Η League Phase του Champions League της σεζόν 2026/27 θα έχει επτά ομάδες που επιστρέφουν στη διοργάνωση έχοντας απουσιάσει από αυτήν για διαφορετικό χρονικό διάστημα.
Υπάρχουν επιστροφές που μοιάζουν με φυσική συνέχεια. Υπάρχουν όμως και εκείνες που μοιάζουν με ταξίδι στον χρόνο.
Η ΑΕΚ επιστρέφει έπειτα από οκτώ χρόνια, η Ρόμα μετά από επίσης οκτώ, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Πόρτο μετά από τρία, η Λανς μετά από δύο, ενώ η Ρεάλ Μπέτις και η Φενέρμπαχτσε χρειάστηκε να περιμένουν πολύ περισσότερο: 21 και 18 χρόνια αντίστοιχα από την τελευταία τους παρουσία.
Και το πιο ενδιαφέρον είναι πως καμία από αυτές δεν επιστρέφει με την ίδια ομάδα που άφησε πίσω της.
Η ΑΕΚ του 2018 ήταν η πρωταθλήτρια Ελλάδας που πάλευε απέναντι σε Άγιαξ, Μπενφίκα και Μπάγερν. Η Φενέρ του 2008 είχε απέναντί της Άρσεναλ, Πόρτο και Ντιναμό Κιέβου. Η Μπέτις του 2005 αντιμετώπιζε Λίβερπουλ και Τσέλσι. Η Ρόμα του 2018 είχε ακόμη στις τάξεις της τον Ντανιέλε Ντε Ρόσι και τον Κώστα Μανωλά.
Σήμερα, τα ονόματα είναι άλλα. Οι προπονητές είναι άλλοι. Οι στόχοι είναι διαφορετικοί. Και κάπως έτσι, επτά ομάδες ανοίγουν ξανά την πόρτα της κορυφαίας ευρωπαϊκής σκηνής.
ΑΕΚ: Η επιστροφή που κουβαλάει την ιστορία του 2018
Η ΑΕΚ χρειάστηκε να περιμένει οκτώ χρόνια για να επιστρέψει στο Champions League.
Η τελευταία της συμμετοχή στη φάση των ομίλων ήταν τη σεζόν 2018/19, όταν είχε προηγηθεί μια εντυπωσιακή πορεία στα προκριματικά. Η Ένωση απέκλεισε διαδοχικά τη Σέλτικ και τη Βίντι και μπήκε στους ομίλους, όπου κληρώθηκε σε έναν από τους δυσκολότερους δυνατούς ομίλους: Άγιαξ, Μπενφίκα και Μπάγερν Μονάχου.
Η επιστροφή, όμως, αποδείχθηκε πολύ πιο δύσκολη από την πρόκριση.
Η ΑΕΚ έχασε και τα έξι παιχνίδια της:
- Άγιαξ – ΑΕΚ 3-0
- ΑΕΚ – Μπενφίκα 2-3
- ΑΕΚ – Μπάγερν 0-2
- Μπάγερν – ΑΕΚ 2-0
- ΑΕΚ – Άγιαξ 0-2
- Μπενφίκα – ΑΕΚ 1-0
Τερμάτισε τέταρτη με 0 βαθμούς, 2 γκολ υπέρ και 13 κατά.
Παρά τα αποτελέσματα, εκείνη η συμμετοχή αποτέλεσε ένα σημαντικό ορόσημο για την ΑΕΚ. Ήταν η επιστροφή της στους ομίλους της διοργάνωσης έπειτα από 12 χρόνια και ήρθε μόλις λίγους μήνες μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Τότε στον πάγκο βρισκόταν ο Μαρίνος Ουζουνίδης, ο οποίος οδήγησε την ομάδα στην πρόκριση και στη φάση των ομίλων, πριν αντικατασταθεί τον Φεβρουάριο από τον Μανόλο Χιμένεθ.
Η ΑΕΚ του 2026/27
Οκτώ χρόνια αργότερα, η ΑΕΚ είναι μια εντελώς διαφορετική ομάδα. Ο Μαρκo Νίκολιτς έχει δημιουργήσει ένα σύνολο με πολύ περισσότερη ευρωπαϊκή εμπειρία και σημαντικές προσωπικότητες. Η UEFA καταγράφει στο φετινό ρόστερ τους Θωμάς Στρακόσα και Αλμπέρτο Μπρινιόλι κάτω από τα δοκάρια, τους Μουκουντί, Βίντα, Ρότα, Πήλιο και Φιλίπε Ρέλβας στην άμυνα, ενώ στη μεσαία γραμμή υπάρχουν οι Μάγερ, Μάριν, Γκατσίνοβιτς, Καϊρίνεν, Αριάγκα και Μάνταλος.
