Η UEFA εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να στηρίξει τον Νάσερ Αλ-Κελαϊφί ως αντίπαλο του Τζιάνι Ινφαντίνο στις προεδρικές εκλογές της FIFA τον Μάρτιο του 2027, θεωρώντας πως διαθέτει το ιδανικό προφίλ για να ηγηθεί της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής συνομοσπονδίας.
Το σενάριο αυτό μεταδίδεται από διεθνή μέσα ενημέρωσης, όπως τα RMC Sport και O Globo, τα οποία αναφέρουν ότι, παρά τις πιέσεις που δέχεται από την ευρωπαϊκή συνομοσπονδία, ο πρόεδρος της Παρί Σεν Ζερμέν εξακολουθεί να απορρίπτει κάθε ενδεχόμενο υποψηφιότητας.
«Ο Νάσερ δεν έχει καμία φιλοδοξία, καμία πρόθεση και κανένα ενδιαφέρον να διεκδικήσει την προεδρία της FIFA. Θα συνεχίσει να στηρίζει διακριτικά όλους τους θεσμούς του παγκόσμιου και ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου», ανέφερε χαρακτηριστικά πρόσωπο από το στενό του περιβάλλον.
Η σύγκρουση UEFA – FIFA
Η προσπάθεια της UEFA να πείσει τον Αλ-Κελαϊφί εντάσσεται στο πλαίσιο της ολοένα και μεγαλύτερης έντασης στις σχέσεις της με τη FIFA.
Αφορμή αποτέλεσε το σχέδιο της παγκόσμιας ομοσπονδίας για τη δημιουργία της FIFA Forward Enterprise (FFE), μιας νέας εταιρείας που θα διαχειρίζεται το σύνολο των εμπορικών δραστηριοτήτων και των μεγάλων διοργανώσεων της FIFA, συμπεριλαμβανομένων των τηλεοπτικών δικαιωμάτων, των χορηγιών, της έκδοσης εισιτηρίων, των εμπορικών αδειών, αλλά και των Παγκοσμίων Κυπέλλων ανδρών, γυναικών και συλλόγων.
Το επιχειρηματικό μοντέλο προβλέπει τη συμμετοχή ιδιωτών επενδυτών ως μειοψηφικών μετόχων, με τη FIFA να στοχεύει στην άντληση έως και 4,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μέσω αποτίμησης που αγγίζει τα 20 δισεκατομμύρια δολάρια.
Γιατί η UEFA επιμένει στον Αλ-Κελαϊφί
Παρά τη δημόσια άρνησή του, στην ευρωπαϊκή συνομοσπονδία θεωρούν πως ο 52χρονος Καταριανός συγκεντρώνει όλα τα χαρακτηριστικά που απαιτεί μια υποψηφιότητα παγκόσμιας εμβέλειας.
Έχοντας οδηγήσει την Παρί Σεν Ζερμέν στην κορυφή της Ευρώπης με δύο κατακτήσεις του Champions League, αποτελεί μία από τις πιο ισχυρές προσωπικότητες του διεθνούς ποδοσφαίρου. Παράλληλα, είναι αντιπρόεδρος της UEFA, ενώ έχει διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στις ευρωπαϊκές εξελίξεις των τελευταίων ετών.
Η στάση του απέναντι στο εγχείρημα της European Super League το 2021 ενίσχυσε περαιτέρω το κύρος του, ενώ στη συνέχεια ανέλαβε την προεδρία της European Club Association (ECA), αποκτώντας ενεργό συμμετοχή στις σημαντικότερες συζητήσεις της FIFA για το μέλλον του αθλήματος.
Διεθνείς συμμαχίες και ισχυρή επιρροή
Σύμφωνα με τα σχετικά δημοσιεύματα, σε περίπτωση που αποφασίσει να θέσει υποψηφιότητα, ο Αλ-Κελαϊφί θα μπορούσε να εξασφαλίσει την υποστήριξη της πλειονότητας των 55 εθνικών ομοσπονδιών της UEFA.
Η επιρροή του, ωστόσο, δεν περιορίζεται στην Ευρώπη.
Ως στενός σύμβουλος του Εμίρη του Κατάρ και υπουργός άνευ χαρτοφυλακίου, διατηρεί ιδιαίτερα ισχυρούς δεσμούς με την Ασιατική Συνομοσπονδία (AFC), ενώ έχει αναπτύξει στενές σχέσεις και με πολλές αφρικανικές ομοσπονδίες, γεγονός που θα μπορούσε να του προσφέρει σημαντική εκλογική βάση, παρά τη δημόσια στήριξη του προέδρου της CAF προς τον Ινφαντίνο.
Στη Νότια Αμερική, αντίθετα, οι ισορροπίες παραμένουν υπέρ του νυν προέδρου της FIFA, καθώς η CONMEBOL συνεχίζει να στηρίζει τον Τζιάνι Ινφαντίνο υπό την ηγεσία του Αλεχάντρο Ντομίνγκες.
Το πλεονέκτημα των τηλεοπτικών δικαιωμάτων
Ένα ακόμη στοιχείο που ενισχύει το προφίλ του Αλ-Κελαϊφί είναι η βαθιά γνώση του στον χώρο των αθλητικών media.
Ως πρόεδρος του BeIN Media Group, ενός από τους σημαντικότερους εμπορικούς συνεργάτες της FIFA και βασικού κατόχου τηλεοπτικών δικαιωμάτων του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε πολλές αγορές, διαθέτει εκτεταμένη εμπειρία στη διαχείριση των εμπορικών και τηλεοπτικών συμφωνιών που αποτελούν βασικό πυλώνα των εσόδων της παγκόσμιας ομοσπονδίας.
Οι εκλογές του 2027
Οι εκλογές για την ανάδειξη του νέου προέδρου της FIFA θα διεξαχθούν κατά τη διάρκεια του 77ου Συνεδρίου της ομοσπονδίας, το οποίο θα φιλοξενηθεί στο Ραμπάτ του Μαρόκου τον Μάρτιο του 2027. Η ψηφοφορία και η επίσημη ανακήρυξη του νέου προέδρου έχουν προγραμματιστεί για τις 18 Μαρτίου.
Ο Τζιάνι Ινφαντίνο, ο οποίος συμπλήρωσε δέκα χρόνια στην προεδρία της FIFA στις 26 Φεβρουαρίου, παραμένει μέχρι στιγμής το απόλυτο φαβορί, ωστόσο η αναζήτηση ενός ισχυρού αντιπάλου από την UEFA καταδεικνύει ότι η μάχη για την επόμενη ημέρα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου έχει ήδη ξεκινήσει.
Σύμφωνα με το εκλογικό χρονοδιάγραμμα της FIFA, οι εθνικές ομοσπονδίες θα πρέπει να καταθέσουν τις προτάσεις υποψηφιοτήτων έως τις 18 Νοεμβρίου, ενώ στις 18 Φεβρουαρίου 2027 θα ανακοινωθεί η οριστική λίστα των υποψηφίων που θα διεκδικήσουν την προεδρία.