιά τους σε όσα ακούγονται και ταυτόχρονα να κλείνουν τα στόματα αυτών που τους μείωναν συνεχόμενα.
Τώρα η ομαδάρα του Σπανούλη, με τον καθένα να έχει βρει τον ρόλο του, είναι έτοιμη για την μεγαλύτερη πρόκληση που έχει βρει στον δρόμο της και οτιδήποτε και να συμβεί έχει ήδη ξορκίσει τους κακούς της δαίμονες.