Και μπροστά βρίσκεται πλέον ένα δίδυμο που δεν υπήρχε ούτε κατά διάνοια το 2018: Λούκα Γιόβιτς και Μπαρνάμπας Βάργκα, με τους Ζούμπκοφ, Κοϊτά, Κουτέσα και Ζίνι να προσθέτουν λύσεις.
Ο Γιόβιτς είναι ασφαλώς το μεγάλο όνομα. Η εμπειρία του από Ρεάλ Μαδρίτης, Άιντραχτ και Serie A δίνει στην ΑΕΚ έναν ποδοσφαιριστή που γνωρίζει τι σημαίνει να παίζεις σε αυτό το επίπεδο. Η παρουσία του Βάργκα προσθέτει διαφορετικά χαρακτηριστικά, με δύναμη και παιχνίδι μέσα στην περιοχή.
Στον άξονα, ο Μάγερ είναι ίσως το πρόσωπο που μπορεί να αλλάξει την ταχύτητα του παιχνιδιού, ενώ ο Μάνταλος αποτελεί πλέον τον συνδετικό κρίκο ανάμεσα στις διαφορετικές εποχές της Ένωσης.
Ο Νίκολιτς, επομένως, δεν επιστρέφει απλώς στο Champions League με την ΑΕΚ. Επιστρέφει με μια ομάδα που έχει σαφώς μεγαλύτερη ποιότητα από εκείνη του 2018 και κυρίως με την πεποίθηση ότι μπορεί να κοιτάξει στα μάτια τους αντιπάλους της.
Φενέρμπαχτσε: 18 χρόνια μετά
Αν υπάρχει μία επιστροφή που ξεχωρίζει χρονικά, αυτή είναι της Φενέρμπαχτσε. Η τουρκική ομάδα είχε να αγωνιστεί στη φάση των ομίλων του Champions League από τη σεζόν 2008/09. Η UEFA επιβεβαιώνει ότι πρόκειται για την πρώτη παρουσία της στην κύρια φάση της διοργάνωσης μετά από 18 χρόνια.
Και η τελευταία της εμφάνιση ήταν ένα μικρό μάθημα για το πόσο σκληρό μπορεί να είναι το Champions League.
Η Φενέρ βρέθηκε στον ίδιο όμιλο με Άρσεναλ, Πόρτο και Ντιναμό Κιέβου. Το αποτέλεσμα ήταν η τελευταία θέση με 2 βαθμούς, χωρίς νίκη, με δύο ισοπαλίες και τέσσερις ήττες.
Τα αποτελέσματα:
- Πόρτο – Φενέρμπαχτσε 3-1
- Φενέρμπαχτσε – Ντιναμό Κιέβου 0-0
- Φενέρμπαχτσε – Άρσεναλ 2-5
- Άρσεναλ – Φενέρμπαχτσε 0-0
- Φενέρμπαχτσε – Πόρτο 1-2
- Ντιναμό Κιέβου – Φενέρμπαχτσε 1-0
Η ομάδα του Λουίς Αραγονές δεν κατάφερε να πάρει ούτε μία νίκη.
Το 2008 η Φενέρ είχε στις τάξεις της παίκτες όπως ο Αλέξ, ο Ντεϊβίντ, ο Ντανιέλ Γκουίθα και ο Σεμίχ Σεντούρκ. Ήταν μια ομάδα που είχε φτάσει ένα χρόνο νωρίτερα μέχρι τα προημιτελικά της διοργάνωσης.
Η σημερινή Φενέρ είναι σχεδόν ένας διαφορετικός ποδοσφαιρικός κόσμος. Στο ρόστερ της βρίσκονται ο Εντέρσον, ο Νέιθαν Ακέ, ο Μίλαν Σκρίνιαρ, ο Νέλσον Σεμέδο, ο Τσαγκλάρ Σογιουντσού, ο Ν’Γκολό Καντέ, ο Ματέο Γκεντουζί, ο Μάρκο Ασένσιο, ο Μέισον Γκρίνγουντ, ο Ρομέλου Λουκάκου, ο Βεντάτ Μουρίκι και ο Κερέμ Ακτούρκογλου.
