Η χειμερινή μεταγραφική περίοδος του Ιανουαρίου εξελίσσεται σε παιχνίδι αντοχών. Συμφωνίες παγώνουν, φήμες φουντώνουν και μεγάλα ονόματα μπαίνουν ξανά στο επίκεντρο, σε μια αγορά που σπάνια συγχωρεί λάθη ή καθυστερήσεις.
Η μεγάλη παγίδα του μεταγραφικού παζαριού είναι η ψευδαίσθηση της βεβαιότητας. Ότι όλα προχωρούν γραμμικά και κάθε «deal» έχει ημερομηνία λήξης. Η πραγματικότητα είναι σκληρότερη, και η περίπτωση του Άντι Ρόμπερτσον το αποδεικνύει.
Η – για πολλούς ακατανόητη – προοπτική μετακίνησής του από τη Liverpool στην Tottenham δείχνει να καταρρέει οριστικά. Οι «Reds» πάτησαν φρένο, επικαλούμενοι έλλειψη αμυντικών επιλογών, με την ήττα στο Μπόρνμουθ να λειτουργεί ως καταλύτης. Η αναζήτηση λύσης στο αριστερό άκρο της άμυνας μετατίθεται για το καλοκαίρι, με τον Αντονί Ρόμπινσον της Fulham να προβάλλει ως σοβαρή υποψηφιότητα.
Το μεγαλύτερο πλήγμα, ωστόσο, για τη Λίβερπουλ – έστω κι αν πολλοί το παραδέχονται μόνο με σφιγμένα δόντια – ήταν η αποχώρηση του Τρεντ Αλεξάντερ-Άρνολντ. Και σαν να μην έφτανε αυτό, οι φήμες θέλουν τη Manchester City να εξετάζει σοβαρά την περίπτωσή του, είτε με δανεισμό από τη Real Madrid, είτε με κανονική μεταγραφή το καλοκαίρι. Αν το σενάριο αυτό πάρει σάρκα και οστά, ο ποταμός Μέρσεϊ δεν θα βράζει απλώς – θα ξεχειλίσει.
Στη Βραζιλία, ένα σίριαλ που κρατά καιρό φαίνεται να πλησιάζει στο τέλος του. Η Φλαμένγκο πλησιάζει σε συμφωνία για την επιστροφή του Λούκας Πακετά από τη West Ham. Όλα δείχνουν πως ο Βραζιλιάνος δεν θα μείνει για να παλέψει τη σωτηρία στο Λονδίνο, αλλά θα αποχωρήσει άμεσα, με το πρωτάθλημα της Série A να ξεκινά την Πέμπτη στο Σάο Πάουλο.
Την αντίθετη διαδρομή ακολουθεί ο Ραγιάν της Βάσκο ντα Γκάμα, ο οποίος έφτασε στην Αγγλία ενόψει ιατρικών εξετάσεων με τη Bournemouth. Οι προσδοκίες είναι υψηλές, με αρκετούς να τον αποκαλούν ήδη «τον νέο Βινίσιους Ζούνιορ».
Ο Μάρκο Σίλβα πιέζει και αυτή τη φορά φαίνεται πως θα δικαιωθεί. Η Φούλαμ κινείται για ενίσχυση στην επίθεση, αναζητώντας λύση πέρα από τον αξιόπιστο – αλλά όχι αιώνιο – Ραούλ Χιμένες. Στο τραπέζι βρίσκεται ο Ρικάρντο Πέπι της PSV, ενώ ανοιχτές παραμένουν οι υποθέσεις του Ο Χιέον-γκιού από τη Γκενκ και του Όσκαρ Μπομπ της Μάντσεστερ Σίτι.
Στο Στάμφορντ Μπριτζ, ο χορός των στόπερ συνεχίζεται. Ο Άαρον Ανσελμίνο, μόλις 20 ετών, επιστρέφει από τον δανεισμό του στην Borussia Dortmund, ενώ η Crystal Palace εξετάζει τον δανεισμό του Τζος Ατσεαμπόνγκ. Ο νεαρός αμυντικός θεωρείται «απαραχώρητος» σε μόνιμη βάση, παρά το ενδιαφέρον ακόμη και της Bayern Munich. Παράλληλα, η Τσέλσι κοιτά και πάλι στη Ρεν, τόσο για τον Ζερεμί Ζακέ, όσο και για τον Μοχάμεντ Καντέρ Μεϊτέ, που βρίσκεται επίσης στο ραντάρ της Manchester United.
Και σαν να μην έφταναν όλα αυτά, οι «Μπλε» συνδέονται και με τον Ιμπραΐμ Μπαγιέ της Παρί Σεν Ζερμέν, έναν ακόμη νεαρό που δύσκολα θα αφήσουν οι Γάλλοι να φύγει φθηνά — αν τον αφήσουν καθόλου.
Η αγορά του Ιανουαρίου δεν υπόσχεται λύτρωση. Υπόσχεται αναμονή, ρίσκο και αποφάσεις που καίνε. Και για όσους κρατούν το πηδάλιο, το ερώτημα δεν είναι ποιος έρχεται, αλλά ποιος αντέχει να μείνει.
