Ο Νικολά Μπατούμ αποφάσισε να βάλει τέλος στην καριέρα του στα 37 του χρόνια, κλείνοντας έναν κύκλο 18 σεζόν στο NBA και 20 ετών ως επαγγελματίας. Η ανακοίνωσή του ήρθε μέσα από ένα συγκινητικό VIDEO, σε μία ημερομηνία με ξεχωριστό συμβολισμό για τον ίδιο.
Μία από τις πιο σταθερές παρουσίες του γαλλικού μπάσκετ των τελευταίων δύο δεκαετιών περνά πλέον στην ιστορία.
Ο Νικολά Μπατούμ ανακοίνωσε την απόφασή του να αποσυρθεί από την ενεργό δράση σε ηλικία 37 ετών, ολοκληρώνοντας μία σπουδαία διαδρομή που περιλάμβανε 18 ολόκληρες σεζόν στο NBA.
Ο Γάλλος φόργουορντ αγωνίστηκε στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου με τέσσερις διαφορετικές ομάδες. Ξεκίνησε την πορεία του στους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, πριν περάσει από τους Σάρλοτ Χόρνετς, τους Λος Άντζελες Κλίπερς και τους Φιλαδέλφεια 76ερς.
Συνολικά, μαζί με τις αναμετρήσεις των playoffs, ο Μπατούμ ολοκλήρωσε την παρουσία του στο NBA με 1.281 συμμετοχές, έχοντας μέσους όρους καριέρας 9,6 πόντους, 4,7 ριμπάουντ και 3 ασίστ.
«Είναι ώρα να πάω σπίτι»
Ο Μπατούμ επέλεξε έναν ιδιαίτερο τρόπο για να ανακοινώσει το τέλος της καριέρας του.
Μέσα από ένα συγκινητικό VIDEO, έκανε τον δικό του απολογισμό, αναφερόμενος στα χρόνια που πέρασαν από τότε που άφησε την πατρίδα του, αλλά και στη διαδρομή που τον οδήγησε στην κορυφή του παγκόσμιου μπάσκετ.
«Ύστερα από 21 χρόνια, είναι ώρα για εμένα να πάω σπίτι. Πέρασαν 25 χρόνια από τότε που έφυγα, 20 χρόνια ως επαγγελματίας. Είναι πολλά. 18 χρόνια στο NBA, 15 με την εθνική ομάδα της Γαλλίας».
Μία φράση που ουσιαστικά σηματοδότησε το κλείσιμο ενός τεράστιου κεφαλαίου για τον Γάλλο φόργουορντ.
Η ημερομηνία που έχει ιδιαίτερη σημασία
Η 21η Σεπτεμβρίου δεν είναι μία τυχαία ημερομηνία για τον Μπατούμ.
Σαν σήμερα, το 1991, ο πατέρας του, Ρισάρ Μπατούμ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία μόλις 31 ετών, κατά τη διάρκεια ενός αγώνα μπάσκετ.
Ο Ρισάρ ήταν και ο ίδιος μπασκετμπολίστας και ο θάνατός του σημάδεψε βαθιά την οικογένεια Μπατούμ.
Τριάντα πέντε χρόνια αργότερα, ο Νικολά επέλεξε την ίδια ημερομηνία για να ανακοινώσει το τέλος της δικής του διαδρομής στο μπάσκετ.
Ένας κύκλος που ξεκίνησε πριν από δύο δεκαετίες, πέρασε από τη Γαλλία και το NBA, συνδέθηκε με την Εθνική ομάδα της χώρας του και πλέον κλείνει οριστικά.
Ο Νικολά Μπατούμ αφήνει πίσω του 18 χρόνια στο NBA, 20 χρόνια επαγγελματικού μπάσκετ και μία καριέρα που τον καθιέρωσε ως μία από τις σημαντικότερες μορφές του γαλλικού μπάσκετ της γενιάς του.