Είναι ένα ρόστερ με τεράστια εμπειρία Champions League.
Καντέ, Ακέ, Ασένσιο, Λουκάκου, Γκεντουζί και Σεμέδο γνωρίζουν από πρώτο χέρι τι σημαίνει να παίζεις στα μεγάλα ευρωπαϊκά βράδια.
Στον πάγκο βρίσκεται ο Ισμαΐλ Καρτάλ, ο οποίος επέστρεψε στην ομάδα και έχει μπροστά του μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της καριέρας του.
Η Φενέρ δεν επιστρέφει απλώς για να θυμηθεί το Champions League. Επιστρέφει έχοντας επενδύσει σε ένα ρόστερ που σχεδιάστηκε για να αντέξει τέτοιες βραδιές.
Λανς: Από την επιστροφή του 2023 στην πραγματική εγκατάσταση στην ελίτ
Η Λανς είναι η περίπτωση που έχει τη μικρότερη χρονικά απουσία από τις επτά. Τελευταία της συμμετοχή ήταν το 2023/24, όταν επέστρεψε στο Champions League για πρώτη φορά μετά από 21 χρόνια. Ήταν μόλις η τρίτη παρουσία της στην ιστορία της διοργάνωσης.
Και η επιστροφή της ήταν εντυπωσιακή. Η Λανς βρέθηκε στον όμιλο με Άρσεναλ, PSV και Σεβίλλη. Στο πρώτο της παιχνίδι πήρε ισοπαλία 1-1 στην Ανδαλουσία και στη συνέχεια πέτυχε μία από τις μεγαλύτερες νίκες της σύγχρονης ιστορίας της, επικρατώντας 2-1 της Άρσεναλ στο Μπολάρ-Ντελελίς.
Τα αποτελέσματά της:
- Σεβίλλη – Λανς 1-1
- Λανς – Άρσεναλ 2-1
- Λανς – PSV 1-1
- PSV – Λανς 1-0
- Άρσεναλ – Λανς 6-0
- Λανς – Σεβίλλη 2-1
Τερμάτισε τρίτη με 8 βαθμούς, πίσω από Άρσεναλ και PSV, και συνέχισε στο Europa League. Εκεί αποκλείστηκε από τη Φράιμπουργκ.
Ο αρχιτέκτονας εκείνης της ομάδας ήταν ο Φρανκ Εζ, ο οποίος είχε μετατρέψει τη Λανς σε μία από τις πιο ενδιαφέρουσες ομάδες της Γαλλίας.
Η σημερινή Λανς έχει αλλάξει σημαντικά. Ο Ντίνο Τόπμελερ ανέλαβε το καλοκαίρι του 2026, αντικαθιστώντας τον Πιερ Σαζ. Ο Γερμανός έχει υπογράψει μέχρι το 2028 και δηλώνει λάτρης του επιθετικού ποδοσφαίρου και του 3-4-3.
Το ρόστερ έχει ως βασικές αναφορές τον Φλοριάν Τοβέν, τον Ματίας Ουντόλ, τον Μάικλ Κουισάνς, τον Αμπντουλχαμίντ, τον Αντρέι Μπουλάτοβιτς, τον Μίχαελ Σιμά και τον Ραγιάν Φοφανά.
Ο Τοβέν είναι πλέον ο αρχηγός και ένα από τα πρόσωπα γύρω από τα οποία χτίζεται η ομάδα. Ο Σιμά δίνει ταχύτητα και δύναμη στην επίθεση, ενώ ο Ουντόλ αποτελεί σημαντικό σημείο αναφοράς από τα άκρα.
Η Λανς δεν έχει το ίδιο ρόστερ με το 2023, αλλά έχει κρατήσει κάτι πολύ σημαντικό: την ταυτότητα. Και αυτή ίσως είναι η μεγαλύτερη δύναμή της.
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Η επιστροφή που δεν επιδέχεται συμβιβασμούς
Η τελευταία παρουσία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Champions League ήταν το 2023/24.
Και ήταν μια από τις πιο απογοητευτικές ευρωπαϊκές εκστρατείες της σύγχρονης ιστορίας της.
Στον όμιλο με Μπάγερν, Γαλατάσαραϊ και Κοπεγχάγη, η Γιουνάιτεντ τερμάτισε τελευταία με μόλις 4 βαθμούς. Είχε μία νίκη, μία ισοπαλία και τέσσερις ήττες.
- Μπάγερν – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 4-3
- Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Γαλατάσαραϊ 2-3
- Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Κοπεγχάγη 1-0
- Κοπεγχάγη – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 4-3
- Γαλατάσαραϊ – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 3-3
- Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Μπάγερν 0-1
Η ομάδα του Έρικ Τεν Χαγκ πλήρωσε ακριβά τα αμυντικά της προβλήματα και την αδυναμία της να διαχειριστεί παιχνίδια στα οποία είχε πάρει προβάδισμα.
Τρία χρόνια μετά, είναι μια άλλη ομάδα. Η σημερινή Γιουνάιτεντ είναι σε διαδικασία επανεκκίνησης.
Ο Μάικλ Κάρικ είναι πλέον ο μόνιμος προπονητής. Ο Άγγλος ανέλαβε μέσα στην προηγούμενη σεζόν και οδήγησε την ομάδα στην τρίτη θέση της Premier League, εξασφαλίζοντας την επιστροφή της στο Champions League.
Η βάση του ρόστερ παραμένει ο Μπρούνο Φερνάντες, γύρω από τον οποίο έχουν χτιστεί οι επιθετικές λύσεις των Ματέους Κούνια, Μπράιαν Εμπεουμό και Μπέντζαμιν Σέσκο. Στη μεσαία γραμμή υπάρχουν οι Γιόυρι Τίλεμανς, Αντρέι Σάντος, Κόμπι Μέινου, Μέισον Μάουντ και Μανουέλ Ουγκάρτε.
Στην άμυνα, ο Κάρικ διαθέτει πλέον τους Λισάντρο Μαρτίνες, Μαγκουάιρ, Ντε Λιχτ, Λένι Γιόρο, Νταλότ, Λουκ Σο και Ντοργκού.
Είναι μια ομάδα που προσπαθεί να ξαναβρεί την ισορροπία της. Το μεγάλο ερώτημα είναι αν μπορεί να μεταφέρει την αγωνιστική βελτίωση της Premier League στο Champions League. Γιατί το 2023/24 έμαθε με τον δύσκολο τρόπο ότι η φανέλα από μόνη της δεν αρκεί.
Πόρτο: Η ομάδα που ξέρει ήδη πώς να επιβιώνει στην Ευρώπη
Η Πόρτο επιστρέφει στο Champions League μετά από μόλις τρία χρόνια, αλλά η τελευταία της παρουσία ήταν πολύ πιο επιτυχημένη από εκείνη των περισσότερων ομάδων αυτής της λίστας.
Το 2023/24 βρέθηκε στον όμιλο με Μπαρτσελόνα, Σαχτάρ Ντόνετσκ και Αντβέρπ. Τερμάτισε δεύτερη με 12 βαθμούς, τέσσερις νίκες και δύο ήττες.
Στη συνέχεια αντιμετώπισε την Άρσεναλ. Στο πρώτο παιχνίδι στο Ντραγκάο, ο Γκαλένο χάρισε στην Πόρτο τη νίκη με 1-0 στις καθυστερήσεις. Στη ρεβάνς του Λονδίνου, η Άρσεναλ ισοφάρισε το συνολικό σκορ και τελικά πήρε την πρόκριση στα πέναλτι.
Η Πόρτο έφυγε, λοιπόν, από τη διοργάνωση στη φάση των «16», αλλά έχοντας αποδείξει για μία ακόμη φορά ότι παραμένει ένας από τους πιο δύσκολους αντιπάλους στην Ευρώπη.
Ο νέος προπονητής είναι ο Φραντσέσκο Φαριόλι, ένας από τους νεότερους τεχνικούς της φετινής διοργάνωσης.
Το ρόστερ του έχει σημαντική ποιότητα. Στην εστία βρίσκεται ο Ντιόγκο Κόστα, ενώ στην άμυνα ξεχωρίζουν οι Γιακούμπ Κίβιορ, Γιαν Μπέντναρεκ και Νεουέν Πέρεθ. Στον άξονα υπάρχουν οι Άλαν Βαρέλα, Πάμπλο Ροσάριο, Εουστάκιο, Βίκτορ Φρόχολντ, Ινμπόμ Χουάνγκ και Γκαμπρί Βέιγκα.
Μπροστά, οι Πεπέ, Γουίλιαμ Γκόμες, Μπορχα Σάινθ, Αντρέ Σίλβα, Ντενίζ Γκιουλ δίνουν πολλές διαφορετικές επιλογές.
Η Πόρτο έχει κάτι που δεν αγοράζεται εύκολα: ευρωπαϊκή νοοτροπία. Είναι μια ομάδα που έχει κερδίσει δύο φορές το Κύπελλο Πρωταθλητριών/Champions League και γνωρίζει πώς να παίζει αυτά τα παιχνίδια. Ο Φαριόλι καλείται τώρα να παντρέψει αυτή την παράδοση με μια νέα ποδοσφαιρική ταυτότητα.
Ρεάλ Μπέτις: 21 χρόνια μετά από μια άλλη εποχή
Η επιστροφή της Ρεάλ Μπέτις είναι ίσως η πιο νοσταλγική. Η τελευταία της παρουσία στο Champions League ήταν τη σεζόν 2005/06.
Είκοσι ένα χρόνια αργότερα, ο σύλλογος επιστρέφει στη διοργάνωση έχοντας πλέον εντελώς διαφορετικό status στο ισπανικό ποδόσφαιρο.
Το 2005/06 η Μπέτις χρειάστηκε πρώτα να αποκλείσει τη Μονακό στα προκριματικά. Στους ομίλους βρέθηκε μαζί με Λίβερπουλ, Τσέλσι και Άντερλεχτ.
Τα αποτελέσματα:
- Μπέτις – Λίβερπουλ 1-2
- Άντερλεχτ – Μπέτις 0-1
- Τσέλσι – Μπέτις 4-0
- Μπέτις – Τσέλσι 1-0
- Λίβερπουλ – Μπέτις 0-0
- Μπέτις – Άντερλεχτ 0-1
Η Μπέτις τερμάτισε τρίτη με 7 βαθμούς και συνέχισε στο Κύπελλο UEFA, όπου αποκλείστηκε αργότερα από τη Στεάουα Βουκουρεστίου.
Τότε στον πάγκο βρισκόταν ο Λορένθο Σέρα Φερέρ και η ομάδα είχε στις τάξεις της τον Χοακίν, ο οποίος ήταν μόλις 24 ετών.
Ο Χοακίν έχει γίνει πλέον σύμβολο του συλλόγου και έχει αποσυρθεί, αλλά η Μπέτις έχει αποκτήσει κάτι που εκείνη η ομάδα δεν είχε: σταθερότητα σε υψηλό επίπεδο.
Ο Μανουέλ Πελεγκρίνι παραμένει στον πάγκο και η ομάδα έχει έναν κορμό με τεράστια ποιότητα: Άλβαρο Βαγιές στην εστία, Ντιέγκο Γιορέντε, Νάταν, Μπάρτρα, Μπεγερίν και Ζούνιορ Φίρπο στην άμυνα, ενώ στη μεσαία γραμμή υπάρχουν οι Ίσκο, Λο Σέλσο, Φορνάλς, Μαρκ Ρόκα.
Και στην επίθεση υπάρχει ένα πολύ ενδιαφέρον μείγμα: Άντονι, Κούτσο Ερνάντες, Ροντρίγκο Ρικέλμε, Αμπντέ και Τρόι Πάροτ.
Η μεγάλη διαφορά είναι ότι ο Πελεγκρίνι ξέρει ακριβώς τι απαιτεί το Champions League.
Η Μπέτις δεν επιστρέφει απλώς για να συμμετάσχει. Επιστρέφει ως μια ομάδα που τα τελευταία χρόνια έχει μάθει να βρίσκεται σταθερά κοντά στην κορυφή της La Liga και να πρωταγωνιστεί στην Ευρώπη.
Ρόμα: Από τον ημιτελικό του 2018 στην επιστροφή του 2026
Η Ρόμα είναι η μοναδική από τις επτά ομάδες που στην τελευταία της συμμετοχή είχε φτάσει στους «16», αλλά είχε προηγουμένως δημιουργήσει μία από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές ανατροπές στην ιστορία της.
Το 2017/18 είχε φτάσει μέχρι τα ημιτελικά. Το 2018/19, όμως, η πορεία της σταμάτησε στους «16».
Στον όμιλο με Ρεάλ Μαδρίτης, ΤΣΣΚΑ Μόσχας και Βικτόρια Πλζεν, η Ρόμα τερμάτισε δεύτερη. Είχε νίκες απέναντι σε ΤΣΣΚΑ και Πλζεν, αλλά έχασε από τη Ρεάλ και υπέστη ήττα στην Τσεχία.
Στους «16» αντιμετώπισε την Πόρτο. Κέρδισε 2-1 στο Ολίμπικο, αλλά στην Πορτογαλία ηττήθηκε 3-1 στην παράταση και αποκλείστηκε.
Ήταν το τελευταίο Champions League μιας Ρόμα που είχε ακόμη στο γήπεδο τον Ντανιέλε Ντε Ρόσι, τον Κώστα Μανωλά, τον Έντιν Τζέκο και τον Αλεσάντρο Φλορέντσι.
Η επιστροφή έρχεται τώρα υπό τον Τζιαν Πιέρο Γκασπερίνι. Η Ρόμα τερμάτισε τρίτη στη Serie A την περασμένη σεζόν και εξασφάλισε την επιστροφή της στο Champions League για πρώτη φορά από το 2018/19.
Το ρόστερ της είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον. Ο Μάιλ Σβίλαρ αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους τερματοφύλακες της ομάδας, ενώ στην άμυνα υπάρχουν οι Μαντσίνι, Ν’Ντίκα, Ερμόσο, Κουλιεράκης, Τζιόλκοφσκι, Γουέσλεϊ και Ναουέλ Μολίνα. Στο κέντρο δεσπόζουν οι Κριστάντε, Κονέ, Ελ Αϊναουί, Πισίλι και Λορέντσο Πελεγκρίνι.
Και μπροστά υπάρχει μια εξαιρετικά ποιοτική τριάδα: Πάουλο Ντιμπάλα, Ματίας Σουλέ και Ντόνιελ Μάλεν, ενώ ο Σαντιάγο Κάστρο αποτελεί μία ακόμη επιλογή στην κορυφή.
Ο Γκασπερίνι έχει ήδη ξεκαθαρίσει ότι το ρόστερ δεν θεωρείται απόλυτα ολοκληρωμένο. Αυτό όμως δεν αλλάζει την εικόνα: η Ρόμα επιστρέφει με έναν προπονητή που έχει αποδείξει ότι μπορεί να δημιουργεί ομάδες υψηλής έντασης και ένα ρόστερ που έχει αρκετή εμπειρία για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της διοργάνωσης.
Επτά επιστροφές, επτά διαφορετικές ιστορίες
Αν κοιτάξει κανείς τις επτά ομάδες συνολικά, αντιλαμβάνεται ότι η φετινή επιστροφή στο Champions League έχει κάτι ξεχωριστό.
Η ΑΕΚ επιστρέφει για να διορθώσει την ιστορία του 2018.
Η Φενέρμπαχτσε επιστρέφει έπειτα από 18 χρόνια, με ένα ρόστερ που μοιάζει περισσότερο με ευρωπαϊκή all-star ομάδα παρά με εκείνη του 2008.
Η Λανς επιστρέφει σχεδόν αμέσως, αυτή τη φορά με στόχο να αποδείξει ότι η εντυπωσιακή της παρουσία του 2023 δεν ήταν πυροτέχνημα.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ επιστρέφει για να αποδείξει ότι η νέα εποχή του Μάικλ Κάρικ μπορεί να την επαναφέρει εκεί όπου ιστορικά ανήκει.
Η Πόρτο επιστρέφει έχοντας ήδη δείξει στην προηγούμενη συμμετοχή της ότι μπορεί να κοιτάξει οποιονδήποτε αντίπαλο στα μάτια.
Η Ρεάλ Μπέτις χρειάστηκε να περιμένει 21 χρόνια και πλέον εμφανίζεται ξανά ως ένας ώριμος ευρωπαϊκός οργανισμός.
Και η Ρόμα, οκτώ χρόνια μετά την τελευταία της παρουσία, επιστρέφει με έναν προπονητή που ξέρει όσο λίγοι πώς να δημιουργεί ομάδες που δεν φοβούνται κανέναν.
Το Champions League δεν χαρίζει τίποτα. Και για κάποιες από αυτές τις ομάδες η επιστροφή μπορεί να είναι απλώς η αρχή μιας νέας ευρωπαϊκής ιστορίας. Για άλλες, μια ευκαιρία εξιλέωσης. Για κάποιες, η επιβεβαίωση ότι επέστρεψαν οριστικά στην ελίτ.
Το μόνο κοινό τους είναι ένα: Έλειψαν. Και τώρα γύρισαν.